李瑶刚把那封写着“三日前被捕的叛军官吏，昨夜在狱中暴毙，死因存疑”的密信放下，指节还压在纸角上，门外脚步已至门前。
门开时带进一股冷风，吹得案头烛火晃了一下。来人一身黑衣，肩头沾着湿泥，脸上有被寒风刮出的红痕，进门后立刻单膝点地，双手捧出一支竹筒。
“属下自铜岭返程，一路未惊动他人。”
李瑶没说话，接过竹筒，挑开蜡封，抽出里面的薄纸。字迹细密，是李毅手下惯用的暗记写法。她一眼扫到“龙骧卫腰牌”几个字，呼吸顿住。
纸上说，三日前深夜，有十余辆牛车进入山林深处的废弃转运仓。车上无旗无号，但押运者皆佩旧制腰牌，纹样为虎首衔剑，正是大雍禁军龙骧卫的标识。这支军队早在三年前就被裁撤，编制归入新军，所有印信兵器统一销毁。
可这些人不仅持有腰牌，还在转运仓外与另一支队伍会合。对方领头人身穿褪色蟒袍，袖口绣金线盘龙，虽已洗得发白，但样式确为前朝四品以上官员礼服。他当众宣读一份黄绢诏书，称奉先帝遗诏，定于新正之日率众还都，复立正统。
李瑶看完，把纸放回竹筒，手指轻轻敲了两下桌面。
“你亲眼所见？”
“属下藏身猎户空屋，距会合处不足三十步。火光映面，看得清楚。”
“那些牛车后来去了哪里？”
“卸货后原路返回，货物由接应之人搬入转运仓地下。属下冒险靠近，发现仓底有暗道入口，通向西南方向。”
李瑶起身走到墙边地图前，指尖顺着西南走势滑动，最终停在一个点上——水门十三闸第六段。那里有一条废弃多年的地下引渠，原本用于旱季灌溉，近年因淤塞停用，守备松懈。
她回头问：“你说的暗道，可连这条渠？”
“极有可能。属下在附近发现新翻的土堆，掩埋的是潮湿麻袋碎屑，像是长期运输物资留下的痕迹。”
李瑶沉默片刻，转身回到案前，提笔写下三行字：
残部未散，图谋反扑；
勾结旧忠，意在斩首；
路径隐蔽，水门可忧。
她将这页纸单独抽出，包进双层油纸，再用蜡封好，交给一旁待命的亲卫。
“走密道，一个时辰内送到宫中，亲手交到陛下手中。若遇阻拦，宁毁不落他人之手。”
亲卫领命而去。李瑶随即唤来值守官，下令调拨五百巡防营，即刻接管水门六闸至九闸段的所有出入口，严禁任何非军籍人员进出。同时命工部连夜检修沿渠警铃机关，确保一旦有人破土即可示警。
她刚布置完，又想起一事。
“传令锦衣卫南线哨组，彻查近五日所有申报维修沟渠的民间匠户名单。凡涉及西南片区者，全部拘押审问。”
话音未落，那名黑衣密探忽然开口：“公主，还有一事。”
李瑶看向他。
“属下撤离前，听见他们提到一个人名。”
“谁？”