李瑶站在水门第六闸的石阶上，风从渠口灌进来，吹得她衣角翻动。她没说话，只是盯着那座横在引渠上的小桥。桥面老旧，木板之间已有裂缝，但结构还算完整。她知道，敌人不会硬闯，他们要的是悄无声息地打开通道。
她回头对身后的亲卫道：“传令下去，把声感机关全部埋进渠壁两侧，每隔十步设一个。再调两队弓手，藏在上游的石墩后，没有我的命令不准露头。”
亲卫领命而去。她又看向另一人：“马上联络工部，我要三十车碎石，天黑前运到六闸至九闸之间，先堵住所有可疑入口。另外，派人在地下渠入口处架起铁网，加锁三重。”
话刚说完，远处传来马蹄声。一骑飞驰而至，在她面前翻身下马，双手呈上一支竹筒。她接过，挑开蜡封，抽出密信。是宫里来的回执——李震已批“准行”，并授她全权调度京畿防务，无需再报。
她收起信，抬脚往回走。脚步落在青石板上，一声一声，稳而急。
御书房内，李震坐在案前，手里还捏着那封蜡封油纸。火漆已经碎了，纸角有些卷边。他看完李瑶的密报后，没有立刻下令，而是静坐了一盏茶的时间。窗外有鸟叫，但他听得很远。
他终于起身，走到墙边的地图前。手指顺着西南方向滑下去，停在水门十三闸的位置。那里本是废弃段，近年无人修缮。若敌军真从地下潜入，必经此地。
他转身对候在一旁的内侍道：“去，把龙鳞令拿出来，发加急军令给李骁。内容就写：即刻提速攻势，务必于五日内击溃残部主力。”
内侍快步退出。李震回到案前，提笔写下一道旨意：“着李瑶全权统筹京畿内安防务，凡涉城防调度，无需再报，可先斩后奏。”写完盖印，交由专人送往水门。
他坐下，又翻开前线战报。李骁昨日攻下了断河镇，俘敌三百，未损一将。按原计划，接下来应是逐步压缩包围圈，稳扎稳打。但现在不行了。都城空虚，敌暗我明，必须抢时间。
他重新铺开一张纸，亲自执笔写信给李骁：“宁可前线多流血，不可都城起烽烟。集中炮兵与骑兵，昼夜轮攻，不给敌人喘息之机。你若迟一日，家中恐有大变。”
信封好，用火漆封口，贴上龙鳞令标记，由飞鸽传书直送前线。
李骁收到信时，正站在高台上观察敌营。天色阴沉，远处山峦模糊。他拆开信，读完一遍，又读一遍。最后把信纸攥成一团，扔在地上。
他转身喊来传令官：“传我军令，三万步卒分六波轮战，每波五千人，交替进攻。炮队每两个时辰轰击一次，不得停歇。”他又叫住即将离去的副将，“再加一条——今晚子时强攻主寨，我要让他们睡不着觉。”
副将点头要走，他又补了一句：“告诉兄弟们，这一仗打得越狠，回家就越早。”
传令官跑下高台，军旗迅速调动。号角声响起，营地开始沸腾。士兵们卸下装备重新整队，炮兵检查火药，骑兵牵马出栏。整个战场像是突然被点燃。
与此同时，李瑶已在水门设立临时指挥所。她让人搬来沙盘，摆在桌中央，亲手标出各处布防点。声感机关、弓手位置、铁网封锁段，一一标注清楚。