“让他们写表，我们接下。”李震声音不高，却字字清晰，“但试点不动，稽查不停。明日你再去一趟，告诉他们——朝廷开门听言，但从不因恐吓改策。”
赵德应道：“是。”
李瑶站在原地，指尖划过名单边缘。她知道，这场博弈才刚开始。士族不会轻易低头，今日的退让，或许是为更大的反扑积蓄力量。
但她也清楚，父亲的选择是对的。刀兵可定天下，却定不了人心。唯有让一部分人先看见好处，才能撬动整个旧局。
她将名单折好，收入袖中。抬头时，正见赵德转身走向门外。他的身影被烛光拉长，投在墙上，像一根插入泥土的桩，稳稳钉在那里。
李震坐回案前，重新拿起那支朱笔。他没有立刻批阅，而是盯着眼前那份联名请愿书看了很久。纸页泛黄，字迹工整，透着一股陈腐的气息。
他忽然开口：“瑶儿，你说他们会罢休吗？”
李瑶摇头：“不会。这只是开始。”
“那就让他们来。”李震提笔，在纸上写下一行小字，“先把这七家的名字记下来，谁支持，谁反对，一笔一笔，都记清楚。”
李瑶点头，取来一本薄册，翻开第一页。她蘸墨落笔，写下第一个名字：孙元朗。
笔尖划过纸面，发出细微的沙响。第二行，她写下另一位士族姓氏，笔画稍重，仿佛刻入木中。
赵德站在廊下，望着政事堂内的灯光。他知道，这份名单一旦建立，就意味着真正的清算即将开始。不是以血，而是以账本和时间。
他整了整衣袖，准备离开。
就在此时，一名小吏快步奔来，手中捧着一封急报。
“大人！”那人喘息未定，“安陆那边传来消息，有士族煽动佃户阻拦丈田队，双方对峙，已有人动手。”
赵德接过信，迅速浏览。信中提到，当地豪强散布谣言，称丈田是为了夺地充公，鼓动村民围堵官差。
他转身推门而入。
李震听完禀报，神色未变。他只问了一句：“带队的是谁？”
“户部老吏陈通，锦衣卫派了两人随行。”
“陈通可靠吗？”
“十年稽田经验，从未出错。”
李震点头：“传令下去，不准动武。让赵德写一封信，以个人名义送去安陆，说明三点：一，丈田只为核定税额，不改地权；二，隐瞒者追责，申报者受保；三，凡协助丈量者，每户赏米一斗。”
赵德当即执笔，蘸墨书写。字迹端正，条理分明。
写毕，他将信封好，交予快马使者。那人接过，转身疾步而去。
殿内恢复安静。
李震靠在椅背上，闭目片刻。再睁眼时，目光如铁。
“明天，”他说，“你再去槐里坊走一趟。”
赵德应声：“是。”
“告诉他们，”李震缓缓道，“我们可以谈，也可以让步，但有一件事不会变——”
话音未落，门外又传来脚步声。
一名侍卫入内，单膝跪地：“启禀陛下，安陆急报——”
赵德的手停在袖口，指尖触到那封尚未送出的信笺。