“像背着半袋米，不像以前扛一口锅。”
众人笑了。连那些原本反对的人也开始重新打量这些新玩意儿。
真正让所有人闭嘴的，是一次演习。
校场上，两队人对峙。一边是传统重盾兵，手持长矛，由一名老校尉带队；另一边是试验营，装备新弓、箭匣和轻甲。
老校尉冷笑：“纸上画的东西，能挡真刀？”
话音未落，他挥手命令冲锋。
试验营迅速列阵。前排蹲下举盾，后排拉开速装箭匣。第一波箭雨落下，冲在前面的几人被逼停。第二波紧随其后，精准压制推进路线。
还没等他们靠近，六架改良投石机已就位。李骁一声令下，火油罐抛出，在敌阵前方落地爆燃，形成火墙。
全场鸦雀无声。
演习结束，那名校尉站在原地，脸上汗水混着烟灰。李骁走过去，拍了拍他的肩膀。
“你带兵严，动作稳，我很佩服。”他说，“但现在打仗，不只是拼力气。敌人会骑马绕后，会夜里偷袭，会用火攻逼我们出城。我们得比他们更快、更准、更能撑。”
校尉低头看了看自己手中的旧盾，又望向对面整齐收械的试验兵，终于开口：“你说得对。我是老了，可兵不能老。”
李骁笑了笑：“你不老。你是第一批见识新打法的人。以后这些新装备怎么用，还得靠你们这些老将教。”
当天傍晚，工坊仍在开工。炉火映红半边天，铁砧上的锤子一下没停。李骁站在门外，手里拿着一枚刚铸好的螺栓。
它很小，通体乌黑，表面刻着细纹。这是标准化零件的第一批样品，每一颗都按统一尺寸打造，可以互换使用。
他摩挲着螺栓，走进铸造区。一名工匠正在调试模具，发现尺寸差了一点，立刻重熔重做。
“不能将就。”那人说，“你说过，差一丝，战场上就是死一片。”
李骁点头，把螺栓放进随身布袋。他看了眼天色，太阳已经落山，风变冷了。
他转身走向锻压台，那里还有一批轻甲正在冷却。几名工匠围着讨论接缝处的处理方式，有人提出用铆钉代替缝线。
“试试。”他说，“明天我要看到成品。”
正要离开，远处传来急促脚步声。一名军需官小跑过来，递上文书。
“五百精铁已调拨，明日午时前运到。”
李骁接过文书看了一眼，折好收起。他没有回府，也没有去议事厅，而是走到工坊中央的沙盘前。
上面插着小旗，标记着各部队驻地。他抽出一支红笔，在幽州、朔方两地圈出范围，写下“优先列装”四个字。
身后，锻造声依旧不断。
一颗冷却后的铆钉从钳子上掉落，滚过地面，停在他靴边。