“有任何需要请随时按铃吩咐！”绪花再次深深鞠躬，然后轻手轻脚地退了出去，小心地拉上了障子门。直到门扉合拢，隔绝了里面的世界，绪花才靠在走廊的墙壁上，长长舒了口气，拍了拍自己有些发烫的脸颊。校长大人……气场太可怕了！不过，她身边那位看起来好脆弱的岛崎小姐……绪花心里莫名地升起一丝柔软的保护欲，随即又赶紧摇头甩开这个大胆的念头。那可是校长大人亲自牵着的人啊！
和室内只剩下两人。隔绝了外界的最后一丝声响，只有庭院里细微的流水声和风吹竹叶的沙沙声，更显得静谧。
刹那紧绷的神经终于在这份极致的安静与安全中松懈下来。强烈的疲惫感瞬间席卷全身，她几乎是脱力般地跪坐在柔软的榻榻米坐垫上，将怀中的布袋子小心地放在身旁。镜片后的眼眸低垂，望着矮桌光滑的桌面，依旧沉默。
阿尔泰尔没有立刻坐下。她走到巨大的落地窗前，猩红的瞳孔望向庭院深处那氤氲着雾气的温泉池，月光在她银白的长发和深蓝的长衣上流淌。片刻后，她才转身，在刹那对面的坐垫上姿态端正地跪坐下来。她的存在本身就像一块定海神针，让这静谧的空间更加沉凝。
很快，轻轻的叩门声响起。绪花小心翼翼地推开门，身后跟着一位同样穿着甚平、气质温和沉稳的中年妇人（菜子）。两人动作轻柔而麻利地将丰盛的晚餐一一摆上矮桌。
精致的漆器食盒打开，热气腾腾，香气四溢。雪白的米饭粒粒晶莹；烤得恰到好处、泛着诱人油光的香鱼；嫩滑的茶碗蒸点缀着虾仁和银杏；翠绿的时蔬天妇罗酥脆诱人；一小碟渍物色彩清新；还有两碗清澈见底、飘着柚子皮丝、散发着清香的味噌汤。餐具摆放得一丝不苟，透着日式料理的精致与仪式感。
“两位请慢用。”菜子温和地说道，与绪花再次行礼后退了出去。
食物的香气在安静的和室里弥漫。刹那看着眼前精致的料理，却没有立刻动筷。一天的疲惫和心绪的剧烈波动让她毫无胃口。她只是默默地坐着，手指无意识地绞着衣角。
阿尔泰尔的目光落在刹那身上，猩红的瞳孔映着烛火（绪花点上的）的微光。她没有催促，只是拿起自己的筷子，动作优雅而精准地夹起一小块烤鱼，放入口中，安静地咀嚼。她的进食姿态带着一种近乎仪式的美感，无声地示范着。
看着阿尔泰尔平静用餐的样子，刹那混乱的心绪似乎也受到了一丝感染。她深吸一口气，终于也拿起了筷子。食物入口，温热的、带着天然鲜美的滋味在舌尖化开，暖流顺着食道滑下，仿佛也稍稍熨帖了疲惫紧绷的身体和混乱的心绪。她小口小口地吃着，动作有些迟缓，但总算开始进食。
阿尔泰尔吃得不多，似乎只是为了陪刹那。她的目光大部分时间都落在刹那身上，看着她小口喝汤时微微鼓起的脸颊，看着她因为疲惫而偶尔失神时放空的眼眸，看着她小心翼翼地避开不喜欢吃的渍物……那目光专注而沉静，如同守护着最珍贵的易碎品，带着一种无声的、却强大到令人心安的守护意志。整个用餐过程，两人没有一句交谈，只有碗筷轻微的碰击声和窗外的自然之音。但这沉默并不尴尬，反而像一层温柔的茧，将刹那包裹其中，隔绝了外界所有的纷扰和内心的惊悸。
当最后一口味噌汤被刹那小口喝下，阿尔泰尔也放下了筷子。
“去泡温泉。”阿尔泰尔站起身，不是询问，而是陈述。她的目光投向庭院里那氤氲着白雾的温泉池，带着一种不容置疑的意味。温泉的暖意，是驱散疲惫与混乱的最好良药。
绪花早已贴心地准备好了干净的浴衣和毛巾，整齐地叠放在和室一角的竹篮里。浴衣是素雅的浅蓝色（阿尔泰尔）和柔和的樱粉色（刹那）。
温泉池位于庭院深处，被嶙峋的天然岩石和茂密的青竹半包围着，形成一处私密的空间。一池温热的泉水在月光下泛着粼粼波光，乳白色的水汽蒸腾缭绕，带着浓郁而令人放松的硫磺气息，混合着青竹的冷香。池边铺设着光滑的鹅卵石，几盏石灯笼散发着昏黄温暖的光芒。
两人在池边的冲洗区（以竹帘隔开）仔细清洁了身体。当刹那换上那身柔软的樱粉色浴衣，用毛巾包裹着湿漉漉的黑色长发走出来时，阿尔泰尔已经在温泉池中了。
氤氲的白雾中，阿尔泰尔背对着刹那，靠在池边一块光滑的岩石上。深蓝色的浴衣褪去，露出那具在月光与水雾中若隐若现的身体。银白的长发如同流动的水银，大部分漂浮在水面上，散开成一片朦胧的光晕。她微微仰着头，露出修长而优美的脖颈线条，猩红的眼眸闭合着，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。水珠沿着她冷白如玉、线条紧致流畅的肩背滑落，没入荡漾的水波之中。那画面带着一种惊心动魄的非人美感，如同沉睡在温泉中的月神，强大而静谧，却又散发着致命的诱惑力。水雾缭绕，让她平日凛冽的轮廓也变得柔和朦胧。
刹那站在池边，呼吸不由得一窒。即使同为女性，眼前的景象也让她心跳莫名加速，脸颊微微发烫。她抱着毛巾，有些无措地站着，不知该不该下去打扰这份静谧。
“下来。”阿尔泰尔没有睁眼，低沉的声音在氤氲的水汽中传来，带着温泉浸润后的微哑，少了几分平日的冰冷，多了一丝奇异的磁性。
刹那这才如梦初醒，小心翼翼地沿着石阶踏入温暖的池水中。恰到好处的热度瞬间包裹了疲惫的四肢百骸，让她舒服得几乎叹息出声。她找了个离阿尔泰尔不远不近的位置坐下，温泉水刚好漫过胸口。她学着阿尔泰尔的样子，将头靠在池边冰凉的岩石上，闭上眼睛。温暖的水流如同无数双温柔的手，按摩着酸痛的肌肉，也似乎要抚平她心中那些纷乱的褶皱。学园祭的喧嚣、机甲的轰鸣、占卜的火焰、诡异的造物……都在这氤氲的暖意中渐渐模糊、远去。
只有身侧那强大而沉静的存在感，如同定海神针，清晰地烙印在她的感知里。隔着朦胧的水雾和温热的泉水，她能感觉到阿尔泰尔平稳的呼吸，甚至能闻到对方身上那股独特的、混合着硫磺气息的冷冽幽香（或许是那件蛛丝长衣残留的气息？）。