张强那句关于金线底子的话，像一颗投入平静湖面的石子，在合作社内部漾开了层层涟漪。消息是捂不住的，何况姜芸也没想捂。老匠人们听闻后，唏嘘不已，张师傅更是捻着胡子，良久才叹了一句：“总算……没忘了根本。”语气里带着复杂的欣慰。年轻绣娘们则更多是好奇与振奋，私下里议论着“匠心唤醒”的神奇。
然而，处于风暴眼中的病房，却在次日陷入了一种微妙的沉寂。
张强再次陷入了长时间的昏睡，比前一天更加深沉，仿佛那句清醒的论断耗光了他好不容易积聚起来的所有精力。王桂香守在一旁，眼巴巴地看着，之前的狂喜如同被戳破的气球，只剩下干瘪的焦虑。她不停地用手去探儿子的鼻息，确认那呼吸虽微弱却依旧存在，才能稍稍安心。
姜芸依旧准时到来，带着小满。她没有急于继续高强度的刺绣演示，而是换了一种方式。她让王桂香读一些日记里关于苏州风物、关于老绣坊日常的轻松段落，自己则拿出一些需要整理的、颜色相近容易混淆的旧丝线，坐在床边，慢条斯理地分拣。她的动作不疾不徐，手指拂过不同质感的丝线，像是在进行一种无声的安抚。
小满安静地坐在一旁，指尖感受着几块不同年份、不同工艺的缎面样本，分辨着它们细微的差别。她的存在，本身就像一种定心丸。
下午的阳光斜斜照入，病房里光影分明。就在王桂香念到一段描述绣娘们如何在梅雨天合力抢救受潮绣品的往事时，张强的眼皮剧烈地抖动起来，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被什么东西扼住了呼吸。
“强强！”王桂香吓得丢下日记，扑到床边。
姜芸也立刻放下手中的丝线，起身靠近。
张强的额头上渗出细密的冷汗，双手无意识地攥紧了床单，指节泛白。他并没有完全清醒，似乎陷入了某种梦魇，嘴唇不断开合，破碎的音节艰难地挤出来：
“……不行……不能给……”
“……地图……是……是芸姐的……”
“……他们……逼我……”
“……钥匙……仓库钥匙……”
他的声音断断续续，含混不清，夹杂着痛苦的喘息和惊惧的颤音。但“地图”、“仓库钥匙”这几个词，却像冰锥一样，瞬间刺入姜芸的耳膜。
王桂香听得脸色煞白，她猛地抓住姜芸的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，声音带着哭腔：“他在说什么？什么地图？什么钥匙？芸丫头，强强他是不是又惹祸了？啊？”