“耿家庄蔬菜配送中心”的牌子，用红漆写在了一块刨光的杨木板上，挂在村口大队部的山墙上，迎着风，日晒雨淋，颜色渐渐沉淀，像这片土地一样，褪去浮华，变得朴实而坚韧。
中心运作起来，像上了润滑油的齿轮。王凤萍定下的规矩严，蘑菇要朵形整齐、颜色鲜亮，黄瓜不能弯，西红柿不能有疤。起初有些人家不适应，觉得她苛刻，但看到严格按照标准收上来的菜，在城里能卖出更好的价钱，分到手里的票子实实在在多了，那点抱怨也就咽回了肚子里。耿雷带着运输队，起早贪黑，路线越跑越熟，和几家食堂、小饭店建立了固定的联系，信誉一点点累积起来。
耿家庄的清晨，不再只有鸡鸣犬吠和下地的吆喝声，还有运输队发动机的轰鸣和女人们整理菜筐的嬉笑声。村庄的脉搏，因为这条新生的产销链条，跳动得有力而蓬勃。
王凤萍的名字，不再局限于高邑县。连同她河南大鼓书人的传奇过往，以及她带领妇女种蘑菇、搞配送的事迹，像平原上的风，吹到了更远的地方。偶尔有县里、甚至地区里的干部下来视察，也会特意到耿家庄看看，握着王凤萍粗糙的手，说些“巾帼不让须眉”、“农村改革带头人”之类的鼓励话。耿老顺作为老会计，偶尔会被要求作陪，他话不多，只是蹲在一边，看着被众人围着的儿媳妇，眼神复杂，那杆心里的秤，似乎终于找到了平衡点，不再左右摇摆。
然而，树大招风。平静的日子没过多久，真正的考验，伴随着资本的诱惑，悄然而至。
一个夏末的午后，两辆罕见的桑塔纳轿车，卷着黄土，开进了耿家庄，停在了大队部门口。车上下来几个穿着衬衫西裤、皮鞋擦得锃亮的人，为首的是一个戴着金丝眼镜、自称是省城“绿源农产品贸易公司”经理的中年男人，姓赵。
赵经理态度客气，言辞却带着一种居高临下的精准。他参观了村里的蘑菇房，看了看配送中心的运作流程，然后开门见山地提出了来意：收购“耿家庄蔬菜配送中心”。
他给出的价码，在当时的农村人听来，简直是天文数字。足以让耿家庄每户人家立刻盖起亮堂堂的大瓦房，让王凤萍一家瞬间成为方圆百里最富有的农户。
“王主任，”赵经理推了推眼镜，笑容可掬，“你们搞得不错，很有潜力。但规模太小，管理也原始，很难做大。我们公司有资金，有渠道，有品牌。并入我们，你们就不用再操心销售、运输这些琐事，每年坐等分红，多好？我们可以聘请您做技术顾问，耿雷队长也可以到我们运输部门任职，待遇从优。”
消息像炸弹一样在村里炸开。村民们沸腾了，羡慕、嫉妒、渴望……各种情绪交织。有人当场就心动了，围着赵经理问东问西。那么多钱！谁不眼红？
王凤萍没有被那数字冲昏头脑。她冷静地问：“赵经理，收购以后，咱村的蘑菇，还用俺们的菌种吗？还按俺们的标准种吗？配送中心这些人，你们怎么安排？是都留下，还是只用几个？”
赵经理笑了笑，语气轻松：“王主任，规模化经营，肯定要统一标准，可能会引进更高产的菌种，管理模式也会更现代化。至于人员嘛……我们会择优录用，当然，也会给与一定的补偿。”
他的话滴水不漏，但王凤萍听懂了弦外之音：菌种要换，标准要改，现在这些跟着她干的乡亲，大部分会被“优化”掉。所谓的“收购”，就是连根拔起，耿家庄辛辛苦苦创出来的这点产业和牌子，以后就姓“赵”了。
晚上，耿家堂屋里，气氛凝重。村里几个说得上话的老人和配送中心的骨干都来了，烟雾缭绕，人声嘈杂。主张卖掉的占了一大半。
“凤萍，见好就收吧！那么多钱，咱几辈子也挣不来！”
“就是！咱种地挣钱，不就是为了过上好日子吗？”
“人家是大公司，咱这小打小闹，咋跟人比？”
耿雷紧皱着眉头，闷声说：“凤萍，你决定，我听你的。” 他知道，这不仅仅是钱的事。
王凤萍一直沉默着，听着众人的议论，手指无意识地在大腿上划着，像是在计算，又像是在挣扎。她抬起头，目光扫过众人，看到了对财富的渴望，也看到了隐藏在渴望下的不安。
她缓缓开口，声音不高，却压过了所有的嘈杂：“钱，确实多，多得吓人。”她顿了顿，“可咱想想，咱当初为啥要种蘑菇？为啥要搞这个配送中心？是因为咱光靠种地，吃不饱，穿不暖，是因为咱想让咱耿家庄的腰杆子，挺起来！”
她站起身，走到门口，指着外面黑漆漆的、却承载着无数希望的田野和屋舍。