“魏长老这是要包庇他？” 雷长老冷笑打断，“一个杂役突然身怀异宝，爆发上古剑意，说与传承无关谁信？依老夫看，当废其灵根，搜其神魂，方能证清白！”
搜神魂是修真界最残酷的刑罚，稍有不慎便会变成白痴。洛清羽在殿外听得浑身发抖，却被执法弟子拦着无法入内。
程明的心脏猛地一沉，却强迫自己冷静。量子神识快速运转，分析着殿内长老的表情：三位长老面露犹豫，两位明显倾向雷长老，魏长老虽支持却势单力薄，宗主的手指叩击频率变快，显然内心也在挣扎。
“弟子愿接受任何检查，但若要搜神魂……” 程明的目光扫过白玉台上的公式麻布，“请先证明格物学是邪术。这些公式能计算灵气流速，能优化剑招角度，能提纯丹药杂质，若这也是邪术，那宗门的丹道、剑道，岂非皆是邪术？”
他的声音不大，却清晰地传遍大殿。魏长老眼中闪过赞赏，几位犹豫的长老也微微点头。格物学在大比中的效果有目共睹，若强行定为邪术，难免让底层弟子心寒。
宗主终于睁开眼睛，目光落在青铜残片上：“将残片呈上来。”
程明解下残片，执法弟子接过递上白玉台。宗主指尖拂过残片表面的蟠虺纹，残片突然微微震颤，发出极其微弱的嗡鸣。宗主的瞳孔微缩，随即恢复平静：“此残片确是上古遗物，但其内灵力稀薄，并无神魂迹象。”
雷长老脸色一变：“宗主！此等异宝怎会无神魂……”
“老夫说没有，便是没有。” 宗主打断他，声音带着不容置疑的威严，“程明虽得遗物，却非故意隐瞒。念其在大比中为宗门选出良才，免其罪责。” 他顿了顿，补充道，“但残片需上交宗门保管，程明即日起晋升外门弟子，由魏长老亲自教导，不得再私藏异宝，不得再传播未经证实的‘格物学’。”
这个判决出人意料，却又在情理之中。既保全了程明，又收回了残片，还限制了格物学的传播，算是各方都能接受的结果。
程明躬身领命，心中却五味杂陈。失去青铜残片让他不安，但能保住性命和格物学的火种，已是不幸中的万幸。他看着执法弟子将残片收入玉盒，残片离体的刹那，识海中似乎传来一声微弱的叹息，随即彻底沉寂。
走出长老会大殿时，洛清羽扑上来扶住他，眼眶通红：“吓死我了……” 少女的指尖冰凉，却紧紧攥着他的手腕，像握住救命稻草。
程明望着远处的矿洞方向，那里的磁扰矿石还在默默运转，石壁上的公式还在等待验证。他知道，这场风波并未结束，雷长老的敌意、残片的秘密、格物学的未来，都像悬在头顶的利剑。
但他不后悔。
夕阳的金辉洒在两人身上，将影子拉得很长。程明握紧洛清羽的手，掌心的温度驱散了些许寒意。他失去了青铜残片，却保住了更重要的东西 —— 证明格物学的机会，和身边这份坚定的信任。
余波未平，质疑仍在，但程明的脚步，却比以往更加坚定。格物之道的路还很长，而他，才刚刚开始行走。