李骁没追究，点了点头。
部队开拔试训，目标是城外三十里的废弃石寨。那里将模拟敌军据点进行攻防演练。
李骁留在校场，等待前线军报。他坐在指挥帐中，面前摊开一张地图，标记着边境几个要塞的位置。笔尖停在北面一处关隘，久久未动。
帐外传来脚步声，一名传令兵快步进来。
“报！石寨演练已开始，第一波突击成功占领前门，但内部巷道遭遇伏击，损失三人，现正组织反包抄。”
李骁起身走到沙盘前，看着模型中的地形。
“命令第二梯队从西侧塌墙突入，牵制敌方主力。同时发射信号弹，让空中哨鹰投下照明烟丸。”
“是！”
传令兵转身离去。
李骁盯着沙盘，伸手摸了摸挂在腰间的短铳。这是最新一批配发的型号，枪管加长，准星可调。他拔出弹匣检查，弹簧完好，撞针灵活。
这时，另一名士兵跑来报告：“工坊送来第二批连发弩，共四十八具，全部通过耐久测试。”
“直接运往边军补给站。”李骁说，“通知李晨，下一批要加入折叠支架，方便山地作战。”
士兵领命而去。
黄昏时分，第一批演练总结送回。纸上列出伤亡数据、弹药消耗、战术失误点。李骁逐条批注，圈出需要改进的环节。
他写完最后一行，抬头看向帐外。工坊方向依旧亮着灯，敲打声仍在继续。
一名军官走进来，手里拿着一份名单。
“这是报名参加‘机械战兵’特训的将士名单，共一百二十七人，都是年轻士官，识字，有基础器械知识。”
李骁接过名单，翻到最后一页。
有个名字被勾掉了，旁边写着一行小字：“因家中老母病重，请辞。”
他提笔在边上批了一句：“准辞。另拨医助一名，送药入户。”
军官收好名单，正要离开。
帐外突然传来急促的脚步声。
“太子！前线急报！”
传令兵冲进来，手里举着一块染血的布条。
李骁接过，展开一看，上面用炭笔写着一行歪斜的字：
“石寨内部另有暗道，敌军援兵从下方突袭，我部被困中庭，请求支援——”
字迹到这里戛然而止。
李骁猛地站起，抓起桌上的短铳插回腰间，大步朝外走去。
“备马！调第三营轻骑，带连发弩十具、爆破雷三箱，立刻出发！”