案件的性质再次升级，从单纯的谋杀案，上升为与重大文物犯罪集团相关联的连环案件。
就在这时，医院传来消息，马宝国出现了苏醒的迹象！虽然还很虚弱，但可能能够进行简单的、有引导的问答。
陆野立刻带人赶往医院。在医生的许可下，他进入了监护室。
马宝国躺在病床上，脸色惨白，眼神涣散，带着巨大的恐惧。看到身穿警服的陆野，他嘴唇哆嗦着，似乎想说什么。
陆野俯下身，用尽量平和的语气问：“马宝国，是谁把你绑起来的？文物被谁拿走了？”
马宝国喉咙里发出嗬嗬的声音，断断续续地吐出几个模糊的音节：“……船……鬼……鬼船……他们……找不到……”
“鬼船？什么鬼船？他们是谁？”陆野追问。
但马宝国情绪激动起来，呼吸急促，监控仪器发出警报。医生连忙进来制止了问话。
“鬼船……”陆野退出监护室，回味着这个词。这在航运圈里，有时指代那些进行非法勾当、不记录在案的船只。
“老板”的势力，涉及非法的航运线？
所有的线索，似乎最终都指向了水面之下，那条连接着盗窃、运输、销赃的黑色产业链。而“老板”，就是这条产业链的掌控者。
张强案，只是这条黑暗链条偶然断裂，暴露在阳光下的一小截。其背后隐藏的，是一个更加庞大、更加危险的犯罪帝国。
水面下的冰山，才刚刚露出一角。而“鬼船”的传说，预示着接下来的追查，将更加凶险和诡异。