北境的风卷着沙粒打在旗面上，发出扑扑的响声。李骁站在高坡上，手搭凉棚望向远处。半刻钟前，斥候连滚带爬地冲进营帐，说发现大批骑兵在二十里外集结，行进方向直指中军大营。
他立刻下令全军戒备。
传令兵骑马奔出，一面面战旗迅速收拢。前锋部队开始后撤，预备队从侧翼推进。鼓声由缓转急，一通紧似两通。士兵们扛着盾牌跑向预定位置，弓弩手登上土垒，火炮被推到前沿阵地。
天色阴沉，云层压得很低。
李骁转身走进指挥帐，地图铺在案上，三支红笔标注的敌军可能路线已被擦去，重新画了两条黑线。他盯着那条穿过山谷的路径看了许久，手指敲了敲桌面。
“他们不是散兵游勇。”他对副将说，“动作太齐了。”
副将点头：“刚才探子回报，西面山坡出现重甲步兵方阵，列的是旧朝禁军的雁行阵。”
李骁眼神一凝。
禁军？那些人早就该死光了。
他抓起腰间佩刀，大步走出帐篷。外面已经架起烽烟台，几名号手站在高处待命。他抬头看了看风向，对身边亲兵说：“点一号烟火，通知炮兵准备覆盖山谷入口。”
烟火升空，一道红色光痕划破灰暗天空。
不到一柱香时间，远方尘土飞扬。地面开始轻微震动，马蹄声如闷雷滚来。先头轻骑出现在视野尽头，呈扇形展开，速度不快，但节奏稳定。他们没有直接冲锋，而是绕着前线阵地外圈游走，时不时射出几箭试探。
李骁冷笑：“想耗我们箭矢？”
话音未落，东侧山道突然冲出一队重甲兵。他们身披铁片编缀的战铠，手持长戟，步伐整齐，每踏一步都发出沉重声响。这是标准的旧朝禁军打法——轻骑扰阵，重步破防。
“果然联手了。”李骁低声说。
他抓起令旗，亲自登上旗台。鼓声随之变化，三长两短，炮兵阵地立刻响应。改良震天雷被装入炮管，引信点燃。轰的一声，第一枚炮弹落在敌军前锋之间，炸开一片血雾。
敌军阵型晃了一下，但没有溃散。后排士兵抬着木盾顶上，继续推进。第二波、第三波炮击接连落下，可对方似乎早有准备，分散得当，伤亡比预想少得多。
李骁皱眉。
这不是以往那种乱哄哄的叛军打法。这些人懂配合，知道怎么规避火力，甚至能利用地形遮挡视线。更麻烦的是，他们的目标很明确——直扑中军。
“传令左翼，收缩防线！”他挥动令旗，“让弓弩手交替射击，别放空弦！”
命令传下去，战局暂时稳住。可就在这时，一名传令兵跌跌撞撞跑来，脸上全是汗：“将军！右后方山谷有伏兵！两侧崖壁上全是弓手，还有油罐堆在石头后面！”
李骁心头一沉。
他立刻想起那条被废弃的运粮道。那地方两面环山，只有一条窄路通行，正是设伏的好地方。之前派去巡查的小队回报说一切正常，但现在看来，敌人早就埋好了。
“谁带队突过去的？”他问。
“是赵校尉带的先锋营，三百人。”
李骁闭了下眼。
三百人……怕是凶多吉少。
他迅速判断形势。如果现在派兵救援，极可能落入圈套。可要是不管，整个右翼就会被切断，补给线也会断。他站在旗台上，看着战场局势一点点恶化。
敌军轻骑仍在外围骚扰，重步兵则稳扎稳打，一步步逼近核心阵地。而那个山谷，就像一张张开的嘴，等着吞下任何冲进去的队伍。
不能再拖了。
李骁咬牙，举起令旗：“鸣金，召回突击队！所有部队退守主峰防线，依托山道构筑工事！”