晨光刚亮，李瑶还在看军报。石寨那边的战况已经稳定下来，援兵赶到后清除了暗道里的伏兵，伤员正在转运。她合上文书，把笔放下，转身走向文华殿。
今日是“天下文会”筹备的日子。昨夜军情紧急，她没睡几个时辰，眼下有些发青，但神情没有松懈。几位内侍捧着卷宗跟在后面，脚步轻快。
大殿里已聚了十几位官员和学者。多数是年轻面孔，来自各地新设的学堂。他们低声交谈，气氛还算轻松。可当李瑶走进来时，几人立刻闭嘴，目光躲闪。
主位空着，她没有坐。站在台前，声音不高：“诸位都是读书人，知道一句话叫‘天下兴亡，匹夫有责’。如今新政推行三年，百姓能吃饱，孩子能上学，边军用上了新武器。这些事，靠的不是经书里的老话，而是实打实的改变。”
没人接话。
一位白须老者站出来，是楚南书院的周慎。他拱手道：“公主主持政务，调度钱粮兵器，我等不敢非议。但学问之事，自有传承。格物、算术、器械之学，终究是末流小技，岂能与六经并列？”
旁边几人点头。
李瑶看了他一眼，没反驳。她从袖中取出一份册子，交给身边随从。“这是我让人整理的《大晟新学纲要》，今天带来一百份，各位可以拿去读。里面有农政改良的数据，有疫病防治的记录，也有学堂考试的成果。我不强求你们认同，只希望你们先看过再说。”
随从开始分发册子。有人接过翻了几页，眉头微动。也有人直接放在一旁，不动声色。
“还有件事。”李瑶继续说，“这次论坛，我们不设禁令。你想说什么都可以讲。若是觉得新政错了，那就拿出证据来。若是我们讲的道理站不住脚，自然会改。”
周慎冷声道：“女子主讲经义，已是破例。若再让异端邪说登堂入室，孔圣之道何存？”
这话一出，空气沉了下来。
李瑶依旧平静。“你说我是女子，不该议政。那我问你，苏婉医正走遍灾区，救了多少人命？她是不是女子？三阳县的孩子现在能吃上抗旱麦种，是谁调的物资？也是女子。你们口中的‘礼制’，有没有写过一条，说女人不能救命？”
周慎脸色变了变。
她不等回应，转向角落一个年轻人。“你是国子监新录的生员吧？我听说你家在陇西，去年遭了旱灾，是你妹妹考进县学，领了补助，才让全家活下来的。有没有这回事？”
那人愣了一下，站起来点头：“确有此事。妹妹学了耕种法，回来教村里人怎么保墒蓄水。今年春播，收成比往年多了一半。”
“那你来说，女子读书，到底有没有用？”
“有用！”那人声音发颤，“要是没有这个机会，我们一家早就饿死了。”
这话像一块石头砸进水面。底下响起低语。几个寒门出身的学生互相看了看，有人举手想说话。
李瑶点了其中一个。
那学生起身说道：“我在乡里教书。以前村塾只收男孩，女孩连字都不认识。现在不同了，女孩也能考童生试。上个月，我们那儿有个小姑娘，解出了鸡兔同笼题，比很多男童都快。先生都说，这是以前没见过的事。”
又一人接话：“工部的新图纸，全是用数字和符号写的。要是不懂算术，连说明书都看不懂。难道我们以后打仗，还要靠背口诀不成？”
议论声越来越大。
李瑶抬手压了压。“我知道，很多人担心乱了规矩。可什么叫规矩？三百年前，科举刚立的时候，也有人说寒门子弟不该做官。两百年前，火药用于战场，还有大臣骂那是妖术。可现在呢？哪一朝不用科举？哪一营不用火器？”