不过两个时辰，已有十余户农民跪在堂前哭诉多年被多征三成粮税，更有孤寡老人拄杖而来，颤声控诉里正强征“防疫捐”。
李毅坐在堂上，听罢不语，只提笔写下一行批语：“赋税不清，则政令不行；政令不行，则民不信上。自本日起，每季公示赋役明细，违者以渎职论，连坐其上官。”
文书录毕，当场加盖暗部印信。消息传出，那些原本袖手旁观的老吏终于变了脸色。
夜色渐浓时，李震已在御书房批阅医案。桌上堆着几份北岸伤兵的症状记录，字迹潦草，夹杂着不同医官的判断。他逐页翻看，眉心紧锁，指尖偶尔轻敲桌面，似在推演某种可能。
忽然，门外传来极轻的脚步声。一名内侍低头上前，双手呈上一只密封竹筒，漆封完好，尾端系着一条墨绿色丝线——这是暗部最高级别密报的标记。
李震接过，尚未拆开，窗外忽有破风之声。一支飞镖钉入窗框，距他右肩不足两尺，镖尾缠着半截烧焦的信纸。
他神色不动，只将竹筒置于案头，指尖轻轻抚过乾坤万象匣表面。匣盖微启，一道极淡的光纹流转而过，随即闭合。
片刻后，门外传来一声闷响，像是重物坠地。紧接着，脚步声远去，再无声息。
李震这才拆开竹筒，抽出内中信笺。上面仅八字：“刺客已擒，供出幕后。”字迹出自李毅亲笔。
他将信纸凑近烛火，看着它一点点卷曲、变黑、化为灰烬。炭屑落入铜盆，随风飘散。
子时刚过，另一只竹筒由地道暗格送入书房。这次没有封印，只有一页薄纸，墨迹尚新：
“十州监察使已就位，影录归心。”
李震盯着那行字看了许久，缓缓吹熄烛火。黑暗中，他的声音低得几乎听不见：
“影有王座，乱止于暗。”
他起身走向内殿，脚步落在青砖上，无声无息。廊下守夜的宫人低头避让，不敢抬头。一抹月光斜照进来，映在他背影上，拉得很长。
就在他即将踏入门内时，怀中竹筒突然震动了一下。
他停下，取出一看，筒底竟多了一道细缝，从中滑出一片极小的纸条，折叠整齐。展开后，只有三个字：
“还有谁？”