鼓乐骤起，殿门再开。李骁大步而入，铁甲铿锵，腰间佩剑未卸，行至中央单膝跪地，抱拳高呼：“臣，参见陛下！”
“平身。”李震亲自走下丹墀，接过礼官递来的金鳞铠与虎符。
铠甲通体鎏金，片片如鱼鳞密布，日光映照下熠熠生辉。虎符则为青铜所铸，半符留于中枢，半符交付统帅，合则调兵，分则禁令。
“李骁自北境抗蛮以来，连克七阵，夺回失地三百里；阳平关设伏，歼敌五千，断其粮道；此次平叛，亲赴阵前劝降，使敌营自乱，倒戈者逾三百人。”李震朗声道，“功在社稷，勋载史册。”
他将铠甲递出：“赐尔‘镇国将军’衔，总领北境诸军，协防京畿要道。”
李骁双手接过，沉声道：“臣，领命。”
随即，李震举起虎符：“此符掌天下兵马调动之权，非轻予也。特旨注明——凡出兵令，须经兵部合勘、枢密签押，方可施行。既彰功勋，亦守法度。”
李骁躬身：“臣不敢擅专，唯效死以报国。”
武将行列中，数人目光微动。有人暗叹，有人颔首。一名老将低声对身旁副将道：“这般赏罚分明，又有制约，军心可安矣。”
李震重回丹墀，执笏而立。
“今日之举，非仅为论功行赏。”他声音不高，却传遍全殿，“朕要让天下人知道，不论出身贵贱，只要为国出力，必有回报。反之，若欺压百姓、贪墨军饷、临阵脱逃者，纵有背景，亦斩不赦。”
他停顿片刻，宣布三条诏令：
“凡参战将士，无论主战或辅役，皆录入功档，依绩升迁；阵亡者抚恤加倍，子女由官学抚养；凡归顺义士，授田五十亩，免税三年，愿从军者编入新伍，同饷同赏。”
话毕，满殿震动。
几位原本欲谏言的老臣面色变幻，终归沉默。一人袖中手指掐了掐掌心，终究未曾出声。
李骁立于武将前列，金鳞铠披身，阳光自殿顶天窗斜落，照在肩甲之上，反射出一道锐利光芒。他目光沉稳，望着前方龙椅上的身影，心中明白——这一场表彰，不只是奖功，更是立信。
信赏必罚，信诺必行。
这时，一名小吏匆匆自外殿进来，脚步极轻，却仍被李震察觉。他递上一份竹符文书，封蜡完好，印模清晰。
李震拆开略览，神色不变，仍将文书收起，仿佛只是寻常奏报。
但站在近处的李骁注意到，父皇指尖在纸角轻轻摩挲了一下，那是他们之间约定的暗号——有紧急军情，暂不公开。
殿内香炉青烟袅袅上升，钟磬余音尚未散尽。一名礼官正引导最后一名受赏者退场，铜牌轻碰甲胄，发出细微脆响。
李震缓缓抬起手，玉笏轻点案沿。
“今日议程未毕。”他说，“召工部尚书进殿。”