他翻过一段塌陷的矮墙，脚下是陡坡。他咬牙跳下去，脚踝落地时一阵剧痛。他没停，拖着腿往溪边爬。水声越来越近，他知道自己快到了。
下游五十步外有个废弃渡口，是他事先定好的撤离点。只要能撑到那里，就有船接应。
他趴在溪边石头后喘了口气，解开左臂的绑带。袖子里藏着一枚烟雾雷的残片，空间系统配发的最后一件装备。他捏紧它，等追兵的脚步声靠近岸边时，猛地掷向对岸。
爆炸声响起，烟雾弥漫。追兵一时不敢上前。李毅抓住机会，蹚水过河。河水冰冷刺骨，伤口开始渗血，顺着小臂流下来。
他终于爬上对岸，看到树后闪出一个人影。
“快走。”那人扶住他，把他拉上小舟。
船离岸不久，身后山上传来鸣锣声。三长两短——全面搜捕的信号。
李毅靠在船舱角落，脱下外衣压住肩上的伤。血已经浸透里衫。他从怀里掏出一块干饼，掰了一半递给划船的人。
“送到谁手上？”
“李瑶。”对方答，“联络点有人接应，天黑前能进城。”
李毅点头。他闭上眼，但没睡。脑子里反复回放那个老者的脸，还有他说的每一个字。
船顺流而下，穿过一片芦苇荡。风吹得水面起伏，波纹一圈圈散开。
上游岸边，一名守卫弯腰捡起一块湿透的布条。那是从李毅衣服上撕下的，沾着血，一角绣着模糊的编号。他盯着看了几秒，转身往营地跑去。
与此同时，洛阳城西的一间民宅里，李瑶正站在桌前核对一份新的运输清单。门外传来三声轻叩，两短一长。
她放下笔，走到门口。
一个浑身湿透的少年站在外面，怀里抱着一只脏兮兮的竹管。
“信……是从河口那边送来的。”少年声音发抖，“接头人说，务必亲手交给您。”
李瑶接过竹管，拔开塞子，倒出一张已被水浸得发软的纸条。
她展开它，看到上面歪斜写着八个字和一个倒三角符号。
她的手指顿了一下。
抬起头，她对门外侍立的亲卫说：“去请赵德大人立刻来见我。再传令锦衣卫残部，封锁所有进出宫门的通道，查最近七日轮值名单。”
亲卫领命而去。
李瑶走到墙边，掀开一幅挂画，露出后面的密格。她将纸条放入最深处，合上机关。
窗外阳光斜照进来，落在她右手边的沙盘上。北境的红线依旧延伸，但在都城周围，她拿起一支新旗，缓缓插下。