程明的额头渗出冷汗，量子神识紧紧包裹着五人的基因链，实时调整灵枢酶的活性。他能清晰地 “看到”，红色的基因模块像楔子一样嵌入他们的体细胞，与肌肉、神经基因链强行融合，每一次融合都伴随着剧烈的能量冲击，生命力的流逝在神识视角下如同褪色的画卷，缓慢却不可逆。
一个时辰后，手术终于完成。五名护卫缓缓坐起身，他们的外貌发生了明显变化 —— 身形变得更加挺拔，肌肉线条如刀削般分明，眼神中少了之前的疲惫，多了几分冰冷的锐利。陈峰伸出手，轻轻握住身边的断剑，手臂发力，断剑竟被他捏成了两段，玄铁碎片簌簌掉落。
“这就是…… 基因战士的力量？” 林山活动了一下受伤的手臂，之前的剧痛消失得无影无踪，他甚至能轻松举起半人高的石桌，“感觉能打十个筑基修士！”
程明却笑不出来。他取出寿命检测仪，探头轻触陈峰的手腕，屏幕上的数值停留在 “3 年 2 个月”，生命力的波动曲线呈现出快速下滑的趋势。“别过度使用力量，每次爆发都会加速消耗寿命。” 他将五枚特制的护心符递给他们，“这符能暂时稳定生命力，不到万不得已，别用。”
溶洞外传来震天的爆炸声，守在入口的弟子发出最后的传讯符：“先生，他们突破最后一道结界了！”
陈峰将护心符贴身藏好，捡起地上的重剑 —— 这是铁牛的备用兵器，重五十斤，他却能轻松挥舞。“走！” 他带头走向溶洞主通道，身后的四名护卫紧随其后，五人的脚步声在通道中回荡，坚定得如同赴死的战鼓。
程明、洛清羽带着伤员从密道撤离时，主通道传来了激烈的战斗声。透过石壁的缝隙，他们看到陈峰手持重剑，直面赵烈阳的雷光剑。雷光剑劈在他的肩膀上，留下一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出，他却像毫无知觉般，反手一剑劈向赵烈阳的胸口，巨大的力量让赵烈阳连连后退，眼中满是难以置信的震惊。
“这是什么怪物？” 赵烈阳看着陈峰肩上的伤口，对方明明受了致命伤，却连眉头都没皱一下，肌肉爆发的力量远超普通筑基修士，“血影宗的人，用毒蛊！”
血影宗的邪修立即放出毒蛊，黑色的蛊虫如潮水般涌向五名基因战士。林山毫不犹豫地冲上前，双手抓住蛊虫群，毒蛊钻进他的皮肤，他却只是闷哼一声，用力将蛊虫捏碎，黑色的蛊血顺着他的指缝滴落，“这点毒，不算什么！”
战斗持续了半个时辰。五名基因战士如五道钢铁防线，死死守住主通道。陈峰的重剑砍断了三名邪修的手臂，林山用身体挡住了赵烈阳的雷符，另外三名护卫则组成防御阵，将敌人死死拖在通道中，为密道的撤离争取了宝贵的时间。
当程明带着最后一批伤员撤离到安全区域时，主通道传来了陈峰的最后一声怒吼，随后是兵器落地的脆响。程明猛地转身，想要冲回去，却被洛清羽死死拉住：“别去！他们的任务完成了！”
密道的石门缓缓关闭，将战斗声彻底隔绝。程明靠在冰冷的石壁上，手中还握着那枚寿命检测仪，屏幕上五人的寿命数值还在缓慢减少，最后停留在 “2 年 11 个月”—— 刚才的战斗，让他们的寿命又缩短了三个月。
“我们会记住他们的。” 洛清羽轻声说，她的眼中含着泪水，却语气坚定，“他们不是死士，是格物学的英雄，是守护希望的战士。”
程明没有说话，只是将寿命检测仪紧紧攥在手中。他看着远处的天际，那里是护道联盟追兵的方向，也是五名基因战士战斗的地方。他知道，这只是开始，基因战士的出现必然会引发更大的震动，护道联盟绝不会善罢甘休。但他也更加坚定 —— 他要尽快研究出延长寿命的方法，要让这些为格物学牺牲的战士，能看到凡人拥有灵根、人人平等修仙的那一天。
夜色渐深，密道外的战斗声渐渐平息。程明取出基因模块的图谱，在石板上写下新的研究方向：“基因战士寿命延长方案 —— 以灵根基因片段为载体，导入生命力修复模块。” 月光透过密道的缝隙照在石板上，照亮了他眼中的坚定与愧疚。
首例基因战士的诞生，是危机中的无奈之举，却也为格物学打开了新的方向。只是这方向上，沾染着鲜血与牺牲，每一步前行，都承载着五名战士仅剩的三年寿命，也承载着无数人对公平与希望的渴望。程明知道，他必须走下去，带着这份沉重的责任，走向未知却必须抵达的未来。