当晚，李瑶召集直报司骨干，命其将北岭搜出的金线布条拓印十份，暗中传入五家观望士族府中。附言仅一句：“王家祭幡，曾覆乱党尸身。”又令坊间传出消息：崔女入塾当日，苏婉亲授医术，未加羞辱，反赐药箱。
三日后，县衙前广场重设高台。李震立于其上，身后立一新碑，上刻“新政功名簿”五字。他朗声道：“凡支持清丈、送子入学之家，赋税减一成，徭役后移三季，碑上留名，三代不除。”
台下陆续有人上前。一名陆姓士族家主递交田契，声音发紧：“我愿将两成私田纳入清丈，送次子入劝学所算学科。”
又一名周姓老儒携孙登台：“我孙虽庶出，识文断字，求录医助科。”
李震一一应允，命吏员刻名上碑。百姓围观，指碑议论：“原来顺新政，真能减赋。”
李瑶立于台侧，见远处王家别院方向，一名灰衣人匆匆出城。她不动声色，向直报司递出一道手令。
数日后，劝学所正式开课。首日，算学科收生十二人，农政科八人，医助科竟达二十一人，其中女子九名。崔明柔立于苏婉身侧，执笔记录药方，神情专注。
课至半日，忽有两名妇人闯入塾中，指着崔明柔斥骂：“贱婢也配学医？崔氏祖宗颜面尽失！”原是王晏派系暗中唆使，欲污其名。
苏婉未怒，只令崔明柔为一名发热孩童施针。银针落穴，孩童呼吸渐平。她转身对众人道：“医者治病，不分贵贱。她若能救人性命，便是良医。”
围观者渐静。一名老农颤声道：“我孙昨夜高烧，郎中未至，若非医助先施针，恐已不治……这丫头，是好人。”
两名妇人见势不妙，悄然退去。
当夜，李瑶在府中清点名册。新增归附者七户，其中三人愿将女儿送入医助科。她提笔在册末加注：“四月廿三，劝学所首课，女子九人入学，崔氏女明柔施针救童，民心初动。”
正欲合册，窗外传来轻叩。李毅翻窗而入，手中握着一封未拆的密信。
“王家别院昨夜传出急信，送往北境方向。截下时，信使已服毒自尽。”
李瑶接过信，见封口用的是王氏特制青蜡。她未拆，只将其放入匣中，另取一张空白纸条，写下：“崔女施针图”五字，命人连夜送往五家尚未表态的士族府中。
次日清晨，第七村塾门前，一名蓝裙少女独自伫立。她手中提着一只粗布药箱，抬头望着门匾，嘴唇微动，似在默念《识字歌》最后一句。
苏婉推门而出，见少女 standg at the threshold, 手指紧紧攥着箱角，指节发白。