归途中，柳时禾把“调养身体”的事做得细致入微。每到驿站歇脚，她都亲自去厨房盯着熬药，要看着药童把当归、人参、黄芪按比例配齐，火候差一分都不依；江淼坐久了腰酸，她就学着医书里的手法，用温热的药酒给他揉按腰腹，指尖力道轻重相宜，揉到酸胀处时，还会轻声问：“这样疼不疼？要不要轻些？”夜里宿在客栈，她总醒得比江淼早，天不亮就去院子里摘带着露水的薄荷叶，回来泡成凉茶——她记得江淼醒后总说口干，薄荷叶能清热生津。江淼看着她眼底的红血丝，想让她多睡会儿，她却摇头：“我不困，看着你睡得安稳，我就踏实。”
而此时的京城赵府，却藏着另一番暗潮。赵明珠坐在窗边的软榻上，手里捏着一方绣着寒梅的丝帕，听着侍女小红低声回话：“小姐，江公子虽醒了，却没了功力，听说以后再也不能练武了。”赵明珠指尖微微一紧，丝帕边缘被捏出褶皱，眼底掠过一丝复杂的情绪——有惋惜，更有几分隐秘的急切。她沉默片刻，抬眼看向小红，声音冷得像冬日的冰：“那些伤了他的土匪，不能留。你去告诉心腹，今晚就动手，务必做得干净，别留下任何痕迹。”
小红心头一凛，连忙躬身应道：“是，奴婢这就去办。”
“等等。”赵明珠叫住她，又补充道，“还有之前被抓进牢里的那几个漏网之鱼，也一并处理了。找个机会，弄成意外死亡的样子——比如夜里‘不慎’撞翻油灯，让火舌烧得干净些，或者‘失足’掉进牢里的排水沟，让人查不出破绽。”她顿了顿，眼神愈发冷冽，“记住，这事不能牵扯到任何人，尤其是江府和我这里。若是走漏了风声，你知道后果。”
小红额头渗出细汗，忙不迭点头：“奴婢明白！一定做得天衣无缝，绝不让人发现！”
待小红退下，赵明珠走到窗边，望着窗外飘落的枯叶，指尖轻轻摩挲着丝帕上的梅瓣。如今他没了功力，虽性命无忧，却也断了江湖路——她不能让那些伤了他的人活着，更不能让他们有机会再对江淼不利，哪怕是用这种见不得光的方式。窗外的风卷着落叶掠过窗台，赵明珠眼底的情绪渐渐隐去，只留下一片沉静的冷意，仿佛刚才那番狠厉的吩咐，不过是说了件寻常小事。
而江府的马车上，柳时禾正给江淼掖好被角，轻声说着回府后的打算：“我让厨房给你炖了乌骨鸡，还买了新鲜的鲈鱼，等回去就能喝到汤了。对了，后院的茉莉开了，我摘些晒成干，给你泡茶喝，安神。”江淼握着她的手，看着她眼底的光，笑着点头：“好，都听你的。”
江府的朱漆大门缓缓打开时，暮色正浓，门口挂着的红灯笼透出暖黄的光，将归人的身影拉得绵长。仆从们连忙上前接过行李，柳时禾始终扶着江淼的手臂，直到将他扶进卧房的软榻上，才松了口气。她亲手倒了杯温茶递到他手中，又伸手探了探他的额头，确认体温正常，才放心坐下：“路上累了吧？我让厨房把炖好的乌骨鸡汤端来，你先喝一碗补补。”
江淼握着温热的茶杯，看着柳时禾忙碌的身影，眼底满是柔情。这些天，她不仅要照料他的饮食起居，每晚还会按照《易筋经》的心法，将自己的内力小心翼翼地渡给他——起初他不肯，怕伤了她的身子，可她却执拗地说“我的内力虽不如你深厚，但总能帮上点忙”，坚持每晚运功半个时辰。如今他能顺畅地走路，甚至能坐久些不腰酸，全靠她的悉心照料。
晚饭时，柳时禾不停地给江淼夹菜，鲈鱼、鸡肉、青菜满满堆了小半碗：“多吃点，这些都是补气血的，对你恢复身子好。”江淼顺从地吃着，偶尔也会夹一筷子她爱吃的酱鸭，放在她碗里：“你也吃，别总顾着我，你这些天也瘦了。”两人相视一笑，饭桌上的暖意驱散了所有关于伤病的阴霾。
夜色渐深，卧房里只点着一盏床头灯，昏黄的光映着帐幔，添了几分旖旎。柳时禾刚收拾好药碗，转身就被江淼伸手拉住。他微微用力，将她拉进自己怀里，手臂紧紧环着她的腰，下巴抵在她的发顶，声音带着刚沐浴后的湿热气息：“时禾，有你在，我真的很安心。”
柳时禾靠在他温热的胸膛上，能清晰地听到他有力的心跳声，心头一暖，伸手回抱住他：“你为了我，连命都可以不要，我怎么能让你受委屈？只要你能好好的，其他的都不重要。”
江淼低头，看着她泛红的耳尖和眼底的依赖，心中的爱意与怜惜翻涌。他轻轻抬起她的下巴，指尖摩挲着她柔软的唇瓣，然后缓缓俯身，吻了上去。这个吻不同于以往的克制，带着失而复得的珍视与急切，辗转厮磨间，将所有的情意都倾注其中。柳时禾微微睁大眼睛，随即闭上眼，温顺地回应着他，指尖轻轻攥着他的衣襟，呼吸渐渐变得急促。
他的吻慢慢下移，从她的唇瓣落到脖颈，再到锁骨，温热的呼吸拂过肌肤，激起一阵战栗。他的手掌轻轻抚过她的脊背，动作温柔得像是在呵护易碎的珍宝，指尖带着恰到好处的力道，慢慢安抚着她紧绷的神经。柳时禾能感受到他掌心的温度，能感受到他动作里的小心翼翼与浓情蜜意，心底的欢喜与安心一点点蔓延开来——从前总是她更主动些，怕他担心、怕他累，如今他这般主动，倒让她有些慌乱，却又无比踏实。
“别怕，”江淼在她耳边轻声呢喃，声音沙哑却温柔，“我会轻些。”他的吻再次落下，带着安抚的意味，指尖轻轻褪去她的衣衫，肌肤相贴的瞬间，两人都忍不住颤了颤。他动作缓慢而轻柔，每一个触碰都带着珍视，仿佛在确认她的存在，在感受这份失而复得的温暖。
柳时禾的指尖紧紧抓着他的手臂，指甲轻轻陷进他的肌肤，却又怕弄疼他，很快松开。细碎的呻吟从她唇边溢出，被他的吻一一吞噬。他总能精准地找到让她心动的地方，温柔的爱抚与深情的吻交织，让她彻底沉溺在这份浓情里。卧房里的灯影摇曳，映着两人交缠的身影，呼吸声、呢喃声交织在一起，温柔而缱绻。
事后，江淼将她紧紧抱在怀里，用锦被裹住两人，指尖轻轻梳理着她凌乱的发丝。柳时禾靠在他怀里，脸颊依旧发烫，听着他平稳的心跳声，嘴角忍不住上扬：“你今天……”
“嗯？”江淼低头看她，眼底满是笑意，“今天怎么了？”
“没什么。”柳时禾摇摇头，将脸埋进他的胸膛，声音带着一丝羞怯，“就是觉得……很好。”
江淼轻笑出声，低头在她发顶印下一个吻：“以后都会很好的。”他紧紧抱着她，感受着怀里的温暖与柔软，心里满是安稳——只要她在身边，哪怕没了功力，哪怕前路还有未知的风雨，他都无所畏惧。夜色渐深，卧房里的暖意却越来越浓，将两人的情意紧紧裹在其中，温柔而绵长。