洛曦还在叽叽喳喳说个不停，像是憋了一肚子话。可她忽然像是察觉到了什么，一下子收了声，竖起耳朵，警觉地安静下来。
就在冰梦凝和洛曦座位不远的面馆里，走进了两个十一二岁的少年，身上穿的，正是溟院的弟子服。
“听说了吗？林奇那家伙又突破了，直接跳进了天班！真的假的啊？想当初我们可是一起从黄班混起来的，现在咱俩还在玄班苦熬，他倒好，冲天班去了。”
“那还能有假？我亲眼看见封灵碑上的排名变了——老板，两碗阳春面，特辣！”
另一个语气斩钉截铁。
“好嘞，稍等，一共二十菱晶。”
面馆老板利落地记了账。
烧烤这边，老板手脚麻利，没一会儿就全烤好了。冰梦凝吃得有滋有味，洛曦也毫不逊色。
没多长时间，两人就把桌上的东西一扫而空。吃饱喝足，她们没再多逛，径直回了酒馆。
时间溜得飞快，冰梦凝一行人在灵溪镇悠闲地玩了三天，再没遇到什么风波。
咚——
第五天清早，一声沉重而恢弘的撞钟声敲碎了晨曦的宁静，也惊醒了睡梦中人。那古老雄浑的钟鸣，正是北溟灵院招生赛开始的信号。
上午时分，冰梦凝等人终于站在了传说中的北溟灵院大门前。望着人山人海的场面，她才真切体会到，有多少人挤破头也想迈进这座学院。
北溟灵院共有东西南北四门。东门招收溟院弟子，西门则属北院。
每道门前都设有宽阔的广场，足以容纳上万人。高耸的院墙上雕刻着栩栩如生的灵兽画卷，表面隐隐流动着一层灵力波纹，肃穆而神秘。
西门正门前早已排起长队，冰梦凝和洛曦也在其中。
她们没遇到蔺娟，却一眼瞥见了那个披着狐皮蚕丝围巾的少女。她安静地跟在一位戴粉红色边框眼镜的年轻女子身后，而她们身后，还跟着一群年纪相仿的女孩。
那戴眼镜的年轻女子鼻梁高挺，肌肤胜雪，一张瓜子脸上睫长眸深，蓝瞳如水，淡色的红唇微抿。她身材火辣饱满，即便穿着一身教官服，也遮不住那份过人的明艳与飒爽。
她是院内公认的四大院花之一，人称“小辣椒”的冰芮教官。
冰芮是异域混血，天生一头灿烂的金色卷发，被一枚精致的发夹松松挽在脑后，再配上一顶教官帽，别有风致。那副眼镜并非因为近视，更多是为衬托她独特的气质。
广场上人声鼎沸，关于北溟灵院的议论不绝于耳。与坠雪山庄相比，这里更显得鱼龙混杂——只因参赛门槛不高，谁都想来碰碰运气。
“大家安静，听我说！”
东西两门同时走出两名青衣男子，洪亮的声音瞬间压下了广场上的嘈杂。
比赛规则简单明了：先报名测试，资质合格者方能参赛，最终胜出者方可入院。测试是为了筛除完全没有修炼资质的人，当然，也存在特例。此次北溟灵院只招收五百名新弟子，男女分别为三百和两百。