郭嘉扬了扬下颔，示意人群边角。“看见那些面白冠青的没有？八人，随礼而来，自称‘入许修礼’。不是不好用——用不得。”
“如何处置？”董承问。
“请太傅设‘讲正之席’，请他们上台讲一讲‘敬’字何解，再讲一讲‘民’为何为‘社稷’。”郭嘉笑，“讲得好，留；讲不好，遣返。太傅压场，司空看礼，太常定法。讲席之旁，摆粥与井。看他们敢不敢在孩子面前讲‘礼先于粥’。”
杨彪拇指抚过笏端，目里有光：“可。”
“第三股，是水。”郭嘉压低了一线声音，目光滑向南渠，“北风里，甘粉裹铁。若入水，井先苦，渠先浊。夜里把南渠与东小渠护两层帛，每两里设一灯，三更轮换。尚方灯给你。”他把新赐的小灯递给鸩，笑，“纸环还是‘安’字。”
“遵命。”鸩接了灯，眸色一沉即敛。
——
傍晚，许都方向传回第二波“外测”：四灯俱直，井水不腥；城北土阜风急，火仍直三寸；颍水桥西湿气浅，土香清。杨彪在槐下看完，缓缓地点头。董承在“监祀使府”挂出第一张榜：“权祀之日，先‘敬’后‘告’，先‘民’后‘礼’；民不得扰，官不得苛。”太常卿把“以铁粉害礼”的条例写进礼法，钉在行在西门。
曹操检阅虎豹骑，回身看见郭嘉坐在廊侧，白玉“安”在腰间轻轻撞在灯沿，发出两声极轻的“笃”。
“暗流来了？”曹操问。
“来了。”郭嘉把那两卷绢书递过去，“文若会写回帖，但不急。让冀州先看‘实录’。”他顿了一顿，低声，“主公，明夜我去南渠。风若转，帛若破，灯要换，人的心也要换。”
“你身子——”
“有‘安’，不碍。”他笑，抬手按了按胸口，“我去看一眼‘针眼’，不走远。”
曹操沉默片刻，忽而笑：“袁本初送来贺礼，我回他——‘恕不受钟’。”
“再加一句，”郭嘉说，“‘百姓受盐，行在受药，礼法受笔，钟受帛。’他看得懂。”
“还要不要再送点什么回去？”曹操问。
郭嘉望向愿墙，风把一张新贴的小纸吹得一颤，上头写着两个字：“求活”。他看着那两个字，眼里忽然有一点淡淡的热，“送他一页‘愿’。让他看看北风走到许都前，会先撞见什么。”
“好。”曹操笑起来，“让他咬。”
——
夜半，南渠。风比白日更直。帛幕在水面上方一尺处拉开，两侧压石，灯火一点点排下去，像一串悬在地肺之上的星。鸩持灯，灯芯外绕着一圈细白纸，“安”字在风口一转一转地晃，却稳。礼吏低声报：“坠角三十二。”又报：“水清。”
郭嘉站在第七灯下，指腹轻触灯沿，铜与玉的凉从指尖滑入心口。他抬头，风吹过发梢，带来一丝微甜的腥。他侧过身，避到护帛里，轻咳两声，咳意被压住。他声音很轻：“北风在偷路。”
“要不要换帛？”鸩问。
“再看两息。”郭嘉闭眼，像在黑里给一张看不见的图描线。他心里那卷观星之图忽然翻了一页：洛阳那条老龙蜷在焦土下，哀声未尽；颍汝之间，另一口小呼吸孔吐出一丝白气；北方有冷砂顺河而来，像一柄细针往肺里扎。他睁眼，目光一凝，“换。”
换帛，换灯，换纸环。安字一圈又一圈地套上去。到第十一灯处，风忽然小了半指，帛静，火直。郭嘉笑了笑，低声：“它认路了。”
“什么认路？”鸩问。
“风。”他说，“风也有路。我们把它分开，它便只得从‘空’处走。明日再加一层帛，再把井沿上的护板加高一寸。”
“遵命。”
回行在时，夜色深到像一口黑井。汉献帝还未睡，独坐案前，手捧《诊断书》。见郭嘉入，天子把书按住，“今日的‘贺礼’——朕见了。”
“陛下。”郭嘉躬身。
“朕不怒。”汉献帝淡淡，“朕只觉得——冷。”他抬指轻点案上的“安”字，“幸而这个字暖。”他看了看郭嘉腰间的玉，目色微缓，“卿把‘无心’之举变成‘有法’，朕把‘有心’之赐变成‘可用’。卿去看风，朕去看墙。明日，朕仍先去‘愿墙’，再见使者。”
“陛下去风里，”郭嘉低声，“暗流也就只敢在脚边打旋，不敢上岸。”
汉献帝笑意极浅，点一点头，“卿明日写一纸回帖，言‘许都之礼’，送与袁公。”
“臣已备。”郭嘉道，“四件‘实录’已封，另附一盏公灯、一张粥牌、一罐净水。题八字——‘礼在敬，民在粥’。”他顿了顿，“再添四字——‘钟不纳’。”
天子笑出声，笑意薄，却清。
——
次日清晨，袁氏使者再至，见的是一张桌：左侧八板《烬地图》拓印，中列三罐封样，右置一盏公灯、一张“粥”牌、一壶净水。其上压着白玉“安”，旁边钉着昨儿那卷“檄”。案前放一碗热粥，蒸汽缓缓上升。
“袁公‘贺礼’收否？”使者问。
“收盐收药收裘，”荀彧笑，“钟，暂封。”
“回礼何在？”
“在这桌上。”郭嘉把那四样轻轻推前，“请君侯替袁公带回去。”
使者看着那一盏灯，灯焰安安静静，白纸护环绕着一个歪斜的“安”字。他忽然想起昨天下午那口粥入喉时的暖，脸上那层僵在这一刻裂了条缝。他接过礼，沉默拱手，退。
行在外廊，人群散了一半。鸩从风口走回，低声：“北风里那股‘甜’，今晨淡了。”
“暗流依旧在，”郭嘉道，“但它没法把‘味’藏起来。只要把‘味’摊在光下，谁都闻得见。”他抬眼看愿墙，新的纸条一张张贴上去，“求一路安”的
“这是民心的笑话。”荀彧失笑。
“这就是我送袁公的‘贺礼’。”郭嘉道，“笑话，比檄文响。”
——
傍暮，董承把“监祀使”的第二纸榜贴出：“北来贺礼，钟暂封。凡行在内外，不得立钟于风口，不得以器逼礼；违者，罪。”杨彪亲笔加了一行小字：“敬在诚，不在声。”太常卿把“试风试水”的条文再誊一遍，递至各关卡，盖上太常印。曹操下令：“虎豹骑分屯两河口，见北来大器，先封帛后入城；医、井、粥，三先不变。”
夜更深，郭嘉坐灯下，白玉“安”在指腹下温温的。他把今日的“暗流”与“贺礼”写进《诊断书》的新页——“北来条”。页末，添上十六字：“以法验礼，以事胜辩；以灯护风，以粥破檄。”
他抬笔顿了顿，又在最末写了一行极小的字——给自己：“心无惊，火自直。”
窗外风走过，灯未乱。许都的门，已经半阖半启，正等着一支带着“安”字的队伍穿过去。北边的影子并未散去，却在这道门边被迫改了方向。
而在冀州馆驿里，那位使者凝望着案上的四件回礼许久，终于提笔给主上写下一句：**“许都不争以口，而争以‘事’。”**他不敢写“败”，只写了两个字：“难缠”。
这两个字，北风也带不走。