陈默的目光落在地图标记上，又抬眼望向西方。那里的地平线似乎比别处更加阴沉，空气中隐隐传来一丝不同寻常的、带着水汽的凉意。“黑砂帮的余孽，还有磐石堡赵家甚至影牙的人，不会轻易放弃。进入枯骨滩后，环境会更加凶险，务必提高警惕。”他沉声对沐忠和护卫们说道。
穿过“黑石峡”的过程异常压抑。峡谷狭窄幽深，两侧高耸的黑色岩壁如同巨兽合拢的獠牙，遮蔽了大部分天光，只留下一线惨白的天空。风声在峡谷中呼啸，如同鬼哭狼嚎。脚下是松散的黑色碎石，行走间发出哗啦的声响，在寂静中格外刺耳。陈默的灵觉始终紧绷，数次提前预警，让队伍避开了几处松动的岩壁落石区域。
当他们终于穿过漫长的黑石峡，眼前的景象骤然一变！
一股深入骨髓的湿冷气息扑面而来，瞬间驱散了戈壁的酷热，却带来另一种令人不适的粘稠感。天空不再是刺眼的湛蓝或惨白，而是被一层厚重的、铅灰色的低垂云层彻底覆盖，光线昏暗如同提前降临的黄昏。脚下坚实滚烫的戈壁滩消失了，取而代之的是松软的、吸饱了水分的黑色淤泥，每一步踏下都深陷其中，发出“噗叽”的声响，拔足艰难。空气中弥漫着浓烈的、混合着水腥、腐朽植物以及某种难以言喻的甜腻气息。
这里，便是天坠之湖的外围——枯骨滩！
视野所及，景象诡异而压抑。巨大的、形态扭曲的惨白色兽骨半掩在黑色的淤泥和水洼中，如同巨兽的坟场，散发着岁月沉淀的死亡气息。这些骨骼大多不属于已知的荒兽，有的形似放大了千百倍的鱼骨，有的则如同某种节肢生物的甲壳残骸，更有些巨大到难以想象的头骨，空洞的眼眶无声地注视着这群不速之客。稀疏的、叶片呈现病态暗紫色的低矮灌木顽强地生长在淤泥中，根系裸露，盘根错节。浑浊的死水洼随处可见，水面上漂浮着墨绿色的絮状物，偶尔冒出几个腐败的气泡，破裂时散发出更加刺鼻的恶臭。
“是这里…就是这里…”沐云苓看着眼前这熟悉而又令人心悸的景象，声音带着一丝颤抖，握紧了胸前的沐水珠。珠子的光芒似乎比之前明亮了一些，水蓝色的光晕微微荡漾。
“所有人注意！闭气！用湿布捂住口鼻！这雾气有毒！”沐忠嘶哑着嗓子吼道，脸色变得异常难看。空气中那股甜腻的气息，正是他听老爷提起过的“迷魂雾瘴”的前兆！护卫们立刻行动起来，撕下衣角或用随身的水浸湿布条，紧紧捂住口鼻，眼神中充满了紧张。仅存的岩甲驼龟发出不安的低吼，厚重的脚蹼在淤泥中留下更深的印记，行进速度变得更加缓慢。
陈默站在枯骨滩的边缘，灵觉视野全力张开。眼前的黑色淤泥之下，灵觉捕捉到无数微弱却充满恶意的生命灵光在蠕动，那是依靠腐殖质为生的毒虫和异变水蛭。更远处，浓重的雾瘴深处，隐藏着更加深沉、更加令人心悸的危险气息！两块玄元鉴碎片在怀中传来清晰的悸动，目标直指枯骨滩深处。而沐云苓手中的沐水珠，其散发的水韵气息与碎片之间的共鸣，也在此刻变得前所未有的清晰！
“目标在那边。”陈默指向枯骨滩深处一片被几根巨大肋骨状骸骨拱卫的区域，那里正是地图上标注的古河道入口方向。“保持紧密队形，跟紧我！沐小姐，珠子有任何异常，立刻告知！”
他不再犹豫，一步踏入了那吸饱水分的黑色淤泥之中。冰冷的触感从脚底传来，带着浓重的腐朽气息。沐云苓深吸一口气，紧随其后，沐水珠的光晕努力驱散着身周的压抑。沐忠指挥着护卫，护着驼龟，小心翼翼地跟上。
枯骨滩的死亡之旅，在弥漫的甜腻雾瘴和遍地的惨白骸骨中，正式拉开了序幕。每一步，都踩在未知与凶险的边缘。
浓稠如浆的雾气贴着惨白嶙峋的枯骨悄然弥漫，带着刺骨的湿冷和浓郁到令人作呕的腐朽气息，无声无息地将陈默一行人彻底吞没。脚下的黑色淤泥仿佛活了过来，每一次拔脚都带起沉闷的“咕噜”声，粘稠湿滑，死死纠缠着脚踝，每一次前行都耗费着远超寻常的体力与意志。惨白的巨大兽骨在雾中若隐若现，如同沉没巨舰的残骸龙骨，沉默地指向灰暗的天空，空洞的眼窝里仿佛凝固着远古的怨毒与绝望。空气里弥漫着一种死寂的沉重，连呼吸都带着铁锈与腐败的腥甜味道，令人心肺压抑。
“蒙住口鼻！”陈默的声音低沉而急促，像一把锋利的匕首划破了令人窒息的死寂。他早已撕下内襟一角，紧紧绑缚在脸上，只露出一双锐利如鹰隼的眼眸，警惕地扫视着四周翻涌变幻的灰白浓雾。这雾气，绝非寻常水汽凝结，带着一股令人灵魂深处悸动不安的阴冷，仿佛无数看不见的冰冷触手在皮肤上游走，试图钻入骨髓。