阿桂赞许地看了莫罗一眼：\"莫参领见识不凡。索伦兵确实是我大清的一把利刃。\"他转向众将，\"诸位速回准备，明日辰时按计划出发。\"
回营路上，莫罗的心情难得轻松了几分。索伦兵和乌拉兵的到来，让他看到了减少伤亡的希望。这些天生的猎手，正是对付擅长山地游击的番兵的最佳人选。
\"大人似乎很高兴？\"萨哈好奇地问。
莫罗点点头：\"有了索伦兵相助，咱们的弟兄们或许能少流些血了。\"
夕阳下，远处索伦兵的营地已经搭起了独特的圆锥形帐篷。隐约可以听见他们用陌生的语言唱着苍凉的狩猎歌谣。莫罗深吸一口气，仿佛嗅到了胜利的气息。
莫罗回到火器营驻地时，已临近午饭时间。营地里炊烟袅袅，士兵们正围着火边用饭。见莫罗回来，众人纷纷起身行礼。
\"朝鲁，萨哈，\"莫罗翻身下马，声音低沉，\"去请四位护军校速来我帐中议事。\"
两人领命而去。莫罗走进营帐，摘下头盔。他取出阿桂给的作战地图，在案几上铺开，手指沿着丹巴的地形线缓缓移动，眉头越皱越紧——那里山势相比青羊坡更加陡峭，碉楼林立，强攻必然伤亡惨重。
不多时，帐外传来整齐的脚步声。庆泰、常安、阿林保、恒保四位护军校鱼贯而入，甲胄上还带着操练后的尘土。
\"大人。\"四人齐声行礼。
莫罗示意他们靠近地图：\"阿桂将军决定分兵三路。我部将与马成德的绿营合攻丹巴。\"他的手指点在丹巴的位置，\"此处地势险要，强攻绝非上策。\"
庆泰凑近细看，不由倒吸凉气：\"大人，这地形...我们的火炮怕是难以展开。\"
\"正是。\"莫罗点头，\"所以需要另辟蹊径。\"他指向地图上一处不起眼的峡谷，\"中军斥候报告，这里有一条猎人小径，可绕到丹巴后方。但只能容单人通行，火炮应该无法通过。\"
常安眼睛一亮：\"大人的意思是...\"
\"我打算将火器营一分为二。\"莫罗的声音压得更低，\"恒保带十门重炮随主力正面佯攻；其余火炮留守大营。我亲自带两百精锐鸟枪手，另携带五门神机炮，由小径奇袭。\"
四人闻言色变。阿林保急道：\"大人，您伤势未愈，怎能...\"
\"无妨。\"莫罗摆手打断，。\"他环视四人，\"此战关键，在于你们正面要给足压力，让番兵无暇他顾。\"
帐内陷入短暂的沉默。远处传来索伦兵悠长的号角声，仿佛在提醒着这场联合作战的特殊性。
\"末将等...遵命。\"四人最终齐声应道，但眼中的忧虑挥之不去。
莫罗收起地图，语气缓和了些：\"去准备吧。记住，明日拂晓前，一切都要安排妥当。\"他顿了顿，\"还有...让弟兄们今晚吃顿好的。\"
四人领命退出。莫罗独自站在帐中，望着跳动的烛火。他知道，这场冒险的奇袭，或许是他们减少伤亡的唯一机会。帐外，索伦兵的歌声与火器营士兵的谈笑交织在一起，在这战前的夜晚，竟显出几分诡异的宁静。