李骁站在兵部大堂中央，手中握着一份刚拟好的文书。堂外传来脚步声，赵德快步走进来，衣角沾着晨露。
“榜文已经誊抄完毕，只等盖印。”赵德说。
李骁点头，将文书递过去。“招贤令必须今日发出。不能再等。”
昨日朝会上，几位老臣当庭反对设军校。有人说祖制无此先例，有人言军旅粗鄙，不足为学。李骁没有争辩，只问了一句：“北境三战，谁挡蛮骑？”
无人应答。
他接着说：“打仗靠的不是蛮力，是调度、是地形、是器械配合。这些能学会吗？能。那为什么不教？”
堂下一片沉默。
散会后，他立刻召集兵部属官，连夜起草《军事学堂筹建章程》。今早第一件事，就是把榜文贴遍京畿。
赵德看完文书内容，抬头道：“寒门子弟可免初选这一条，怕是要触动不少人。”
“就是要触动。”李骁声音不高，“世家垄断仕途太久了。现在朝廷需要的是能带兵的人，不是只会背书的文吏。”
两人走出大堂，阳光照在台阶上。几名兵部小吏迎面走来，手里抱着木板和笔墨，准备去城门口张贴榜文。
“记住，”李骁叫住他们，“每张榜文旁边都要有人值守。有人问，就如实答。不准推诿。”
小吏齐声应下，匆匆离去。
当天午后，第一批回应来了。
不足百人。
其中多数是贫户人家的孩子，或是边地退伍老兵的后代。真正读书识字、有些底子的年轻人，一个都没有。
傍晚时分，李骁坐在兵部值房翻看名册。赵德端着一碗热汤进来，放在桌上。
“国子监那边我去过了。”他说，“几个学生想报名，被先生拦下。说从军是末业，辱没门风。”
李骁放下笔，抬头看着他。“那你怎么说？”
“我说，李将军当年也是少年从军，如今北境百姓称你一声‘铁帅’。他们不说话了。”
李骁没笑。“光靠名声不行。得让他们明白，这不是当兵吃粮，是学本事。”
第二天一早，他换了轻甲，亲自去了国子监外。
那里已有不少学子聚集。听说太子要来讲阵法，都好奇来看。
李骁站上高台，身后摆着一座沙盘。他用手一指：“这是雁门关外三十里。我军五千，敌骑八千，地形如此——你们说，怎么打？”
台下有人低声议论。
片刻后，一个年轻书生开口：“依山布阵，以弓弩压制。”
李骁摇头。“山势缓，弓弩射程不够。而且敌骑机动快，等你列阵，人家已经绕后了。”
他又点另一人。
“挖壕沟？”
“可以，但来不及。敌人不会等你挖完。”
最后他自己动手，在沙盘上划出三条线。“我们分三队：前军诱敌深入，中军埋伏两侧高地，后军断其退路。骑兵不动，等敌军过半再出击。这叫‘三段击’。”
他话音落下，台下安静了几息。
随即有人追问：“这……真是打仗用的？”
“去年北伐，就这么赢的。”李骁直视对方，“你想学吗？”
那人嘴唇动了动，没说话。
但当晚，就有五名国子监学生偷偷跑到兵部门口，打听军校报名的事。
赵德连夜登记了名字。
第三天，榜文已传至各州县。李骁下令开放禁军南营作为临时校址。工匠连夜搭建讲武堂，铺整场地。他又从家中调出一批训练器械——木枪、盾牌、负重绑腿，全都搬进了营地。
校门前立起一块石碑。
碑上刻着八个大字：不论出身，唯才是举。
雨下了整整一天。
傍晚时分，三十余人冒雨前来报到。
有穿旧皮甲的老卒之子，有背着猎弓的边地青年，还有两名穿着粗布衣裳的书生，浑身湿透，却把报名文书护在怀里。
李骁亲自在门口迎接。
他看见其中一个年轻人脚上缠着布条，走路一瘸一拐。
“伤过？”他问。
“去年随父守关，被箭擦过。”青年答，“但我能跑，也能挥刀。”
李骁点头，让人带他去换干衣服。
最后一人登记完，天色已暗。
李骁站在讲武堂前，看着这些人陆续进入营房。灯火一盏盏亮起，映在湿漉漉的地面上。
赵德走过来，手里拿着名册。“总共三十七人。二十三个识字，八个懂些基础阵型，还有一个会画地图。”