萧玦接过荷包，指尖碰到她的手，又迅速收回，语气带着几分不好意思：“赵小姐太客气了，这是我该做的。”
这一幕落在南宫炎烈眼里，像是一根细针轻轻扎了下——那梅花荷包，他记得赵明珠从前也绣过一个，当时他随口夸了句好看，她却说“不过是随便绣的，不值钱”，最后也没给他。如今她却亲手绣了送给萧玦，还特意装了银子，这般上心，让他心里的烦躁又浓了几分。
“店里不缺跑腿的，往后这种事，让伙计去就行。”南宫炎烈放下茶杯，声音冷了些，“萧公子刚到京城，还是先把库房的货单理清楚，别总往外跑，免得耽误了正事。”
萧玦愣了愣，随即应道：“是，听南宫公子的。”
赵明珠看在眼里，心里暗自得意，却故意皱起眉：“炎烈，萧公子也是为了店铺的事，你怎么还说他？”
“我是怕他累着。”南宫炎烈抬眼，语气带着几分刻意的疏离，“毕竟他是客人，总让客人干活，传出去倒显得咱们赵家不懂规矩。”
这话听着是替萧玦着想，可赵明珠却听出了弦外之音——他分明是介意自己对萧玦太好。她故意顺着话头说：“也是，那往后就让萧公子在店里帮帮忙就好，别再让他跑外了。对了萧公子，你初到京城，想必还没逛过西街的灯会，今晚我正好有空，带你去看看？”
萧玦刚要应下，就听南宫炎烈开口：“今晚店铺要盘账，你得留下帮忙。”
“盘账？”赵明珠愣了愣，“不是说好了明日盘吗？”
“今日事今日毕。”南宫炎烈拿起账本，不再看她，“萧公子刚理完货单，对库存最清楚，也留下一起盘，正好核对清楚。”
赵明珠看着他紧绷的侧脸，强忍着笑意应下：“好，那今晚就辛苦萧公子了。”她知道，南宫炎烈这是在故意阻拦她和萧玦单独出去，这份藏不住的醋意，正是她想要的——只要他还在意，她就能一点点把他拉回来。
夜色渐浓，店铺打烊的梆子声在巷口响起。南宫炎烈收起账本，刚要起身，就见赵明珠端着一个食盒从后堂走出来，食盒上还冒着淡淡的热气。
“忙了一天，肯定饿了吧？”赵明珠将食盒放在柜台上，打开时，一股鲜香扑面而来——里面是一碟酱牛肉、一碗粟米羹，还有两个暄软的白面馒头，都是南宫炎烈爱吃的。“我想着你今晚可能要对账到很晚，就从府里让厨房多做了些，你趁热吃。”
南宫炎烈看着食盒里的饭菜，心里微动。从前赵明珠从未这般细致，别说亲手送食，就连他爱吃什么，都未必记得清楚。他没说话，却在赵明珠期待的目光中，拿起了筷子。
刚吃了两口，就听到门外传来脚步声，萧玦提着一盏灯笼走了进来，见两人在吃饭，便笑着说：“看来我来得不是时候，打扰南宫公子用餐了。我是来把今日的送货清单交给您，明日一早好安排伙计送货。”
“不碍事，你放下吧。”南宫炎烈头也没抬，继续喝粥，可握着筷子的手却比刚才紧了些。
赵明珠却连忙起身，接过萧玦手里的清单，又从食盒里拿出一个馒头递过去：“跑了一天也累了，这个你拿着，回去路上垫垫肚子。”
萧玦接过馒头，笑着道谢，目光在两人之间转了一圈，故意说道：“赵小姐对人真是周到，南宫公子能有您这样的夫人，真是有福气。不像我，孤身一人，连口热饭都难常吃到。”
这话像是一根细针，轻轻刺了南宫炎烈一下。他抬眼看向赵明珠，见她正对着萧玦温和浅笑，心里那股烦躁又冒了上来。他放下筷子，语气带着几分不易察觉的生硬：“时候不早了，萧公子早点回府休息，明日还要去李记谈合作。”
萧玦见状，立刻识趣地应下：“好，那我不打扰二位了，先行告辞。”说罢，便提着灯笼离开了。
店铺里只剩两人，赵明珠看着南宫炎烈紧绷的侧脸，心里暗暗得意，却故意叹了口气：“萧公子也挺可怜的，一个人在京城打拼，连个照顾他的人都没有。往后咱们多照拂他些，也算是积德行善了。”
“不必太过周到。”南宫炎烈忽然开口，语气比平时重了几分，“他是来干活的，按月给工钱便是，太过关照，反倒落人口舌。”
赵明珠心里一喜——他这是在介意！她面上却装作委屈的模样，低下头小声说：“我就是觉得他可怜，没想那么多……既然你觉得不妥，那我以后注意就是了。”
南宫炎烈看着她泛红的眼角，心里忽然有些不是滋味。他沉默了片刻，拿起一个馒头递过去：“别光顾着说，你也吃点，凉了就不好吃了。”
赵明珠愣住了，抬头看向他时，眼底满是惊喜。她连忙接过馒头，小口吃了起来，嘴角却忍不住微微上扬。她知道，南宫炎烈的心防，正在一点点松动，只要她再加把劲，总能让他重新接纳自己。
南宫炎烈看着赵明珠小口啃着馒头的模样，心里却像被塞进了一团乱麻。他放下筷子，指尖无意识地摩挲着碗沿，脑海里反复盘旋着一个问题——他为什么会这么在意？
明明该恨她的。当初她为了江淼，把自己的真心当筹码，用温柔做伪装，一步步算计着他的感情，甚至在他动了真心后，还毫不犹豫地偏向别人。那时他心冷如铁，暗自发誓再也不会对她心软，连和离的文书都在心里草拟了无数遍。
可这阵子，她收起了从前的骄纵，会为他准备热饭，会主动关心店铺的生意，哪怕他一次次冷脸相对，她也从未真正放弃。这些细微的改变，像一颗颗小石子，轻轻敲打着他早已筑起的心墙，让他不自觉地开始动摇。
更让他烦躁的是，看到她和萧玦站在一起时的模样——她对萧玦温和浅笑，跟萧玦讨论生意时的认真，甚至只是递一个馒头的小动作，都能轻易勾动他的情绪。他明明该庆幸有人能分走她的注意力，让自己彻底解脱，可心底那股莫名的在意，却像藤蔓一样疯长，缠得他喘不过气。
“你怎么不吃了？”赵明珠见他愣着神，小声问道，眼底带着几分担忧。
南宫炎烈猛地回神，避开她的目光，拿起账本胡乱翻了几页，语气生硬：“没什么，只是突然想起还有笔账没核对。”他不敢再看她，怕自己眼底的困惑和动摇被她看穿。
他说不清这份在意究竟源于何处——是不甘心自己的真心被辜负后，她却转头对别人好？是习惯了她从前的纠缠，如今她的示好与对旁人的关照，让他产生了莫名的占有欲？还是在她一次次的示好里，那份被压抑的感情，其实从未真正消失？
这些疑问像一团迷雾，让他看不清自己的心意。他只知道，现在的自己，早已没了当初要和离的坚定，反而被这份突如其来的在意，搅得心神不宁。