华昭新朝，启宁五年。春和景明，万物复苏。
扬州城郊，那座见证了无数阴差阳错与命运转折的仙女庙（如今已修缮一新，香火更胜往昔），迎来了几位身份尊贵、却又带着几分家常气息的访客。
庙前那株老槐树依旧枝繁叶茂，在春日暖阳下投下斑驳的光影。树下石桌旁，三位姿容绝世、气质各异的女子正围坐品茗，笑语晏晏。她们身后，各自跟着几位低眉顺眼、却气息沉稳的侍女护卫。
居左的女子，一身利落的玄色劲装，外罩一件绣着金线麒麟的锦缎披风，身姿挺拔如松，眉宇间英气勃发，正是华昭镇国大将军——李玉湖！只是此刻，她一手撑着腰，一手轻轻抚着微微隆起的小腹，脸上带着一丝难得的柔和与……无奈？
“哎哟……这小祖宗……又踢我！” 李玉湖皱着眉，轻轻拍了拍肚子，“跟他爹一个德行！就知道折腾人！上次把脉，太医说月份还浅呢，这劲儿就没处使似的——袁不屈瞧见了，转头就把我书房那杆银枪给收库房了，说怕‘惊着孩子’，你说气人不气人！”
坐在她对面的女子，身着月白色云锦长裙，外罩一件水蓝色薄纱褙子，容颜清丽绝尘，气质温婉如水，正是内阁首辅——杜冰雁！她闻言掩唇轻笑，眼波流转间带着洞悉世情的慧黠：“玉湖妹妹，你这还算好的。他如今是把‘将军夫人’的本分刻进骨子里了，那日我去军部递文书，还见他捧着本《孕产须知》在帐内翻，边翻边跟亲兵念叨‘炖鸡汤得去油，不然夫人喝了腻’，把旁边几个老校尉憋笑憋得脸都红了。”
她顿了顿，指尖轻轻点过茶盏沿，话里带了些打趣：“倒是比不得你头胎时惊险。那时你在北境追敌，策马冲阵时坠了马，回来只当是受了风寒，捂着肚子疼了三日，才被刘师父查出怀了快两月——袁将军那夜守在你帐外，指节都攥白了，第二日就揣着军功簿冲进宫，直挺挺跪在陛下殿前，说‘末将愿披甲，只求陛下禁了玉湖军务’，那模样，活像怕你再拎着枪上战场似的。”
李玉湖被说红了脸，挠了挠头：“那不是不知道嘛！谁成想那会儿肚子里已经揣了个小的？再说当时敌酋就在眼前，哪顾得上疼？倒是把袁不屈吓狠了，后来孩子满周岁前，他愣是没让我沾过兵器，连我教亲兵练枪都得站旁边盯着，活像个看家护院的老卒！”
坐在李玉湖右手边的女子，穿着一身素雅的藕荷色常服，款式简洁却用料考究，上面绣着几枝淡雅的玉兰。她并未佩戴繁复的凤冠，只用一根温润的玉簪松松挽着发髻，面容沉静，眼神深邃，带着一种久居上位的雍容与一丝不易察觉的慵懒。正是华昭开国女帝——梅香！此刻她同样抚着自己微微隆起的小腹，听着两人说笑，嘴角噙着笑意：“他那是怕了。你坠马那日，袁不屈递军报的手都在抖，文书上墨点洒了好几处。后来我准你暂理军务，他还巴巴地送了柄镶玉的软鞭来，说‘这轻，伤不着人’，倒把我逗乐了。”
她转向杜冰雁，目光柔和了些：“倒是冰雁你，这次怀得安稳，天磊却比袁不屈还过甚。前几日刘师父进宫诊脉，说天磊缠了他快半个月，从‘安胎药该用温火还是武火’问到‘生产时该备多少烈酒消毒’，连当年你生安安时，他守在产房外听见你痛呼，攥碎了窗棂木的事都翻出来说，末了还红着眼问‘师父，有没有法子让女子生产不受罪？’”
杜冰雁眼中泛起暖意，轻轻叹了口气：“他是记挂着上次险事。那时我血崩，刘师父说差半步就回天乏术，他守了我三日没合眼，后来偷偷寻了太医，要了副绝子汤喝了——还是我翻他药渣才发现，跟他闹了场，他才肯把药停了。这次刚查出有孕，他就把书房搬去了偏院，说‘帐册墨气重，熏着你不好’，每日早晚都要亲自煎药，连火候都得自己盯着，倒比我这怀身子的还上心。”
小喜在一旁说着：“咱们家姑爷啊，那是巴不得怀孕的是他自己呢！”
小喜在之后也找到了自己的如意郎君，不过她还是更喜欢呆在杜冰雁身边，说是和小姐在一起安全感更足。
“绝子汤？”李玉湖瞪了眼，“他倒舍得！你俩这胎老二还是个儿子，往后再生个丫头，凑个‘好’字多好！”
“他哪是舍得，是怕了。”梅香接过话，指尖轻轻摩挲着玉簪，“上次你生产后，天磊进宫谢恩，跪在地上说‘臣愿减十年寿，换冰雁平安’，那语气，比当年他跟你联手斗柯世昭时还沉。如今他跟着刘师父学推拿，说‘等孩子生了，我给你按腰’，倒成了半个催生婆了。”