避暑山庄的夜色如墨，莫罗跟着王府长史穿过重重院落。简亲王暂居的\"澄霁堂\"前，两盏描金灯笼在风中摇曳，照亮了门楣上\"忠勤慎勉\"的御赐匾额。
\"来了？\"简亲王丰纳亨斜倚在紫檀木榻上，手中把玩着那枚刻有\"纳\"字的玉佩。烛光下，这位四十出头的亲王眼角的皱纹里藏着精明的光芒。
莫罗规规矩矩地行了大礼：\"奴才叩见王爷。\"
\"起来吧。\"简亲王指了指旁边的绣墩，\"知道本王为何帮你？\"
莫罗垂首：\"奴才愚钝...\"
\"啪！\"简亲王突然将玉佩拍在案几上：\"一个三等侍卫配蒙古乡君，绰绰有余！\"他眯起眼睛，\"更何况你还送了那只金翅大王'。\"
莫罗这才注意到，墙角摆着个精致的蛐蛐罐，里面传出清脆的鸣叫。那是他上月花了一两银子误打误撞捡来的珍品。
\"奴才惭愧...\"
\"听着。\"简亲王突然压低声音，\"明日皇上问话，记住三点：其一，你与蒙古格格素未谋面；其二，你通晓番文是跟在宁波经商的洋商所学；其三...\"他意味深长地顿了顿，\"若问起你跟那个格格的婚事，就说全凭圣裁。\"
莫罗后背沁出冷汗。这些分明是要他撇清与格格的私交，更要紧的是...
\"王爷，奴才确实不认识其其格格...莫罗心里想着自己确实只跟其其格见过一次，但不知道那个其其格怎么就这样对自己青睐\"
\"蠢货！\"简亲王突然抓起茶盏又放下，\"你以为皇上会信？那丫头看你的眼神，连瞎子都瞧得出问题！\"
窗外的蝉鸣突然尖锐起来。莫罗这才恍然——简亲王不是在教他撒谎，而是在教他如何把谎说得漂亮！
简亲王从炕桌抽屉抽出一张银票，轻飘飘地甩到莫罗面前：\"回京后置办个像样的宅子。瓜尔佳府那起子烂事，本王都听说了。\"
\"这...奴才不敢...\"莫罗盯着那张五百两的银票，喉咙发紧。这相当于他五年的俸禄！
\"拿着！\"简亲王突然厉喝，\"记住，你现在是本王的门人！\"见莫罗收了银票，他语气又缓和下来：\"上次锡兰国书的事，你知道错在哪吗？\"
莫罗心头一跳：\"奴才不该妄议英吉利...\"
\"错！\"简亲王冷笑，\"你错在当着军机处的面，说英吉利的火器比大清的厉害！\"他忽然压低声音：\"傅中堂的侄子就在火器营当差！\"
莫罗如遭雷击。原来自己被冷落的根源在此！
\"不过...\"简亲王突然话锋一转，\"今日大殿之上，你确实让本王刮目相看。\"他摩挲着玉佩，\"原本收你入门下，只是看中你在御前当差。现在嘛...\"意味深长地拖长了音调。