白日的暑气，像一头被宰杀后剥了皮的巨兽，把黏稠而滚烫的血肉瘫在凤凰堡的每一个角落。直到日头彻底坠下西边的漳沱河，那黏稠才渐渐化开，变成湿漉漉的、带着河腥和水草气的凉意。黑暗，从庄稼地里、从老屋的墙缝里、从废弃的井口里，无声无息地弥漫开来，吞没了村庄。
韩家的新院里，却比那黑暗更沉、更闷。
晚饭吃得像一场丧事。玉米面饼子粗糙地划过喉咙，咸菜疙瘩在嘴里嚼得如同木屑。只有呼噜呼噜的喝粥声，和碗筷偶尔碰撞的脆响，切割着令人窒息的沉默。韩老栓蹲在门槛上，对着院子吧嗒烟袋，那一点红火，像一只充满怨毒的独眼，在浓墨般的夜里一明一灭。韩刘氏在灶间收拾，动作故意弄得乒乓响，锅碗瓢盆都在替她发泄着不满。
韩春生知道，该来的，躲不过。他肚子里像揣了只活蛤蟆，一蹦一蹦地顶着他的心口。他几次想开口，把那件事，像拔脓刺一样，猛地挑破，是死是活，来个痛快。可话到嘴边，又被父亲那石头般的背影和母亲那锅底般的脸色给硬生生堵了回去。
终于，韩老栓把烟袋锅子在鞋底上磕得山响，那声音像枪子儿，打破了僵局。他慢腾腾地转过身，浑浊的眼睛在黑暗中闪着幽光，钉在春生脸上。
“说说吧，”他的声音嘶哑，像钝刀子在磨刀石上刮，“那闲院子，是咋回事？”
春生的心猛地一缩，浑身的血仿佛瞬间涌到了头顶，耳朵里嗡嗡作响。他张了张嘴，喉咙干得发不出声音。
韩刘氏也从灶间探出身子，双手在围裙上用力擦着，仿佛要擦掉什么不洁的东西，她的目光像两把冰冷的锥子。
“啥……啥闲院子？”春生试图做最后的挣扎，声音虚得发飘。
“啪！”韩老栓猛地将烟袋杆子摔在门槛上，那根陪伴了他几十年的老枣木烟袋，竟从中断裂开来。“还他娘的装糊涂！老子亲眼看见的！你跟赵老歪家那个小骚蹄子，在闲院西屋的麦草堆上，干的好事！”
这一声吼，像晴天打了个霹雳，震得房梁上的灰尘簌簌往下落。也像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在春生的羞耻心上。他“噌”地站起来，脸皮涨得紫红，脖子上的青筋像蚯蚓一样凸暴起来。
“看见了咋了！”积压的恐惧瞬间转化成了破罐子破摔的蛮横，“我跟小满，我们是正经搞对象！”
“正经？”韩刘氏尖利的声音插了进来，像玻璃碴子划破黑夜，“正经搞对象钻闲院子？钻麦草堆？那是正经人干的事？那是发情的野狗才干的勾当！你不要脸，我们老韩家还要在这凤凰堡立门槛呢！”
“啥叫不要脸！”春生梗着脖子，朝着他娘吼，“我们俩好，咋就不要脸了！现在都啥年代了，自由恋爱！”
“自由？我让你自由！”韩老栓猛地站起身，顺手抄起靠在墙边的顶门杠，那是一根碗口粗的枣木棍子，沉甸甸的，“老子今天就打死你这个不知廉耻的东西，就当没生你这个孽障！自由恋爱？你自由到麦草堆里去了？那赵小满是个什么货色？妖里妖气，不安分守己，那样的女人娶进门，是招祸害！是败家！”
顶门杠带着风声，朝着春生劈头盖脸地砸过来。春生年轻，身子灵活，下意识地往旁边一跳，棍子砸在地上，发出“咚”的一声闷响，地上的尘土都溅了起来。
“你打！你打死我算了！”春生也被激起了火性，红着眼睛吼道，“打死我，我也要跟小满好！我就要娶她！我们还要在村头开发廊，名字都起好了，‘春生丝语’！”
“开你娘的屁发廊！”韩老栓一击不中，更是怒火中烧，追着春生又是一棍子，“贷款？你敢去贷款，老子就打断你的腿！那是往火坑里跳！那是要债主子逼死人的勾当！老老实实给我下地干活，攒钱，娶个本分媳妇 like 李凤霞那样的！”
“李凤霞李凤霞！她好你娶去啊！”春生口不择言地吼道，一边绕着院子里的枣树躲闪，“我就看上小满了！她比李凤霞强一百倍！她会手艺，有文化，懂得我的心！”
这话像一把毒针，狠狠扎进了韩刘氏的心里。她“嗷”一嗓子，像一头被激怒的母狼，再也顾不得许多，挥舞着两只干瘦的手爪就扑了上来，要去抓挠儿子的脸。
“你个没良心的白眼狼啊！我一把屎一把尿把你拉扯大，就是让你来气死我的啊！那个狐狸精给你灌了什么迷魂汤啊！她哪点比得上凤霞？凤霞屁股大，能生儿子！那个瘦麻秆，一看就是个不会下蛋的鸡！”
院子里顿时乱成一团。韩老栓的怒吼，韩刘氏的哭骂，春生倔强的顶撞，夹杂着顶门杠挥舞的呼呼风声和身体碰撞的声音。那棵老枣树被撞得枝叶乱晃，几只宿在树上的麻雀被惊得扑棱棱飞起，消失在黑暗里。
左邻右舍早就被这动静惊动了。黑暗中，隐约可见隔壁院墙上探出几个模糊的人头，窃窃私语声像老鼠一样在夜色里流窜。