只见一个头发花白、身形佝偻的老婆婆，正吃力地挑着一担泔水，摇摇晃晃地挡在路中间。她看到凌霜，非但没让，反而“哎哟”一声，故意脚下一滑，整担泔水劈头盖脸地朝着凌霜身后的方向泼去。
腥臭的泔水在空中划出一道弧线，不偏不倚地浇在了刚刚从阴影中浮现的银面人身上。
虽然这对他造不成任何伤害，但那股黏腻恶臭的感觉，显然让他停顿了一瞬。
而这一瞬，就足够了。
“这边！”老婆婆朝凌霜使了个眼色，用拐杖指向旁边一个毫不起眼的狗洞。
凌霜心中一暖，毫不犹豫地钻了进去。她知道，这位老婆婆，是当年曾分过她半个馒头的人。
她刚钻过去，身后便传来了更多的骚动。
“打死这个戴着鬼脸的坏蛋！”
“他欺负我们贫民窟的人！”
“放狗！”
不知是谁先喊了一声，瞬间，整个贫民窟都沸腾了。那些平日里被欺压、被无视的贫民，此刻却爆发出惊人的勇气。他们拿着棍棒、菜刀、扁担，从四面八方涌来。妇人们将烂菜叶、臭鸡蛋雨点般砸向银面人，男人们则组成人墙，试图阻挡他的去路。甚至有几条瘦骨嶙峋的土狗，也对着他疯狂吠叫，伺机扑咬。
银面人第一次露出了些许不耐烦。他的目标是凌霜，这些蝼蚁般的阻碍，让他感到烦躁。他不想浪费时间，身影再次融入阴影，试图直接穿过人群。
然而，贫民窟的人们却用最原始、最笨拙的方式对抗着他。他们点燃了浸了水的破布，浓烟滚滚，让阴影变得稀薄；他们敲打着锅碗瓢盆，巨大的噪音干扰着他的感知；他们互相搀扶，组成一道道人肉防线，用自己的身体去阻挡那无影无踪的攻击。
一个年轻人被影刃划伤了手臂，却咬着牙，用身体死死顶住一扇门，为凌霜争取时间。一个中年汉子被影气震倒，立刻又爬起来，抄起木棍继续挥舞。
他们或许不知道凌霜是谁，也不知道她在躲避什么。他们只知道，一个外来的强者，在欺负一个他们眼中的“自己人”。
这一刻，凌霜在贫民窟的角落里，看着眼前这悲壮而感人的一幕，眼眶再次湿润。她想起了手札上母亲的话：“守渊不是责任，是选择。”而此刻，这些贫民的选择，便是守护。
这份守护，无关血脉，无关力量，只源于最朴素的善良与共情。
凌霜的心，受到了前所未有的触动。她体内的妖力，似乎也因为这股情绪的激荡，而开始缓缓恢复、运转。
银面人终于被彻底激怒了。他不再留手，一股强大的黑色气浪从他体内爆发开来，将周围的人群尽数震飞。他一步步穿过狼藉的人群，最终在一条死巷的尽头，堵住了凌霜。
“你，很特别。”他沙哑地开口，声音里不带一丝情感，“能让这些蝼蚁为你拼命。你的血，一定很美味。”
“你到底是谁？”凌霜握紧了古剑，冷冷地问道。
“我？”银面人轻轻抚摸着自己的面具，“我是‘鸦’，赵大人最忠诚的猎犬。我的任务，就是将你这把不听话的‘钥匙’，完好地带回去。”
钥匙？他竟然也知道！
“赵大人很想见你，尤其是知道你身上流着‘彩鸾’的血之后。”鸦的语气中带着一丝贪婪，“不过，他现在还不需要你。所以，我可以陪你玩玩。”
他抬起手，一团比之前更加浓郁、更加邪恶的黑影在他掌心凝聚。
“跑吧，小彩鸾。让我看看，你能飞多远。”
说完，他竟然真的放下了手，转身，身影缓缓没入墙角的阴影，消失不见。
凌霜愣住了。他没有下杀手，而是在戏耍她，像猫捉老鼠一样。这比直接杀了她更让她感到屈辱和寒冷。
她看着周围倒地呻吟的贫民，看着他们脸上那混合着恐惧与坚毅的神情，心中的火焰燃烧得更加旺盛。
她不再犹豫，转身，朝着落霞寺的方向，疾驰而去。
她知道，这场狩猎，才刚刚开始。而她，必须在这场致命的游戏中，从猎物，变成猎人。她必须尽快找到“守渊之心”，掌握自己的力量。
因为下一次，她要守护的，将不仅仅是自己。