他亲自提审，不设旁听，只允许百姓代表列席。每一桩案子，都拿出原始账册、人证口供、录音铜匣。尤其那段“买清官名声”的话，反复播放三次。
有人低头不语，有人掩面而泣。
主犯之一当场崩溃，跪地磕头：“我认罪！只求留一条命！”
李毅合上卷宗，下令将全部罪状誊抄百份，张贴洛阳街头。同时奏请皇帝，公开审判。
宣判那日，午门外搭起高台。
三十名囚犯跪在台下，枷锁加身。围观百姓挤满街道，鸦雀无声。
李毅站在台上，手里拿着判决书。
“荆州通判张元，贪没赈银七万两千两，致三县堤坝未成，洪水毁田五千亩，死伤百余人。斩首示众。”
“河东知府陈文远，私征苛捐，逼死商户三人，抄家流放。”
“其余二十八人，革职查办，家产充公，子女永不录用。”
话音落下，刽子手上前。为首者一刀砍下，血溅三尺。
人群先是静默，接着爆发出喊声。
有人大喊：“该杀！”
有人哭着叩头：“青天啊……”
李毅没动。他看着那颗滚落的头颅，又扫视台下众人。
“今日不是为了杀人。”他说，“是为了立规矩。谁伸手拿不该拿的钱，就剁谁的手。不管他是谁。”
台下没人再说话。
当天下午，抄没的银两清点完毕，共计八十三万两。其中六十万两拨入义仓，用于重建堤防；其余分给受灾百姓，每户十两。
李毅回到衙门，签发最后一道巡查令：今后各州每月上报钱粮使用明细，由监察司随机抽查。凡虚报者，一经查实，立即罢免。
他放下笔，翻开一本新册子。封面写着《监察条例》四字，是李瑶亲笔所题。
里面第一条写着：监察官不得受宴请、不得收礼、不得与地方官员私下会面。违者，同罪论处。
他一页页看下去，手指划过纸面。外面更鼓响起，已是三更。
他吹熄烛火，走出大门。
月光照在“肃贪堂”匾额上。三个字黑底金字，冷光凛冽。
他抬头看了一会儿，转身走向街角。
巷口有个老乞丐蜷缩在墙边，怀里抱着个破碗。见他走近，哆嗦着递出碗来。
李毅从袖中取出一块碎银，放进碗里。
老人猛地抬头，浑浊的眼睛盯着他。
“你是……那个抓贪官的人？”