就在中州警方围绕孙皓和话剧社进行深入调查，却迟迟无法取得突破时，一起新的报警电话，让所有人的心再次悬了起来。
报警的是中州理工大学的一名男生，他在学校图书馆四楼一个偏僻的洗手间内，发现了一个被遗弃的黑色塑料袋，打开一看，里面竟然是一截用透明证物袋装着的、人类的断指！经过DNA比对，确认这根断指不属于师大遇害的林晓雪！
新的断指！意味着很可能存在第二名受害者，或者至少，凶手进行了第二次犯罪！
警方立刻对理工大学及周边区域进行了大规模排查，并紧急核查近期失踪人员报告。很快，一个失踪案进入了警方视线：中州音乐学院一名叫王悦的大二女生，在两天前外出练习钢琴后失联，其家属已于昨日报案。经过家属辨认和初步DNA比对，那根断指极有可能就属于王悦！
“王悦，音乐学院，钢琴专业……”陆野看着新受害者的资料，心情沉重。凶手的目标似乎锁定在有一定艺术特长的女大学生身上？
技术队对发现断指的洗手间及周边进行了地毯式搜查，但除了那个被随意丢弃的塑料袋，没有发现任何与凶手相关的痕迹。凶手再次完美地避开了监控（图书馆那个洗手间门口的监控恰好坏了），并且没有留下地图或其他标志物。
“这次没有留下地图……是来不及？还是故意改变模式？或者，这次只是‘处理’一部分‘战利品’，并非完整的作案现场？”周婷分析着凶手的心理，“断指被特意用证物袋装好，这是一种带有……某种‘收藏’或‘展示’意味的行为。凶手可能在享受这种将恐惧公之于众的过程。”
两起案件，一名确认遇害，一名生死未卜（但断指的出现凶多吉少），都指向具备艺术背景的女大学生，都出现了断指，第一起现场留下了“龙锚”地图。这绝非独立的偶然事件！
陆野下令，将两案并案侦查，并在中州市所有高校发布安全预警，提醒学生，尤其是夜间单独行动的女生注意安全。
压力回到了对第一名受害者林晓雪社会关系的排查上。凶手必然与她的生活圈存在某种交集。侦查员重新梳理了林晓雪在话剧社的所有活动记录和人际往来。
一个之前被忽略的细节引起了注意：在林晓雪遇害前一周，话剧社曾为了《深渊回响》的服装和道具，集体参观过市中区的一个“复古市集”，那里有很多卖二手物品、独立设计师饰品和古怪收藏品的摊位。据其他社员回忆，林晓雪当时在一个卖“复古航海用品”的摊位前停留了很久，对一枚造型古朴的胸针表现出浓厚兴趣，那胸针的造型，就是一个简单的船锚！
“航海用品摊位？锚形胸针？”老陈立刻抓住了这个线索，“查那个摊位！查摊主！查所有在那段时间购买过类似锚形饰品的人！”
警方迅速找到了那个位于市集角落的摊位。摊主是一个打扮很“蒸汽朋克”风格的年轻人，他对林晓雪有印象，记得她很喜欢那枚锚形胸针，但最终因为价格有点贵没有买。至于还有谁买过类似的东西，他表示记不清了，每天人流量很大。
线索似乎又断了。但侦查员没有放弃，他们调取了市集那几天的所有监控录像（市集主要通道有监控），开始海量排查。同时，对摊主提供的销售记录（他有一个手写的流水账本）进行核对。
经过一天一夜不眠不休的查看，技术员在一个远端监控探头拍下的画面中，发现了一个可疑的身影：在林晓雪离开锚形摊位后不久，一个戴着鸭舌帽和口罩、身形瘦高的男子，也走到了那个摊位前，似乎和摊主交流了几句，然后很快离开了，并没有看到他有明显的购买行为。但由于角度和遮挡，无法看清该男子的正脸。
“这个人很可疑！他可能听到了林晓雪和摊主的对话，对锚形符号产生了兴趣，或者……他本身就是冲着那个符号去的！”赵雷分析道。
虽然无法直接辨认，但这是案发前后，除了话剧社成员外，唯一一个在关键物品（锚形胸针）前出现过的可疑陌生人。
“以这个模糊影像为基础，进行大数据比对！重点排查中州市各高校内，身形符合、可能对航海、符号学、或者黑暗艺术感兴趣的人员！尤其是那些行为孤僻、有潜在心理问题或者艺术偏执倾向的人！”陆野下达了新的指令。
凶手的影子，在层层剥茧之下，似乎终于模糊地晃动了一下。警方知道，必须尽快抓住这稍纵即逝的线索，否则，可能还会有新的受害者出现。中州大学城的上空，弥漫着一股不安的寒意。