赵明远见自己的伎俩被陈敬识破，眼珠却滴溜溜乱转：\"大人明鉴啊，这丫头是下官买来做妾的，不服管教才...\"
\"放屁！\"陈敬一脚踹翻赵明远，从初雪袖中抖出那叠淫诗，\"这就是你奇特管教的方式，况且刚刚不还说车厢内之人是你的表妹吗？\"
王三见势不妙，悄悄往山林里溜。陈敬的侍从眼疾手快，一个箭步上前将其按倒在地，从他怀中搜出了剩余的\"温香散\"。
\"证据确凿，还有何话说？\"陈敬冷笑。
\"陈大人！\"赵明远突然挺直腰板，\"下官乃朝廷正四品命官，即便有错，也该由都察院处置。陈大人虽是二品大员，下官虽品阶不如大人，但大人毕竟不是下官的上司，按制还无权处置下官...\"
陈敬脸色变了变。确实，按朝廷规制，他无权直接处置非自己所属的下级官员。沉默片刻后，陈敬冷冷道：\"既如此，本官便护送这位姑娘进京，待进京后交顺天府衙门处置。\"
\"不劳陈大人费心！\"赵明远掸了掸官服前襟，强硬地挡在马车前，声音陡然提高，\"下官敬您是二品大员，可这是下官的家务事！\"他猛地指向昏迷的初雪，\"此女乃下官府中逃妾，身上还带着我赵家的传家玉佩。陈大人若执意插手...\"
陈敬目光一凛，眼角余光扫过初雪腰间——哪有什么玉佩，只有一根磨得发亮的衣带。他冷笑一声：\"赵大人好大的官威啊。本官倒要看看，是什么样的传家宝...\"
\"慢着！\"赵明远突然从怀中掏出一份公文，\"这是下官赴任大理寺少卿的敕书！陈大人今日若强行带走下官家眷，明日朝堂上，下官定要参你一个强抢命官妻妾之罪！\"
山道上一片死寂，只有马匹不安地打着响鼻。陈敬的随从们面面相觑，按着刀柄的手松了又紧。赵明远见状，得意地捋了捋胡须：\"陈大人，咱们各退一步...\"
\"放屁！\"陈敬突然暴喝，声如雷霆，\"本官在山西十年，什么魑魅魍魉没见过！\"他大步上前，一把揪住赵明远的衣领：\"你袖口沾的西域迷香，这姑娘腕上的勒痕，还有这小丫鬟脸上的伤——\"
赵明远被拽得一个踉跄，官帽都歪了半边。他正要挣扎，陈敬已经厉声喝道：\"来人！把这位'大理寺少卿'的官凭路引给我验看！\"
趁着随从搜查赵明远的空隙，陈敬快步走向马车。初雪脸色惨白地躺在车板上，唇边还带着一丝血迹。陈敬俯身探了探她的脉搏，脸色更加阴沉。
\"陈敬！你敢！\"赵明远在后面跳脚，\"本官要上奏...\"
\"赵大人尽管上奏！\"陈敬头也不回，亲手将初雪抱起，\"本官倒要看看，是你这个用迷香掳人的'大理寺少卿'有理，还是我这个救人的山西布政使有理！\"
赵明远还要阻拦，陈敬的随从已经横刀在前。寒光闪闪的刀刃映出赵明远扭曲的面容：\"好！好得很！陈敬，咱们京城见！\"
\"带走！\"陈敬将初雪安置在自己的八抬大轿中，对小荷道：\"好生照看你家小姐。我们走，说着便上马带着自己的一众随从远去。
赵明远站在旁边脸色铁青，眼睁睁看着陈敬带着人远去的背影。他猛地踹向身旁的王三：\"废物！赶紧启程。赵明远知道自己得罪了二品大员不是小事，自己花了不少银子才走了当朝陆贵妃弟弟，陆中林国舅的路子才把自己调进京当大理寺少卿的。得赶紧进京把这事跟国舅爷说明才行。\"
官轿内，初雪在颠簸中微微睁开眼。朦胧中，她看见轿帘上绣着的\"清正廉明\"四个大字，在夕阳下泛着金色的光芒。一滴泪从眼角滑落，混着血迹，在锦缎坐垫上洇开一朵小小的红花。