三日后清晨，李毅再度巡视城西驿站。一辆新到的粮车正在卸货，监工正是周通的心腹。他走近查看麻袋封条，发现火漆印略有松动。正欲细查，忽听身后传来脚步声。
回头一看，是户部左司郎中刘文昭。此人素来低调，从未涉足贪腐传闻。
“李指挥使亲自巡查，真是勤勉。”刘文昭拱手，脸上带笑，“听说你近日常往东市走动，可是查到了什么？”
李毅不动声色：“例行公务，不敢懈怠。”
“也是。”刘文昭点头，“眼下新政推行，百事繁忙，最怕有人趁机浑水摸鱼。不过……”他语气微顿，“有些事，查得太深，未必是福。”
李毅看着他，没接话。
刘文昭笑了笑，转身离去。
李毅立在原地，手指慢慢收紧。他知道，对方此来绝非偶然。那句“查得太深”，分明是警告。
当夜，他召集四名亲信校尉，重新部署监视力量。原计划仅监控五名主犯，现决定扩大范围，追查其社交圈中可能涉及掩护、洗钱或通风报信者。
同时，他下令将阿七转移至青牛县旧宅，由赵德亲自安置。自己则留在密衙，彻夜整理证据链条。
第四日午时，工部营建司突然派人清理旧档。一名仆役抱着几捆竹简走向灶房，被锦衣卫暗桩拦下。打开检查，其中夹着一份未销毁的采买合同，明写“石灰每车计银八两”，而市价仅为二两七钱。
李毅拿到这份合同，立即命人拓印三份，分别藏于不同地点。原件仍放回仆役手中，让他顺利烧毁——此举为麻痹对手，使其误以为关键证据已毁。
傍晚，他独自登上钟鼓楼顶层。这里是全城制高点，视野开阔。他望着皇宫方向，许久未动。
风吹动他的衣角，刀鞘轻响。
回到密衙时，天已全黑。烛火摇曳，案上地图铺展，五个红点标记着涉案官员府邸。他逐一审视，确认每处都有人盯守，通讯线路畅通。
然后，他抽出一把短刃，削去桌上一根突起的木刺。动作缓慢，却精准。
门外传来轻叩。
“进来。”
一名校尉低头入内：“大人，周通今晚邀人在醉春楼密会，已派两人混入。”
“知道了。”李毅站起身，走到墙边取下披风。
“您要去？”
“不。”他摇头，“现在还不是时候。”
他将披风重新挂好，转而拿起那封未封口的信，吹灭蜡烛，走入暗室。
黑暗中，只有金属锁扣轻响。
他把信放进匣中，合拢机关。
最后一缕光消失前，他的手按在刀柄上，指尖微微发紧。