天刚亮，李瑶便将那张刻有编号的铜片放入匣中。昨夜残信上的名字已对上笔迹，林执与陈嵩密会西庄的事，再无虚妄。她唤来文书官，命人将三大家族历年上报的田亩册与实际耕种图并列誊抄，又取农政司暗访记录，逐条对照私租、囤粮、煽动民怨的痕迹。
“把这几份做成大布图，今日午时前送至集市中央。”她声音不重，却字字清晰，“要让百姓看得懂。”
李毅站在门外，披着未卸的夜行衣，帽檐下目光沉静。“陈府昨夜烧信更急，仆役来回三次清炉灰。我让人捡了半片未燃尽的纸，上面有‘联名上书’四字，落款处隐约是林家印角。”
李瑶接过残纸，指尖在边缘摩挲片刻。“他们想借士绅之口压我们退政，那就让他们当众开口。”
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午时将至，集市渐满。人群围拢在试田边，议论纷纷。一名拄拐老汉站在石墩上，指着远处翻土的曲辕犁高声喊道：“此物掘地三尺，伤了龙脉根骨！今年若歉收，谁来偿命？”
旁边有人附和：“听说工坊夜里炼铁，火光冲天，惊得祖坟鸦雀乱飞！”
话音未落，一队衙役抬着数幅宽布进场，钉于木架之上。布面墨线分明，左侧列着各村旧法耕作的亩产，右侧则是试验田三日内的播种效率与预计收成。数字悬殊，触目可见。
人群中走出一人，青衫素袍，正是李瑶。她身后跟着两名文书官，手捧账册与铜匣。李毅立于侧后，不动声色扫视四周。
“诸位乡亲。”李瑶站上高台，声音不高，却传遍全场，“你们说新政害人，可曾算过，过去三年，你们每亩地实打多少粮，又缴了多少租？”
众人安静下来。
她指向第一幅布图：“陈家庄辖地五百二十亩，上报官府年收一石五斗每亩，合计七百八十石。而据农政司实地丈量，实际亩产三石以上，应得一千五百六十石——多出七百八十石，去了哪里？”
台下一阵骚动。
“不止陈家。”她继续道，“林家坡三百亩，赵家湾四百亩，皆如此例。这些粮，没入官仓，也没进百姓口袋，全进了私库。”
有人低声嘀咕：“可是……他们说是防奸细才拦粮车的。”
李瑶打开铜匣，取出一枚细针，轻轻拨动机关。片刻后，一段对话缓缓传出——
“……只需再涨半成租，让百姓骂李氏就行，钱我们三七分。”
声音清晰，正是陈府管家与林家族老的密谈。
人群哗然。
就在此时，陈嵩从人群外快步走来，身后跟着几名白发乡老。他脸色铁青，指着布图怒斥：“妖术惑众！这等伪造之物，也敢公开展示？李氏擅改祖制，动摇根基，今日竟还污蔑士绅清誉！”
李瑶并不慌乱，只淡淡问道：“陈老爷昨日在集会上说，试田伤地脉，动不得。可昨夜二更，您名下佃户王五，偷偷牵牛用曲辕犁翻了自家半亩地——因他儿子在我工坊做工，知道这犁省力，翻得深，还能少请两个帮工。”
陈嵩一怔。
“我已经问过王五。”她继续道，“他说，若不是怕您知道后加租，早就换了新犁。他还说，去年秋租本就加了两成，再不敢提‘省力’二字，怕您以为他日子好过，再往上抬。”
台下一片寂静。