“主公，”李瑶迟疑，“此举是否太重？万一有人虚报冒献……”
“真东西不怕查。”李震打断，“假的，自然经不起推演验证。我们不看名头，只看内容能否解难题、救百姓。能用的就是好学问。”
李瑶领命而去。李震重新坐回案前，目光落在那封仍未开启的密函上。他伸手触了触封泥，终究没有撕开。
与此同时，崔府后院，王倩坐在镜前，发簪落地。她听见父亲王晏在厅中怒斥仆从：“蠢妇！你这一闹，反倒把百年清名踩进了泥里！那些老学究都低头了，你还想扛着礼教大旗往绝路上走？”
她手指抠住桌沿，指节泛白。脑海里反复浮现昨日那个受伤女学员的眼神——不是怨恨，而是不解，仿佛在问：为何我要因求知而挨打？
午后，科学院开始清理废墟。李毅带人将完好的仪器一一登记入库，破损严重的则集中堆放。一名工匠拿起半截断裂的铜规，正欲丢弃，却被李瑶拦下。
“留着。”她说，“熔了重铸，做成新尺的第一块料。”
傍晚，第一批修复的课桌搬进讲堂。苏婉亲自擦净每一张桌面，在最前排放了一支完整的算尺。她走出门时，看见几个平民女孩躲在巷口张望，其中一个终于鼓起勇气上前，怯生生问：“明日……还能来听课吗？”
“能。”苏婉说，“只要你想学，就永远有位置。”
那孩子笑了，转身跑开，脚步轻快得像春溪奔流。
深夜，李震独自立于政厅二楼廊下。远处宗祠灯火渐熄，唯科学院方向仍有光亮透出。他知道，那是一群人在补写被毁的笔记，也是另一种意义上的重建。
他终于拆开了那封密函。
纸上无字，只有一枚褪色的工部火漆印，边缘已有裂纹。他盯着看了许久，缓缓将其投入案头烛火之中。
火焰猛地一跳，映在他瞳中，转瞬即逝。
窗外，风掠过屋脊，吹动檐角铜铃一声轻响。
一只飞鸟掠过月面，翅膀剪开云层。