芩婆指尖捏着书页边缘，目光在那方子上停了许久——纸上的字迹虽稚嫩，配伍却极精妙，竟真触到了碧茶之毒的症结。她合上眼缓了缓神，再睁眼时，脸上那层疏离淡了些，只起身往内屋走：“进屋说吧，院里风大。”
苏小蕊连忙拎着背篓跟上，见她往正堂旁的小耳房引，屋里摆着张旧木桌，桌旁放着两张竹椅，倒比东屋更显清净。
芩婆给她重新倒了碗温水，这次用的是只细瓷碗，碗沿描着圈浅青纹，递过来时指尖微顿，才开口问道：“你说要解这毒，何时动手？在何处？我这老婆子许久没见这般棘手的毒，倒想瞧瞧。”
“当然可以！”苏小蕊接过碗，眼睛一亮，顺势往竹椅上坐了，还特意把凳子往芩婆那边挪了挪，压低声音道，“婆婆您一看就是隐士高人，说不定还能给我搭把手呢。跟您说个秘密，您可千万别往外传——”
芩婆端起自己的茶碗，指尖摩挲着碗沿，淡淡“嗯”了一声。
苏小蕊凑近了些，几乎要贴到她耳边，声音轻得像蚊蚋：“这中了碧茶之毒的，不是旁人，是天下第一，李相夷啊。”
“哐当——”
芩婆手里的茶碗猛地磕在桌角，水溅出大半，沿着木纹往下淌。她猛地抬眼，瞳孔骤然收缩，方才还平和的脸色瞬间褪了血色，盯着苏小蕊的眼睛，声音里带着难以置信的颤音：“李相夷？！你可确定是天下第一的李相夷？”
苏小蕊被她这陡然拔高的声音吓了一跳，连忙点头：“是啊婆婆，就是他！当年四顾门的门主，您……”
话没说完，芩婆已霍然起身，竹椅被带得往后滑出半尺，发出刺耳的“吱呀”声。她鬓角的白发在窗光下簌簌轻颤，方才挑拣草药时稳如磐石的手，此刻攥得掌心生白，连指节都在发颤。
她往前一步，几乎是急切地抓住苏小蕊的手腕，力道沉得让人心惊，眼里哪还有半分山居老妪的清冷，只剩翻涌的惊惶与疼惜：“他怎么会中这毒？碧茶之毒阴狠至此，怎会落在他身上？他现在在哪？毒发多久了？你那方子……你那方子真能救他？”一连串的追问撞在空气里，带着半生牵挂陡然被扯动的慌乱，连声音都发紧，像是怕稍一松气，听到的便是更坏的消息。
芩婆深吸一口气，指节依旧绷着，语气里又气又急，带着恨铁不成钢的懊恼：“这个蠢货！”她往桌边退了半步，背对着苏小蕊时，肩膀还微微发颤，“当年我和他师父千叮咛万嘱咐，让他在外无论遇着什么险，都要记得‘遇险需寻归途’。他倒好，中了碧茶之毒竟不回山来！”
芩婆抓过桌边的药篓往肩上甩，反手就攥住苏小蕊的手腕，脚步急得带起风：“走，姑娘陪我去把相夷的师父带上——他在山后闭关处，知道相夷这样，定要急坏了。”
苏小蕊被她拉得踉跄了两步，连忙跟上，见她往院后那条覆着松针的小径走，才后知后觉反应过来：“婆婆，您是说……李相夷的师父也在这儿？那您是？李相夷的师娘？”
芩婆脚步没停，只“嗯”了一声，声音里还带着颤：“他这几年总说要闭死关。”
两人踩着碎石往山后走，两侧竹林密得遮了天光，苏小蕊才忍不住问：“婆婆，李相夷他……一直这么不听话吗？不过也难怪，太听话的人，怕也当不了天下第一。”她挠了挠头，又急急补充，“他跟我说过，他当时是因为师兄死得不明不白，才硬要向金鸳盟下战书的和笛飞声决战的，结果不知什么时候中了毒，打完还掉进海里去了——还是我捞着他的呢！”
芩婆脚步顿了顿，侧脸在竹影里泛着白，指尖攥得更紧。
“那毒是真狠烈，”苏小蕊叹了口气，声音低了些，“把他内力都快蚕食空了，如今只剩护着心脉的一点点。我当时捡到他时，他趴在沙滩上，嘴唇白得像纸，气儿都快没了，差点就……”她没说下去，只道，“等见着他，您和师父可得好好说说他，别总这么犟。”
她顿了顿，又想起桩事，语气添了几分唏嘘：“我们在海上漂了一天才回岸，刚落脚，他就听四顾门在讨论解散的事——那帮兄弟竟真撇下他走了。还有……他回去的时候因为中毒改变了相貌，都没人认识他，回到自己的房间还发现他喜欢的姑娘，给他写了信，说不跟他在一起了。他当时没说啥，可我瞧着他眼睛都红了，怪可怜的。”
芩婆没说话，只抬脚往闭关处那座石屋走，竹影落在她鬓角的白发上，竟像是落了层霜。过了好一会儿，才听见她低声骂了句，却不是气话，是疼惜：“这个傻小子……什么都自己扛着，倒把我们当年说的‘归途’忘得一干二净。”