沈琉璃笑了笑，没再多说，转身去灶房给汤婆子灌热水。江淼则拿着棉被，走到屋外的竹椅旁，将棉被铺好——竹椅虽窄，但铺了厚棉被，倒也不算难受。他靠在椅背上，看着屋里透出的暖黄灯光，听着里面传来沈琉璃收拾东西的细微声响，心里忽然觉得格外安稳。
不一会儿，沈琉璃端着灌满热水的汤婆子走出来，递给江淼：“快拿着暖一暖，我把门窗都关好了，你要是有什么事，直接喊我就行。”
“好，你也早点休息。”江淼接过汤婆子，揣进怀里，暖意瞬间从胸口蔓延开来。
沈琉璃点了点头，转身走进屋里，轻轻关上了门。屋里的灯光渐渐暗了下来，想来是她吹灭了油灯。
江淼靠在竹椅上，怀里揣着温热的汤婆子，身上盖着厚实的棉被，望着头顶的星空——星星很亮，像撒在黑布上的碎钻，溪水的潺潺声和虫鸣交织在一起，格外宁静。他想起沈琉璃白天说要陪他找亲人，想起她为他换药时的细心，想起她刚才递汤婆子时温柔的眼神，心里满是感激。
只是，不知为何，在这宁静的夜里，心里那片空白的地方，又开始隐隐作痛。他好像看到一个模糊的身影，也这样站在他面前，眼里满是担忧，轻声叫着他的名字，可他怎么也看不清那个身影的脸，也想不起那个名字到底是什么。
他揉了揉太阳穴，把那股莫名的情绪压下去——或许是自己想多了，等伤好了，找到亲人，一切就都清楚了。他现在能做的，就是好好养伤，不辜负沈琉璃的一片好意。
夜渐渐深了，山里的风带着几分凉意，可江淼揣着暖烘烘的汤婆子，盖着厚棉被，倒也不觉得冷。他听着屋里传来的均匀呼吸声，知道沈琉璃已经睡着了，便也闭上眼睛，渐渐陷入了梦乡。梦里，他好像又回到了那个热闹的市集，身边跟着一个人，两人手里拿着糖人，笑得格外开心，只是那个人的脸，依旧模糊不清。
夕阳把黑石谷的山道染成暖金色时，柳时禾才挎着空了的食篮，拖着疲惫的脚步往江府走。食篮里原本装着她给搜寻队伍准备的干粮和水，如今只剩几片掉落的粗粮碎屑，沾着山间的泥土——她又带着人在谷底转了一整天，从晨光熹微到暮色四合，脚下的布鞋磨破了边，裤腿被荆棘划出道道小口，可江淼的消息，依旧杳无音信。
走到江府朱红大门前，守门的老仆连忙迎上来，接过她手里的食篮，声音里满是心疼：“少夫人，您可算回来了！老爷和夫人在正厅等您呢，炖了您爱喝的银耳羹，一直温着。”
柳时禾点了点头，强打起精神，拍了拍身上的灰尘，才迈步走进府里。穿过栽满梧桐的庭院，正厅的灯光已经亮了起来，江宏远坐在太师椅上，手里捧着一卷书，却没怎么翻看，眉头微微蹙着；苏氏坐在一旁的软榻上，手里拿着针线，指尖却有些发颤——自从得知江淼失踪的消息，老两口大病一场，若不是柳时禾日夜守在床前照料，又强撑着打理家里的事，江府怕是早就乱了。
“时禾回来了？快坐下歇歇。”苏氏见她进来，连忙放下针线，拉着她的手往软榻上坐，指尖触到她冰凉的手，忍不住红了眼眶，“怎么又去了这么久？这天都黑透了，山路多危险，你要是出点事，让我们老两口可怎么活？”
江宏远也放下书，看着柳时禾憔悴的模样——她原本圆润些的脸颊瘦得尖了，眼窝微微凹陷，唯有一双眼睛，依旧亮得执拗，只是眼底的红血丝，藏不住连日的疲惫。他叹了口气，声音低沉：“时禾，坐下说话吧。忠伯，把银耳羹端上来。”
管家江忠连忙应着，端来一碗热气腾腾的银耳羹，递到柳时禾手里。甜润的羹汤滑进胃里，暖意渐渐驱散了身上的寒气，柳时禾才觉得紧绷的神经稍微放松了些。
苏氏看着她小口喝着羹汤，犹豫了许久，才轻声开口：“时禾啊，你听娘说句话。淼儿……我们找了这么久，还是没消息，或许……或许他真的不在了。你还年轻，模样好，性子也好，别在江家耗着了。要是遇到合适的人，就……就重新找个好归宿，别耽误了自己的一辈子。”
这话像一根细针，轻轻扎在柳时禾心上。她握着瓷碗的手指紧了紧，碗沿硌得指节泛白，却依旧抬起头，眼底虽有泪光，语气却格外坚定：“爹，娘，我不走。”
她放下碗，双手握住苏氏的手，声音轻轻的，却带着不容置疑的执拗：“我爹娘走得早，在这世上，早就没有亲人了。自从嫁进江家，你们待我像亲女儿一样，江淼待我更是好。现在他不在，你们就是我唯一的亲人，江府就是我的家。我哪里也不去，就留在家里，守着你们，打理家里的生意——淼儿最看重江家的铺子，我得帮他守好，等他回来。”
“可是淼儿他……”江宏远还想说什么，却被柳时禾打断了。
“爹，我知道你们担心我，可我真的不觉得苦。”柳时禾看着老两口，眼神里满是诚恳，“打理铺子能让我忙起来，不用一直想那些糟心事；守着你们，我心里也踏实。你们就别劝我了，好好养好身体，比什么都重要。”
江宏远看着她坚定的模样，心里又疼又叹——他原本还担心，江淼不在了，柳时禾会离开江家，到时候江家二老无人照料，家业也没人打理。可没想到，这个看似柔弱的儿媳，竟有这么强的韧性。他沉默了片刻，忽然对着门外喊了一声：“江忠！”
管家江忠连忙走进来，躬身行礼：“老爷，您有什么吩咐？”
江宏远站起身，走到柳时禾面前，郑重地说：“从今天起，江府里里外外的事，还有家里所有的铺子、田产，都交给少奶奶做主。你往后不管遇到什么事，都要先跟少奶奶请示，听少奶奶的安排，明白吗？”
江忠愣了一下，随即连忙应道：“是，老奴明白！往后一定听少奶奶的吩咐！”
柳时禾没想到江宏远会突然做这个决定，连忙起身：“爹，这怎么行？家里的事太多，我怕我……”
“你能行。”江宏远打断她，眼神里满是信任，“这些日子，你把家里打理得井井有条，铺子的账目也算得清清楚楚，比淼儿那小子还细心。江家交给你，我和你娘都放心。你就别推辞了，这不仅是我的意思，也是你娘的意思。”
苏氏也点了点头，握着柳时禾的手：“是啊，时禾，你就接下吧。有你在，我们老两口也能安心些。”
柳时禾看着老两口信任的眼神，心里忽然涌起一股暖流。她吸了吸鼻子，用力点了点头：“爹，娘，你们放心，我一定好好守着江家，好好照顾你们，等江淼回来。”
那天晚上，柳时禾回到自己的房间——房间里还保持着江淼离开时的样子，他常穿的那件藏青色劲装挂在衣架上，书桌上还放着他没看完的书，砚台里的墨汁早已干涸。她走到书桌前，拿起那本书，指尖拂过书页上江淼留下的字迹，眼泪终于忍不住掉了下来。
她对着空无一人的房间，轻声说：“江淼，你放心，我会守好我们的家，守好爹娘，等你回来。你一定要好好的，一定要回来啊。”
窗外的月光透过窗棂，洒在她身上，也洒在那件藏青色劲装，像是在无声地回应着她的期盼。而此时的江淼，正在千里之外的溪边木屋里，听着沈琉璃讲山里的趣事，对这一切，一无所知。