凌晨三点。
万象合众学园教师宿舍区，死寂如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在所有门窗之上。白日里鸡飞狗跳的喧嚣被强制休眠，只剩下建筑自我修复时细微的“咯吱”声，以及某些非人教师或学生房间里传出的、意义不明的低语或鼾声，在空旷的走廊里形成诡异的回响。
沃尔特·c·德尼斯正陷入一种极其浅薄、如同刀刃般锋利的睡眠。他平躺在硬板床上，身体笔直得如同一具刚入殓的尸体，双手交叠置于胸前。黑发一丝不苟地梳向脑后，露出布满深刻皱纹、如同刀刻斧凿般的冷硬面庞。即使在睡梦中，他的眉头也习惯性地微微蹙起，嘴角向下抿着，仿佛随时准备对这个世界发出刻薄的嘲讽。房间内陈设简单到近乎冷酷，一张床，一张书桌，一把椅子。墙壁上唯一的装饰，是一排挂在特制刀架上的、擦拭得锃亮、闪烁着冰冷寒光的钢琴线卷轴。
突然——
“叮铃铃铃铃——！！！”
一阵极其刺耳、如同垂死病人最后嘶鸣的尖锐铃声，毫无预兆地撕裂了这片死寂！声音源自床头柜上那台老旧的、布满划痕的黑色转盘式电话机。那铃声带着一种歇斯底里的穿透力，疯狂地撞击着耳膜和神经。
沃尔特的眼皮猛地睁开！没有半分睡眼惺忪的迷茫，那双深陷在眼窝中的灰色眼眸，在黑暗中瞬间爆射出如同淬火钢钉般冰冷、锐利的光芒！杀意，如同出鞘的利刃，无声地弥漫开来，让房间内的温度骤降。
他猛地坐起身，动作迅捷得不像一个垂垂老者，没有发出一丝声响。布满老人斑却异常稳定的手，如同扑食的鹰隼，精准地抓向那台兀自疯狂嘶吼的电话机。冰冷的塑料外壳触感传来。
“喂。”他的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦着生锈的铁管，带着被强行打断睡眠的浓重不悦和一种“最好有足够说服老子起来的理由”的冰冷威压。
电话那头传来一个略显紧张、公式化的男声，背景音里夹杂着警笛的余韵和嘈杂的人声：
“您好，请问是万象合众学园A班班主任，沃尔特·c·德尼斯先生吗？这里是万象警视厅目暮警部办公室。很抱歉深夜打扰，但贵校有两名学生，佐藤和真与阿库娅，因涉嫌非法入侵、扰乱公共秩序，于凌晨被移送至本厅。现需要您作为其监护人及校方代表，前来办理相关手续，并将他们领回。”
沉默。
死一般的沉默在电话线两端弥漫。电话那头的警员似乎能感受到一股无形的、令人窒息的寒意正顺着电话线爬过来，让他下意识地屏住了呼吸。
沃尔特握着听筒的手指，关节因为过度用力而微微发白。他灰色的眼珠在黑暗中缓慢地转动了一下，目光扫过床头柜上那个镶嵌在银质底座里的、指向凌晨三点的夜光怀表。表盘幽绿的微光，映照着他脸上每一道刀刻般的皱纹，此刻都仿佛蕴藏着即将喷发的火山熔岩。
佐藤和真。
阿库娅。
这两个名字如同两根浸透了劣质酒精的毒针，狠狠扎进他此刻极度不悦的神经中枢。白天操场上的爆裂魔法混战，隐约听闻的校长塔骚动，深更半夜居然还闹到了警视厅？！
“非法入侵…扰乱秩序…”沃尔特的声音更低了，每一个音节都像是从冰窖深处挤出来的，带着令人牙酸的寒意，“…我知道了。”
“啪嗒！”
没有多余的废话，没有礼节性的告别，沃尔特干脆利落地挂断了电话。那刺耳的铃声戛然而止，房间里重新陷入寂静，但气氛却比铃声响起前更加压抑，仿佛暴风雨前的死寂。
他掀开薄被，动作利落地起身。没有开灯，黑暗中，他如同最精准的机器，熟练地穿上那套熨烫得一丝不苟、剪裁完美的黑色西装，系上领带，套上擦得能当镜子用的黑色皮鞋。最后，他从刀架上取下两卷特制的钢琴线，如同佩戴勋章般，将它们仔细地收进西装内袋。冰冷的金属线卷隔着布料紧贴着胸膛，带来一种熟悉的、令人安心的杀戮触感。
他走到窗边，“唰”地一声拉开厚重的窗帘。窗外，万象都市沉浸在诡异的夜色中。远处校长塔方向，依稀还能看到几道探照灯光柱在夜空中徒劳地扫射，如同巨兽受伤后不甘的独眼。清冷的月光洒在他布满皱纹的冷硬侧脸上，映照出眼中那毫不掩饰的、如同看待需要清除的垃圾般的冰冷厌烦。
“两个…不知死活的蠢货。”他低声自语，声音在寂静中如同毒蛇的嘶鸣。转身，拿起搭在椅背上的黑色长款风衣披上，沃尔特·c·德尼斯如同融入夜色的死神，悄无声息地离开了教师宿舍，走向注定充满麻烦的警视厅。
万象警视厅，凌晨三点半。
即便是这座不夜城的心脏地带，此刻也显露出疲惫的底色。大厅里灯火通明，却弥漫着一股消毒水、廉价咖啡、汗味和熬夜焦虑混合的浑浊气息。值夜班的警员们个个顶着黑眼圈，哈欠连天，处理着各种鸡毛蒜皮的夜间案件。
拘留室外面的长椅上，景象更是“精彩”。
佐藤和真像条被扔上岸的咸鱼，瘫在冰冷的塑料长椅上。身上的绳索虽然解开了，但手腕脚踝上被勒出的深红印子依旧清晰可见。
他那身深绿色的运动服彻底成了乞丐装，沾满了泥土、草屑、可疑的污渍（疑似阿库娅的口水或呕吐物）以及几处干涸的血迹。脸上青一块紫一块，嘴角还破了皮，此刻正有气无力地哼哼唧唧，眼神涣散，仿佛被抽走了灵魂。他脑子里只剩下那颗流淌着星芒的宝石，和那个该死的白色背影，每一次回想都让他心口绞痛，比身上的伤还疼。
旁边的阿库娅则完全是另一番景象。她以一种极其扭曲的姿势挂在长椅边缘，脑袋几乎垂到地上。那头标志性的、此刻却如同被蹂躏过的蓝色鸟窝般的华丽长发，沾满了灰尘和不明粘液，几缕发丝黏在流着口水的嘴角。华丽的裙子皱得不成样子，一边肩带滑落，露出小半个肩膀，裙摆下沾着呕吐物的痕迹清晰可见。她似乎陷入了某种奇妙的醉酒与麻痹药效的混合态，嘴里无意识地嘟囔着：“…嗝…宝石…好亮…维兹…再来一杯…嗝…好喝…” 伴随着意义不明的傻笑，一个巨大的鼻涕泡在她小巧的鼻尖上顽强地鼓起、收缩，在警厅惨白的灯光下折射出七彩的光晕。她身上散发出的浓烈酒气混合着胃酸的酸腐味，形成一股极具杀伤力的“生化武器”，让路过此区域的警员无不掩鼻疾走，面露嫌恶。
目暮警部坐在对面的办公桌后，胖脸上写满了“生无可恋”。他面前的报告纸上只潦草地写了几行字，大部分时间他都在用力揉着隐隐作痛的太阳穴，或者对着这两个活宝叹气。旁边一个年轻的巡查憋着笑，肩膀一耸一耸，努力记录着“嫌疑人状态”。
就在这时，警视厅入口处的自动门无声滑开。
一股冰冷、凝练、带着铁锈和死亡气息的低气压，如同西伯利亚寒流般瞬间席卷了整个大厅！
所有昏昏欲睡的警员，包括目暮警部，都如同被无形的冰针扎了一下，瞬间挺直了脊背，睡意全消！他们下意识地循着那股令人心悸的寒意望去。
只见一个身材高瘦、穿着笔挺黑色西装和长款风衣的老者，如同从维多利亚时代的墓穴中走出的绅士，缓步走了进来。
他满头黑发一丝不苟，面容冷硬如同石刻，深陷的眼窝里，那双灰色的眼眸如同冰冷的枪口，缓缓扫过大厅。目光所及之处，空气仿佛都凝固了。他步伐沉稳，每一步落下都悄无声息，却带着一种奇异的、掌控生死的韵律感。那股久经沙场、视人命如草芥的顶级杀手气场，让见惯了凶犯的警员们都感到一阵头皮发麻。
他径直走向目暮警部的办公桌，甚至没有看瘫在长椅上的两个学生一眼。
“沃尔特·c·德尼斯。”冰冷沙哑的声音响起，如同金属摩擦，“我来领人。”
目暮警部被这强大的气场压得有些喘不过气，他下意识地站起身，胖脸上堆起有些僵硬的职业性笑容：“啊…德尼斯先生…您来了就好…手续…手续在这里…”他手忙脚乱地递过去一叠文件，声音带着一丝不易察觉的颤抖。眼前这个老者给他的压力，比面对连环杀人狂还要大。
沃尔特接过文件，灰色的眼眸如同最精密的扫描仪，快速扫过上面的文字。他看得极快，眉头却越皱越紧，最终形成一个深刻的“川”字。当看到“涉嫌非法入侵万象学园校长塔”、“触发最高警报”、“引发大规模混乱”、“现场遗留有破坏痕迹及不明能量残留”等字眼时，他握着文件的指关节发出了轻微的“咔吧”声。
他缓缓抬起头，目光第一次落向了长椅。
那目光，如同两把淬了液氮的手术刀，精准地剖开了和真残存的侥幸和阿库娅混沌的醉意。
和真感觉一股寒气从尾椎骨瞬间窜上天灵盖，身体不由自主地绷紧，所有的疼痛和委屈都被冻结了，只剩下本能的恐惧。他甚至不敢与那双灰色的眼睛对视，只能死死盯着自己破烂的鞋尖。
阿库娅似乎也感受到了那实质般的冰冷杀意，嘟囔声戛然而止，鼻涕泡“噗”地一声破了，她茫然地抬起头，醉眼朦胧地对上沃尔特冰冷的视线，吓得打了个巨大的酒嗝：“嗝儿~！”
沃尔特的目光在他们身上停留了足足三秒。那三秒，漫长得如同一个世纪。没有愤怒的咆哮，没有激烈的斥责，只有一种深入骨髓的失望和一种“果然如此”的冰冷厌弃。他收回目光，拿起桌上的笔，在文件上签下了一个龙飞凤舞、却透着森然寒意的名字——walter c. dornez。
“走了。”他放下笔，声音没有任何起伏，如同在命令两条狗。
和真和阿库娅如蒙大赦，又如同被鞭子抽打，连滚带爬地从长椅上挣扎起来。阿库娅脚步虚浮，差点一头栽倒，被和真眼疾手快地（或者说本能地）扶住。两人互相搀扶着，低着头，如同等待审判的囚徒，踉踉跄跄地跟在沃尔特那散发着冰冷气息的黑色风衣后面，走出了警视厅的大门。身后，留下了一众警员如释重负的叹息和目暮警部擦冷汗的动作。
凌晨四点多的万象都市街头，空旷而清冷。惨白的路灯将三人的影子拉得老长。夜风带着寒意，吹散了警视厅的浑浊气息，也吹得和真和阿库娅瑟瑟发抖。
沃尔特走在前面，步伐不快，却异常稳定。黑色的风衣下摆在夜风中微微拂动。他没有回头，也没有说话。沉默，如同不断收紧的绞索，勒得和真和阿库娅几乎喘不过气。每一步都踏在冰冷坚硬的人行道上，发出单调的“嗒、嗒”声，如同催命的鼓点。
和真扶着依旧晕乎乎、走路打摆子的阿库娅，内心充满了后怕和绝望。他知道，警视厅的麻烦只是开始，真正的审判还在后面。他偷偷抬眼瞄向前方那个如同移动冰山般的背影，感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了。
阿库娅似乎稍微清醒了一点点，但酒精和药效的余威仍在。她靠在和真身上，嘴里还在无意识地嘟囔：“…冷…和真…酒…暖暖…”
就在这令人窒息的沉默中，三人拐进了一条通往学园宿舍区后门、更加僻静无人的小巷。
沃尔特突然停下了脚步。
他缓缓转过身。
巷子深处，月光被高墙阻挡，只有远处路灯的微光勉强勾勒出他冷硬的轮廓。他站在阴影的交界处，一半脸隐在黑暗中，一半脸被微弱的光线照亮。那双灰色的眼眸在昏暗中闪烁着令人心悸的寒光，如同潜伏在暗处的毒蛇，牢牢锁定了面前两个瑟瑟发抖的学生。
“解释。”冰冷的、没有任何情绪起伏的声音，如同手术刀般切开寂静的夜幕。
和真浑身一激灵，冷汗瞬间浸透了破破烂烂的运动服内衬。他张了张嘴，喉咙却干涩得发不出声音。解释？怎么解释？说他们想去校长室偷钱？说他们被怪盗基德耍了还背了黑锅？哪一条听起来都像是在找死！
“老…老师…”和真艰难地挤出几个字，声音干涩沙哑，“我…我们…”
“闭嘴。”沃尔特的声音不高，却带着一种不容置疑的、冻结灵魂的力量，瞬间掐断了和真蹩脚的开场白。“我对你们那愚蠢透顶、漏洞百出、如同三流闹剧般的行动过程，以及你们那比下水道老鼠还低劣的运气，毫无兴趣。”
他向前迈了一步，皮鞋踩在冰冷的地面上，发出清晰的“嗒”声。这一步，让阴影彻底笼罩了他整个身躯，只有那双冰冷的灰色眼眸，如同两点鬼火，在黑暗中燃烧。
“夜闯禁地，触发最高警报，引发学园大规模混乱，被人类警方拘捕…”他每说一个词，巷子里的温度似乎就下降一度，“丢尽了A班的脸，更玷污了万象学园的秩序。”
他停顿了一下，目光如同冰冷的探针，刺得和真和阿库娅几乎站立不稳。
“看来，普通的惩罚，对你们这种缺乏基本羞耻心和责任感的蠢货而言，毫无意义。”沃尔特的声音如同毒蛇吐信，“或许，只有让你们那空空如也的脑袋，用最原始的方式，去‘深刻’反思自己的愚蠢，才能留下一点微不足道的教训。”
他缓缓抬起手，从西装内袋中，掏出了一个小小的、皮革封面的笔记本和一支看起来有些年头的银色钢笔。动作优雅而缓慢，却带着一种宣判死刑般的仪式感。
“每人。”他翻开笔记本，钢笔在惨淡的月光下闪烁着冰冷的金属光泽。
“一万字。”