玄天剑宗的主峰凌霄殿笼罩在暮色中，十二盏青铜灯的光芒在殿内投下斑驳的光影。宗主凌霄子站在巨大的琉璃窗前，指尖轻捻着一枚玉简，目光越过云海，落在外门演武场的方向。那里的血迹已被雨水冲刷干净，但空气中残留的灵力波动，仍在诉说前日的惊变。
“宗主，这是程明的全部卷宗。” 亲传弟子将一叠厚厚的竹简放在青玉案上，竹简边缘磨损严重，显然被翻阅过多次。最上面的卷宗标注着 “杂役程明，引气期”，
凌霄子拿起最旧的一卷，竹简上记载着程明三年前修复百草园灌溉装置的记录，当时的执事评语是 “擅改阵法，罚俸三月”。他的指尖划过自己后来添的批注：“水流力学应用雏形，巧思可嘉。”
“从改农具到炼丹药，从破幻术到抗禁术。” 凌霄子轻声自语，将卷宗依次铺开。丹房改良的木炭提纯法、矿洞发现的磁扰矿石记录、大比中使用的杠杆剑招图谱，甚至连程明画在麻布上的简单公式，都被细心地拓印下来，贴在竹简空白处。
亲传弟子看着这些杂乱却有序的记录，忍不住问道：“师尊既然早已知晓他的异动，为何不早做安排？雷长老他们……”
“过早干预，只会让这株幼苗夭折。” 凌霄子打断他，拿起记载青铜残片的玉简。玉简上灵光闪烁，显示着残片的灵力分析：“含上古剑意残留，与‘奔雷剑诀’同源，无魔道气息。” 这是他亲自用本命灵力探查的结果，比长老会看到的报告详细百倍。
他想起半年前丹堂呈报的 “异端炼丹法”，当时李玄真痛斥程明 “破坏道韵”，请求严惩。凌霄子本欲驳回，却发现丹堂背后有三位长老联名施压，只得暂压此事，暗中却让魏长老留意程明的动向。
“传统势力盘根错节啊。” 凌霄子的目光落在青玉案的另一叠卷宗上，上面是雷长老、韩家长老等人的联名奏折，每一本都要求彻查格物学，废黜程明。奏折旁压着的，则是外门弟子自发呈上的万民书，密密麻麻的指印覆盖了纸面，请求宗主体谅程明的 “格物之术”。
亲传弟子看到师尊指尖在两叠卷宗间徘徊，轻声道：“魏长老说，程明的格物学虽异于传统，却能让低阶修士受益，若能善加引导……”
“引导？” 凌霄子冷笑一声，拿起那副被当作证物的分光镜。镜片在灯光下折射出七彩光晕，简单的结构里藏着精妙的光学原理。“你可知这镜片让多少世家弟子恐慌？他们怕的不是程明，是这套能让‘凡夫俗子’逆袭的学问。”
他走到殿内的通天柱前，柱子上刻着玄天剑宗的立派宗旨：“道无贵贱，唯才是举。” 字迹已有些模糊，像是在无声地嘲讽。凌霄子的指尖划过 “道无贵贱” 四字，那里的刻痕比别处更深 —— 那是他年轻时亲手加深的。
“传魏长老来见。” 凌霄子突然道。
片刻后，魏长老踏着夜色走进凌霄殿，身上还带着矿洞的尘土气息。他看到案上的卷宗，眼中闪过一丝了然：“宗主召见，是为程明之事？”