油灯的火苗在窗缝吹入的风里晃了一下，李毅手中的笔停在纸面，墨迹未干。他盯着那行刚写完的字——“三处据点，已可动手”——抬眼望向帐外。
天边泛出青灰，夜气将散未散。
他合上卷宗，起身推门而出。守在外侧的传令兵立刻挺直身子。李毅将文书递出：“加急送往行辕，务必在寅时前交到父亲手中。”
传令兵接令翻身上马，疾驰而去。
江南行辕主帐内，李震已在沙盘前站了近两个时辰。案上摊着李瑶前日送来的《民情实录》摘录，上面几处被朱笔圈出：**“契纸无印”“备案候三十日”“差役拒收诉状”**。这些字眼背后，是百姓对新政日渐滋生的疑虑。而昨夜李毅送来的最终密报，则揭开了这层迟滞背后的真相——不是懒政，是蓄意阻断。
他正凝视着沙盘上三枚红旗，亲卫低声通报：“世子与锦衣卫指挥使求见。”
“进来。”
帐帘掀开，李骁大步踏入，甲叶轻响，肩头还带着晨露的湿气。李毅紧随其后，衣襟微皱，眼神却清明如铁。
李震没回头，只问：“都准备好了？”
李骁抱拳：“三千精锐已分三路潜至外围，只待号令。各部皆按您定下的时辰表推进，子时动手，寅时收兵，不惊扰百姓。”
李毅补充：“盐栈、北岭、夹沟三地敌情已再三确认。兵器藏匿位置、岗哨轮值、地道出口，全在我方掌握之中。此战，必一击而溃。”
李震终于转过身。他目光扫过两人，片刻后，从案下取出一枚铜符，放在桌上。
“这是调兵令。”他说，“由你们共掌。但记住，这一仗，不只是剿匪。”
李骁点头：“是要让天下人知道，谁敢动新政根基，就等着被连根拔起。”
“不错。”李震拿起铜符，亲手递到李骁手中，“去吧。”
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子时三刻，盐栈东南角。
李骁伏在土坡后，抬手一挥。十名士兵猫腰前行，悄然剪断外围绊索。另一队人则扛着云梯靠近墙角，动作极轻。
与此同时，李毅带着九名锦衣卫自屋顶潜行。他们踩着檐角瓦片，借风声掩住脚步，一人用细钩挑断铃索，另一人已翻入院内，迅速制服两名巡哨。
李骁见信号灯亮起，低喝一声：“破门！”
两辆撞木车同时启动，猛力撞向侧门。门栓断裂的脆响划破寂静。大军涌入，直扑中央土屋。
屋内守卫反应极快，立即点燃火把，欲引燃堆满麻袋的粮仓。一名黑衣人冲向柴堆，火种刚落，一道寒光掠过，他咽喉中刀，扑倒在地。李毅跃下屋脊，一脚踢翻火盆，火星四溅，随即被扑灭。
士兵掀开麻袋，果然是长矛劲弩，层层叠叠，足有百余件。另有铁箱数口，打开后全是私刻官印、伪造公文，以及一份尚未烧尽的联络册，上面写着“寅字号筹归陈，卯属孙，辰归赵”。
“缴获清点，原地封存。”李毅下令，“活口押回，一个不留。”
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北岭驿站，破庙深处。
李骁率盾阵缓缓推进，前方地面铺着枯草，看似寻常，实则暗藏机关。一名士兵踩中踏板，铁索骤然弹起，将他腿骨绞断。惨叫未落，梁上弓弩齐发，箭雨倾泻。
“举盾！火箭压制！”李骁怒吼。
后排弓手立即点燃箭矢，朝房梁射去。火矢钉入朽木，火焰腾起，逼得伏兵现身。李毅趁势带人强攻正门，三人持刀迎上，刀光交错间，他左肩被划开一道血口，却未退半步，反手一刀劈断对方手腕，顺势突进。
地窖入口在神像后方，石板已被掀开。李毅率先跃下，发现一人正蹲在角落焚烧账册。火光映出那人面容——瘦脸长须，正是王晏旧幕周文远。
“停下！”李毅掷出短匕，钉入其身前木桌。