张辽拱手：“得令。”
他刚要起身，忽听郭嘉低声：“坐片刻。”张辽不问，由命坐回。郭嘉抬眼，像是在看一处比眼前更远的地方。
“文远。”他缓缓道，“我看你时，卷里会显出一尾青背。它不庞大，不耀目，却干净。有暗伤。你若去追一时之快，它就会从伤处折断。你若学会把快扎进慢里，它就能长成一条‘直’的龙。”
张辽不懂“卷”，但懂“直”。他沉声道：“谨记。”
两人起身，门帘被风掀起一线。夏侯惇在廊下站了半日，直到张辽走，他才踏进门槛：“我不懂你们的‘慢’‘快’，我只问一句——今夜若有人再去投油，可要我砍他？”
“不砍。”郭嘉答，“押。今夜之后，线就浮上来了。明夜，再抓。抓活的。”
“啧。”夏侯惇啧了一声，却笑，“成。你说不砍，我就不砍。反正砍与不砍，刀在我手里都是‘利’。”
夕阳斜，城的影子被拉长。郭嘉叫来荀彧。两人并肩立在鼓楼半层，看城里烟火起落，听远处井边的童声。荀彧低声道：“你在加速。”
“在加稳。”郭嘉纠正，“加速是为了跌死。加稳，是为了活久一点。”他把“地下星图”抖开半寸，又收起，看一眼荀彧，“文若，我说件‘不好听’的：这卷会越发冷。我会越来越像一台‘法’，而不像一个人。你看见了，记得推我一把。”
荀彧沉默片刻：“我会挡你一下，不会推你。推，推不回头。”
郭嘉笑，没再说。两人并立，看日光在城心沉下去，像一把缓慢推进的刀，把光切成了两半。
夜幕落，城上一层一层地亮起灯。鸩按令去了牢城门旁的暗影，像一截被风吹动的廊柱；黄月英带人检井，窑场火平稳如线。
程昱在脏井处换下粗布，又在暗渠口架起一盏罩风的灯；夏侯惇在北闸上来回巡，铁链在他掌中像温顺的蛇；荀彧把今日白榜最后一行字写下：“扰阵者，且押，待弦日毕，一并裁。”
郭嘉独自回到那张石案前，再唤卷。星图已然比晨时更亮。他试着把“城”的轮廓缩小，把“人”的影子加重。
几枚人影从星图里浮出：夏侯惇的骨色像刀脊冷白；黄月英是一串细密的白点，连成匠心的纹；荀彧则像一块不显眼的石，压在纸角，风再大也吹不动；鸩几乎看不见，只有她掌心的一点极细的铃光，在暗里偶尔颤一下，就又消失。
他把张辽的影子拉近。那尾“青背”在暗里游了一圈，忽然停在“天市垣”与“太微”的缝隙旁，像在等一声看不见的鼓。郭嘉轻轻点了一下“缝隙”。
青背向城心偏了一寸，尾巴上那段暗伤又缩了一格。
“可以了。”他在心里对自己说。卷在回应：第二阶段，初窥门径。能清晰观人，能做单线推演，但每一指，都要拿一部分“人”去换。
他合卷，掩灯，咳了一声，咳声被风吃掉，嗓间只余一点盐味。他端起未凉的茶，把那味一口压下。门外有极轻的脚步声停住，旋即又退开——那是鸩。她学会不在“主”的背后停留。
夜更深，城的嗡鸣完全收进砖里。风过冬青叶，露水在叶脊汇成一滴，迟疑地挂着，不落。
郭嘉倚在窗前，看露滴撑住自己，像看许多人的命运——饱满、透明、脆弱。他不知道自己能撑到哪一刻；但他知道这座城已经撑起了第一根梁。
——
次日未明，工坊后的小榻上，鸩醒得很早。
她把昨夜在牢城门旁记下的“来回之人”写成一串极简的字：里正甲，搬柴丙，牙行丁，一名“无影”的僧。她读到“僧”字时，手指顿了一下。
那人夜里两度过门，第一次行走如常，第二次刻意“歪”了一下鞋根。她轻轻抿唇，知道这是一个“写给影子看的字”。她把纸叠好，出门去找郭嘉。
她走过一扇门时，风从门楣下钻出，拨了一下她怀里的小铃。铃不响。她想起第一课，想起第二课——阴影不是黑，阴影是“像人”。
她把步子调成“两快一慢”，让自己的影紧紧贴住脚跟，走过荀彧的白榜、程昱的脏井、黄月英的井台，直到内署的门前。
郭嘉已经在案侧等她。她把纸递上。郭嘉看见了“僧”字，目光一顿，却没有抬头：“明夜，不在牢城门。在寺前。”
“要不要我下手？”鸩问。
“不。”郭嘉摇头，“看他用哪只手系鞋带。系哪只，线就落哪只。”他把纸折好，夹在“地下星图”的卷里，“你只要把‘看见’交给我。”
鸩点头：“诺。”
——
这一日午时，江面远处有一线阴影顺流而下，像更上游的一场雨把山脉里藏着的东西也洗了下来。
城里人只说“水涨了”，没人知道，这条线会在三日后的“弦日”里被郭嘉拿来再淬一次刀。
黄昏前，张辽去了城外三十里。
河面开阔，风更硬。他照郭嘉所言练“收刀”：快里加一寸停，停里生一寸劲。原本干净利落的一斩一收，被他生生从“利”里磨出了“直”。他收刀后站在风里，觉得心腹处有什么东西“对齐”了一格。那不是武技，是“心”。
夜里，弦完全松回弓背。天上偶尔有云走过，帝星在云后隐隐亮了一下。
远在北面的某处，有人靠着窗棂侧耳，像在听极遥远的一线声。那人笑了一笑：“把城当琴？好。看你拨几指。”他转回案前，手指落下一点，“练风。”
——
第三日清晨，郭嘉起得更早。他把卷展开又收起，收起又展开。
那卷在他意中轻轻呼吸，像一只刚从壳里出来的生灵，带着血的热，也带着壳的冷。他知道它现在叫“星图初窥”，它在他手里会越来越锋利，直到有一天，锋尖指向他自己。
他把手按在石案上，掌心里还留着那一点嗡的余温。
窗外的风拂过白榜的纸角，荀彧的字干得极快。
窑场的火稳得像一条线，黄月英站在火边眯眼。
北闸的铁链在夏侯惇的手里绕了半圈又半圈。
鸩站在寺前的石阶下，低头看一双鞋。张辽从水边回来，背更直，眼更稳。
城，像一张刚脱完胎的鼓皮，被小心翼翼地架在框上，等下一次敲。
郭嘉收卷，转身出门，袖中那柄未命名的短匕在衣里轻轻一碰，像在提醒：饮第一口血之前，先教它学会“忍”。
他在门槛上止步，回头看那张石案一眼，像是跟谁告别，又像是对谁说：“走吧。”
风应了一声，他也应了一声。
城里的人都在做自己的事；而卷，第一次，主动在他未唤时微微亮了一下——像一盏被风点燃的灯。