洛西，旧家祠堂。台阶未扫，有积灰。辛评把“义仓”的纸放下，把“十六字”贴上。祠堂旁的学宫门口摆了两口大铁锅，一锅熬粥，一锅温水。第一碗粥端给守祠的老人，老人手在抖，舌却不抖：“我等亦盼‘宗庙之主’回，唯恐兵马入城扰民。‘不在地，在心’，这话我听得懂。”
辛评笑：“老丈懂得，比许多人多。”
“你是颍川人？”老人瞥他一眼，“颍川人嘴上有书，手上要有饭。你这‘义仓’能撑几日？”
辛评不急：“三百石起，十日为约。若天子车驾转洛西宿一宿，仓再开。开仓不大张旗鼓，免得贼来。写账抄榜，贴在祠堂侧壁。人看得见，心就定。”
老人叹气：“心定则城定。”他又看了一眼那张十六字，“宗庙在心，不在地。匡汉在义，不在城。嗯。能写，还能用。行吧，我替你守半夜。”
“多谢。”辛评执礼，不多言。
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新安以东，护驾两营各自扎营。杨奉的人马多些，旗号乱些。董承的人马少，营地整。两人都收了信。杨奉把信丢在案上，骂：“许下半礼，是自立。”董承捧着信看了两遍，喃喃：“宗庙在心，不在地……”他不是不懂，他懂得太多，所以犹疑。
同一夜，弘农旧家数家被人轻叩门扉。是辛评的人。十六字贴在族学门，再添一句：“‘护驾都督’并署，不相吞并。”有人皱眉，有人点头。赵氏一族的房老站在檐下看了一会，咳嗽：“我不进许。我也不反许。我要的是‘不扰’二字。”
有人笑：“这话，像许下钟里的声音。”
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许下。钟后。郭嘉站在风眼的背影里，指尖按着罗盘。他不看城外，只听水声。水声里有一线细不同，像是有人在水下搬了一颗石头。程昱在旁压炉，灰覆一指。他低问：“今夜，水有变？”
“北沙起脊。”郭嘉答，“有人正从我们看不见的地方走。”
“谁？”程昱问。
“懂水的人。”郭嘉笑，“还懂字。”
“沮授。”程昱眼神一沉，三字落地。
郭嘉不否认。他抬手一扣，罗盘针北偏东一线又稳住：“他走暗流，我们添雾。他走义仓，我们加医棚。他借‘宗庙在心’，我们便把‘宗庙之礼’写得更简更正。术对术，义对义。看谁先急。”
程昱把炉灰再覆薄一点：“‘快例’今夜再行一件。军士扰民，杖二十。借你那句，‘重信不重人’。”
郭嘉偏头看他，笑得淡：“你也在学暗流。”
“法亦可为流。”程昱道。
两人正说，城北小驿急件至。是孟津暗线送来的一小筒竹。打开，里面只有十六字，墨迹未干：“北有暗流，义仓在洛西。三日内，士论变。”
程昱看完，冷笑：“‘义仓’。”
郭嘉把那十六字复誊一遍，递给荀彧的书手：“明日‘三令五行’旁，再添一小纸：‘粥棚与医棚同开。识十字者，一碗粥；老人妇孺，立刻收。’他给‘义’，我们给‘明日的秤’。”
书手领命飞奔。郭嘉目光落回罗盘，指腹轻轻摩挲铜沿：“他留后手。我也留。”
“你的后手？”程昱问。
“借风。”郭嘉道，“城西铁坊官灯已亮，学童识了三个字。明日午时，‘许下告谕’再落两句：‘护驾营不得入民居三步内。护从兵不得鸣角于夜半。’字很小，贴在最底。送文之人会带回去。回去，另一个‘界’又立了。”
“还是那套。”程昱笑，“镜给他，炉不给他。”
郭嘉也笑：“我们也可以仁，只是不让仁进城。”
他笑过，忽又压低声音：“但有一件，须当真。‘沮授’与我们不同，他不急着赢。他要的是‘不输’。他会把水磨成绸，把人心磨成砾。我们不能只跟他的掌纹走，得让他踩我们布的线。线要细，细得像风。”
“明白。”程昱收起令符，“我去铺‘灰’。”
郭嘉目光掠过城北。他知道，北来之水正在变化。孟津的石下，‘鸩’的人会沉下去一两个，又会杀出一两个。北滩那边，硬胆的人会被水拖走一两个，又会把竹筒挂上鱼腹，一支支放走。暗流和暗钩正在夜里各自做各自的事。谁都不占尽便宜，只有风得利。
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三更末，北渔滩。田畴最后一筒送出。他的手指被水刮白，眼里没有光，只剩一根硬。他忽然听见身后水里一响，知道来不及回头，便把身子往下一沉，手臂把竹筒送得更远。水下有手攥住他腰，他也伸手反攥住那只手。他不想说话。他在心里说了一句：“把信放远。”
那只手是敌。两人都没浮上来。水面只冒了一个小泡，又被风吹平。
远处，旧官灯忽暗一下，又亮。渔滩边有人蹲着，指节发白，直到灯再亮了一分，他才吐出一口气。那口气白得像一条细蛇，很快没了。
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新安营外，一只活鱼夜里自己蹦到草棚里。棚下的人惊醒，抄起刀，正要杀，忽见鱼腹下粘着一小筒。筒外油腻，筒内字短——“不入许。界立洛西。宗庙在心，不在地。”
杨奉的人把筒递给他。他舔了舔唇，盯着“界立洛西”四字看了很久。董承那边，另一封也已送到。他放在烛旁，烛火将纸边烤卷，他才把纸收进怀里。
“你看？”幕僚低声问。
董承只说：“再看。”
“看什么？”
“看许下的钟。”他望向东面，“看谁先乱。”
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黎明。许下钟还未鸣，城西铁坊门口已有小队排开。小童把昨夜的小木牌端在胸前，要兑他那碗粥。粥热，蒸汽往上走，像一条白线拉向天。小童喝完，去识第四个字。他知道，十个字识完，还能再喝一碗。很公平。
官灯依次灭。一盏灭，另一盏还亮着。亮着的一盏前，荀彧在改“告谕天下书”的末句。旁边加了两行小字。程昱从他后面走过，轻轻一看，抿唇笑了一下。郭嘉隔着两丈看见，笑意也淡淡。
风又起。邺城北面，沮授端起冷茶，慢慢喝了一口。他没有说“赢”，也没有说“败”。他只把那只铜盆又拉回案上，指尖轻点水面。水纹微微起，几道涟漪互相吞没，又各自向盆角散去。他在心里把地图展得更大，河与路都成了线。线越多，棋盘越大。他喜欢大棋盘。
“公。”审配入内，压低声音，“辛评回信，‘义仓’已立。弘农旧家不愿入许，却愿‘不扰’。三折信已入两营，夜里未起冲突。只是——”
“只是什么？”沮授放下茶盏。
“许下加了两行小字：‘护驾营不得入民居三步内。护从兵不得鸣角于夜半。’贴在告谕底下。送文的人看见，笑而不语。”
沮授也笑了笑：“鬼才的手。”
审配道：“你我该添手。”
“添。”沮授应，“把‘义仓账目’刻在祠墙。再派人往孟津上游撒‘浮粟’，让鱼群向下，扰他们的‘鱼’。再散三句：‘不入许，不反许；不扰民，先有饭；不争功，先立界。’”
“是。”审配退。
沮授独坐片刻，忽起身抵窗。窗外天很亮，雪未下，光却像雪。他长出一口气，低声说了一句自己听得见的话：
“郭奉孝，你在炉里生火，我在河里做流。看谁先把对方拖进自己的势里。”
邺城钟远远传来一声，薄且准。许下也在同一时刻鸣钟。两地钟声没有相遇，却在空中留下两道看不见的痕。痕落在人心上，慢慢沉下去，变成各自的“律”。
暗流北来，后手已布。局面并未马上翻覆。翻覆的是每个人心里那只秤。秤针因一碗粥、一盏灯、一行小字，轻轻偏了一线。
夜又会来。孟津石下的手会再伸一次。旧家祠堂的粥会再熬一锅。许下钟会再鸣一声。谁先急，谁先乱。谁不急，谁就把棋盘越摆越大。