“够。”郭嘉道。他看起来很安静，安静里压着一层不易察觉的疲。他拿起半翼飞鸟帕，绕在指上，像把一只不肯停下的鸟拴在指间。
他回到自己的居所，关上门，点了一盏最小的灯。灯火一吐一收，他把星卷铺开。
观星策·卷二。
卷面上原本暗着的那条河，在风里稍稍涨了一寸水。星点像被水面托起的碎银，缓缓浮。昨夜洛阳以东那一抹忽明忽暗，此刻亮得更稳了一息。
他坐直，慢慢呼吸，唇齿间淡淡的铁腥味又来。他知道那是什么：龙煞在血里翻身，借他每一次“观”去撕扯。续命之术换来的，永远不止寿命，还有负债。
他不退。手指在星点间轻轻牵一线，从兖州到许地，从许地到洛阳东，从洛阳东抽回一笔，落在更远的地方。他知道不能看得太深，深了会“啮心”。
可在这一刻，他丝毫不愿放手。他必须看见那一点比昨夜更久的光。那光不是城池，不是军队，不是粮车，是一口“呼吸”。
他将呼吸缓缓吐长，仿佛让自己的胸腔与卷上的某处穴位贴齐——帝星位。
房中无风，灯火却忽地抖了一下。卷上的那颗点，像被谁从水下托了托，亮了一息，又亮了一息，再亮了一息……亮到第三息时，他的胸口忽然一紧，像有一只看不见的手在里面挤。
他的掌心一热——半翼飞鸟帕沿着指缝烫了一线。
他知道自己又多走了一步。他看到那颗光并非孤立，它的四周隐约有网，一丝一丝极细的网，连着废井、纸鸟、红绫、迎驾令，连着他扯动过的每一根线。
他忽然笑了。笑意极浅，只有嘴角的一笔。他收手，血从口角溢出一点点，他用拇指抹了，放在灯火上看，血色很薄。他轻轻说：“够了。”
星图再亮。
他闭上眼，靠在椅背上，以最慢的速度把呼吸放回胸腔。胸腔里的风还在，而且更稳了。
他低低念了一个字：“请。”他不知道自己念这个字是念给谁听，是念给天子，还是念给风，还是念给他自己。词一落下，房间里仿佛有极细的水声从四面合拢，灯火静住。
——
夜里，乐进的千人从草丛里过，趟过一条仅能让羸马饮水的小溪。溪边有小小的脚印，脚印旁有被揉皱又抚平的麻纸。麻纸上只有一粒墨点。
一个孩子蹲在草丛里，朝他们看，眼睛圆，像刚被火吓过却还不知道怎么哭。乐进没停，那个孩子也没叫。他把那团纸塞回草里。风一吹，纸团顺着草根滚了一寸，又停了。夜虫再次叫起来，像有人在远处敲一面极小的鼓。
再远处，鸩在松林边停住了脚。她闻到血味，不浓，像有人咬破舌尖。
她知道不是敌人的，是那位以“谋”为刃的人在夜里咬伤了自己。她把发簪插回发间，抬头看了看天。天上有云，云后有星。她看不见星，却知道星在那里。
那一瞬，她忽然生出一种很久没有的感觉：想活。不是为了杀更多的人，也不是为了让人看不见她，而是为了看一回——那面旗，真正立起来的时候，风会是什么声音。
她侧过身，低声道：“走。”
两个影子点头。她们像水一样往低处去。低处有草，有水，有小小的蛙鸣，有一条看不见的路在黑暗里安静地铺开。
她忽然想起城外那处小坟，想起雨里泥里的那柄短刃在土里插进拔出。她在心里对那一抔土说：我把名字藏好了，你别挂在我身上，我要用干净的背去背一面旗。
——
兖州城里，夜色沉到最深的那一刻，钟未鸣，门未闭。
一个穿灰衣的内卫推开偏门，把一片金箔从门缝里挑出来。金箔在月下翻了一下光。他把它夹在册子里，册子封面没有字。
风从他身边过，他忽然想起自己十五岁那年在乡里看见的第一张诏书，粗纸上盖着一枚歪的印，印歪得很好看，因为它歪得诚实。他朝夜色轻轻作了一个揖。
“奉。”他在心里说。
——
第二日的辰时，曹操召小会，不许外人。
荀彧、程昱、曹仁、李典、于禁、乐进在座。屋外竹影斜。曹操把案上的地图轻轻推到中间，手掌按在洛阳与许地之间的那道圈上。
他没有看某一人，他看每一人：“行在，会在这里穿过。”
“可。”程昱应，“粮可至。”
“可。”荀彧应，“礼可正。”
“可。”曹仁应，“守可坚。”
“可。”乐进应，“风可到。”
“可。”于禁应，“纪可立。”
“可。”李典应，“渡可成。”
曹操笑了：“好。”他提笔，在圈的内侧又点了一笔，这一笔像给画上的目点上了一点睛。那一刻，他忽觉背脊发凉——不是冷，是背后有山。
他知道那山的名字：不是兖州，也不是洛阳，是名。名站在他身后，像一座看不见的高峰。他转身，面对众人，慢慢道：“诸位，迎。”
一个字落下，风停了一息，又吹起来。
——
午后，风把云往东推。
阴影像潮水一样从屋脊滑到巷尾，又从巷尾滑回屋脊。城外路上，三队人马没有走成队，没有走成军，他们像散开的影子，一蓬一蓬地贴着地皮前行。
路边的柳在风里低头，像在给某个看不见的队伍行礼。
而在更远的地方，在洛阳以东那一隅，从破井到断桥，从枯槐到矮松，一串极微小的信号互相点火：纸鸟被折起又放下，红绫被藏起又露出，竹简被束紧又松开。
风从一个人胸腔里穿过，又从另一个人胸腔里穿过，呼吸连成了线。线朝东，朝北，又朝回——朝向那个被画了圈的地方。
入夜，郭嘉的灯再度亮起。星卷铺到一半，他突然停住。
不是再看不见，是看见了太多。卷上的星开始不止以点出现，它们之间隐约有线，那线像人间的路，却不完全是路。
那线的走向与他今日在堂上画的圈不谋而合。那线的中心，出现了一点微不可见的亮，亮不在天上，亮在纸背里。他把纸翻了一个角度，那点亮像从纸背渗出来，渗到他指腹上。
他轻声：“来了。”
他知道那“来”不是天子亲自来了，而是帝星的“气”探出了一节，像在夜里伸手摸了一下前路。摸到了——就会往这里走。
摸不到——就会转身。他用掌心把那一点亮按住，按到纸里，按到自己胸口里。他又笑了——还是那样淡得看不见的笑。
“迎之至许。”他在心里复了一遍曹操说过的话，像在人间又复了一遍天意。
门外有鸟从瓦上跃到树枝上，翅尖擦过一片露，露掉在地上，碎成了一小束光。
——
卷末·钩子
深夜，城中最后一处更鼓止于第三声。内侍匍匐而入，远使穿尘而至，将一卷包着暗红细绫的细简置于案上——不封名，不署官，只以汉家小篆写了两个字：东来。
荀彧抬眼，程昱垂目，曹操握住短刀刀鞘，拇指轻轻用力，发出一声极轻的“铮”。郭嘉伸手，指腹落在简面——简面背后的那一颗光，恰在此刻再亮。
窗外风向微转，竹影往东伏。有人屏住了呼吸，有人在笑，也有人在握紧拳头。没有人说“赢”，也没有人说“怕”。所有人都只在心里记住了同一个字：迎。
——
第一卷·虎牢的寄生者 终
（下一卷预告：西行迎驾——龙气回流、帝星东移、群雄名分镜前照形；影与光同路，江淮风起，旗指天下。）