殿内一时寂静。烛火摇曳，映得两人面容忽明忽暗。
太后缓缓道：“你说李震派使者来京申辩，却被刺杀于途中。此事，你当真不知情？”
苏婉垂眸：“臣妇得知时，夫君尚在北方五州。使者临行前，曾亲笔写下陈情书，言辞恳切，无半分悖逆之意。他明知风险，仍执意前来，只为澄清误会，免起刀兵。”
“可密信确凿，铁木真已应允南下。”
“那信若是伪造呢？”苏婉抬眼，直视太后，“若有人借刀杀人，先激怒陛下，再借圣旨铲除异己，岂不一箭双雕？”
太后瞳孔微缩。
苏婉继续道：“娘娘试想，若李氏真欲谋反，何必千里遣使？若要勾结蛮族，又怎会在边境屡次击退其侵扰？这些年，北境百姓得以安居，正是因为有将士死守边关，而非权臣空谈朝堂。”
太后没有回应，但手指已从额头滑下，落在膝上，指尖微微颤抖。
苏婉轻轻拔出一根银针，换了一枚稍粗的，刺入耳后翳风穴。“此穴通少阳经，主疏泄郁火。”她解释道，“如今宫中局势，一如人体经络阻塞。若有奸佞日日进言，蒙蔽圣听，纵然君主本意清明，也会日渐昏聩。”
“你是在说曹瑾？”太后终于开口，声音压得很低。
苏婉不答，只道：“臣妇不知朝政，但知一人若长期掌控药膳、奏报、耳目，便如执掌脉门。脉不通，则百病生。”
太后沉默良久，忽然问：“你今日入宫，是谁举荐？”
“太医院老医正周衡。他曾得我李家赠药救命，十年前一场疫病，我亲自治愈其幼子。”
太后微微颔首，似在回忆此人。片刻后，她道：“你可愿每隔三日入宫一次？此症需持续调理。”
“臣妇自当遵命。”苏婉收针，取出一方药包，“这是安神养血的方子，每日辰时煎服。另备了几枚香囊，内含宁心草药，可置于枕下。”
她将香囊递上，宫女接过，放入锦盒。苏婉袖中另一枚悄然滑入手心，指尖轻轻一掐，香囊内芯断裂，一丝极淡的青烟逸出，在无人察觉的角落缓缓升腾。
那是与李瑶约定的信号——**种已播，待发**。
辞别时，天色已近午。苏婉缓步出宫，穿过层层宫门。守卫依旧森严，但她步伐从容。身后，慈宁宫内，太后坐在榻上，手中握着那枚药香囊，久久未放。
“李氏忠否？”她喃喃自语，目光投向窗外高墙，“若他真有反意，为何派妻入宫？此乃自投罗网之举……”
她缓缓闭眼，手指摩挲香囊布面，忽觉内里有一处微小凸起，不似药粒。
她不动声色，将香囊翻转，借袖遮掩，指甲轻轻挑开缝线一角。
一抹极薄的纸片露了出来。