死寂重新笼罩，只有受伤战马的悲鸣和垂死斥候的呻吟在河滩上回荡，更添恐怖。
“撤！快撤！”赵猛心胆俱寒，知道遇到了极其阴狠老练的对手。他调转马头，带着仅存的三名惊魂未定的斥候，朝着来路仓皇逃窜。他甚至不敢回头去看那片吞噬了他大半兄弟的死亡芦苇荡。
就在他们策马狂奔，即将冲出这片噩梦般的河滩时，冲在最前面的斥候战马突然发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄猛地踏空，陷入了一个被浮萍和烂泥完美掩盖的深坑！坑底，是密密麻麻、削尖并用污物淬炼过的竹签！
“噗嗤！”
战马庞大的身躯瞬间被穿透，马背上的斥候被巨大的惯性甩飞，惨叫着落入旁边的河汊，只冒了几个泡，便被浑浊的河水吞没。
赵猛和最后两名斥候魂飞魄散，死死勒住惊马，再不敢前进一步。他们惊恐地看着那片平静的、仿佛什么也没发生的河滩，看着那匹在浅坑里抽搐流血的战马，一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶。这片看似无人的沼泽，每一寸烂泥，每一丛芦苇，都隐藏着索命的毒牙。
与此同时，在豆子岗另一侧相对隐秘的“野狐渡”。
十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，正互相搀扶着，深一脚浅一脚地跋涉在齐膝深的泥水里。他们是从北面元州逃出来的盐户，村里的男人因为不肯指认同村藏匿的夏军溃卒，被唐军当作窦建德同党，当着全村老少的面砍了脑袋。带队的李老栓，脸上还带着鞭痕，浑浊的老眼里只有刻骨的仇恨和一丝渺茫的希望——逃进豆子岗，找夏王！
“快！过了前面那片水苇子，就…就快到地界了…”李老栓喘息着，给身后抱着婴儿的年轻妇人鼓劲。婴儿的啼哭在死寂的沼泽里显得格外刺耳。
突然！
“站住！干什么的！”一声厉喝从侧前方的土包后传来，五六个身穿唐军皮甲、手持横刀的兵痞狞笑着钻了出来，堵住了去路。
为首的小校眼神贪婪地扫过人群里几个年轻女子：“呦呵，还有娘们儿？窦建德的探子吧，给老子拿下！搜身！”
盐户们瞬间面无人色，绝望如同冰冷的泥水将他们淹没。李老栓下意识地把年轻妇人挡在身后，枯瘦的手摸向腰间别着的割苇镰刀，眼中是困兽般的绝望。
就在唐兵狞笑着逼上前来的刹那！
“噗！噗！噗！”
数声低沉得几乎被风声掩盖的机括声响起！
几道乌光从众人头顶掠过，精准无比地钉入那几个唐兵的咽喉和眼眶。箭速快得惊人，中箭者连惨叫都未及发出，脸上的狞笑瞬间凝固，身体如同被抽掉骨头般软软栽倒，溅起一片污浊的泥浆！
盐户们惊呆了，如同泥塑木雕。
芦苇丛无声分开，三个浑身裹满灰绿色泥浆、只露出冰冷眼睛的“泥鳅营”士兵如同鬼魅般现身。他们看也不看地上唐军的尸体，动作迅捷地将尸体拖入旁边的深水芦苇丛，用淤泥和腐叶迅速掩盖血迹。