李瑶将两张纸条并排按在案上，目光扫过全场。殿内鸦雀无声，连呼吸都变得小心翼翼。她没有再看周允，只是轻轻抬手，将信件原样收起，放入袖中。
李毅站在门口，神色不动，却已明白她的意思。
会议散去时，人群如潮水般退开。周允被人流裹挟着走出大殿，脚步踉跄，右腿拖在地上，发出细微的摩擦声。他几次想加快步伐，又被左右同僚无意间挡住去路。没人与他说话，也没人回头看他一眼。
李毅悄然退至偏廊，低声对两名锦衣卫耳语几句。两人迅速分头离去，一人混入太医署队伍，悄然尾随周允；另一人则直奔西偏殿药房旧院，提前封锁出口。
半个时辰后，李毅踏入周允居所所在的偏院。屋门虚掩，门缝里透出一股陈年药材的苦涩气味。他抬手示意身后果断封门，带人鱼贯而入。
屋内陈设简陋，一张木床、一只药柜、几只陶罐整齐排列在墙角。床头挂着一个旧布包，正是昨夜失踪的药箱。李毅走近细看，发现箱扣有轻微刮痕，像是被强行撬开又复原过。
“查柜子夹层。”他下令。
一名锦衣卫掀开药柜背板，手指在缝隙中摸索片刻，忽觉触感异样。他用力一推，暗格弹开，里面空无一物，但内壁残留些许灰烬。
“有人烧过东西。”
李毅皱眉，环视四周。视线落在床脚一块松动的地砖上。他蹲下身，指尖探入边缘，稍一用力，整块砖竟被掀起。下方是个浅坑，藏有一卷油纸包裹的册子。
打开一看，是半本残破的《本草拾遗》。书页泛黄，边角卷曲，翻至中间某页，夹层被刀片划开，露出一角折叠的信纸。
李毅取出信纸展开，字迹潦草却清晰：“寅时三刻，《本草拾遗》夹层更换完毕。毒引已埋，只待发作。”落款无名，但火漆印残痕尚存，边缘呈梅花状纹路——那是王晏私印独有的特征。
“再搜墙缝。”李毅沉声道。
锦衣卫沿墙摸索，在靠近屋顶的一处裂缝中发现金属反光。用钳子夹出一个小铜匣，锁扣已锈死。强行打开后，内藏三封密信，皆以暗语书写，但内容直指行宫内部安排：一则提及“西廊巡更间隙”，一则记录“苏婉用药习惯”，最后一封写着：“李震若亡，新政自溃，天下可定。”
信末加盖完整火漆印，梅花纹清晰可辨。
李毅将四封信件尽数收拢，命人抄录副本，原件密封装匣。他转身走出屋子，正见先前跟踪周允的锦衣卫快步赶来。
“大人，他在回屋途中曾停下两次，一次在井边洗手，一次在墙根蹲了许久。我们扒开那处泥土，找到半张烧焦的纸片，上面有个‘赦’字。”
李毅点头：“人呢？”
“已被控制，正在政事堂外候命。”
政事堂内，李瑶已在主位旁侧立定。赵德坐在客席，面前摊着一份誊抄的文书。他眉头紧锁，反复比对着笔迹样本。
“这梅花印我见过三次。”他低声说，“前年王晏奏请减免赋税，去年弹劾兵部尚书，还有上月参奏地方贪官……每次用的都是这个印。”
李瑶静静听着，没有打断。
不多时，李毅步入堂中，手中捧着一只黑檀木匣。他将其置于中央长案，当众打开，依次陈列四封密信。
赵德起身走近，逐一查看。当他读到“李震若亡，新政自溃”一句时，手指微微一颤。
“这不是门客私行。”他说，“这是谋逆。”
话音未落，堂外传来杂乱脚步声。两名锦衣卫押着周允进入，将其按跪在地。他头发散乱，脸上沾着尘土，嘴唇干裂发紫。
李瑶走到他面前，声音不高：“你说你儿子被挟，所以不得不从。那你可知，他们要杀的是谁？”