火焰城的早晨，带着一股干燥的热。
炎上红音站在城墙的女墙后，双手抱胸，看着远处翻涌的山雾。那雾本不该这么重——昨夜风向偏北，按理说清晨应该能看见远方的赤色山脉和河谷。可这一日，雾沉得很低，像有人故意把天与地之间的距离压缩了一样。
她眯起眼，鼻尖动了动。
空气里，有一股不属于红怨的味道。不是枫蛇大人回来时那种残留的焦痕之气，而是一丝很细、带着甜腻与腐朽的味道——像积在某个角落里太久的湿丝。
红音的眉头皱得更深了。
「……梦喰那边的气味。」她低声咕哝了一句。
自昨日枫蛇大人离开此地，前往月影与神蛭命交战，火焰城就一直紧绷。
「……总觉得，不太对劲。」
她正准备叫人加强巡逻，城门方向忽然传来疾步声。一个妖兵快步奔上城墙：「红音大人，北侧山路有异动！」
「多少？」红音问。
「看不清楚！」那人满脸汗水，「雾太重了，只看到一整片影子在靠近……不像正常军阵。」
不等他说完，城墙下的大地突然轻轻震了一下。
不是地震那种长久的颤动，而像有什么沉重的东西，在远处落下了第一步。
红音握出了她背后太刀的刀柄。
「全军戒备。」话还没说完，第二声震动如同雷霆轰鸣，从城外山脉方向传来。城墙上的砖石轻微颤动，几片瓦从高处滑落，碎在地上。
远处的雾，开始发亮。
不是阳光，而是一种奇怪的苍白光。
红音屏住呼吸。她看到影子了。
最先出现的，是一片模糊的黑潮，像某种军阵，却没有旗帜、没有步伐一致的声音。那些影子扭曲，断断续续，像一堆零碎躯体被强行扯在一起往前挪动。
雾再薄一点，她看清了——
那不是军阵。
那是尸体。
一具具被蛛丝悬挂着的尸体，被拖行、被支撑、被牵引着走向城池。它们有的少了一半身体，有的只有躯干与头颅，还有一些更像怪物而非人——四肢被缝错的位置，骨骼从肉里刺出，眼睛空洞，却被目不可见的丝线牵动，像木偶一样抬起刀、盾或利爪。
它们的身后，跟着一批更庞杂的怪影：有巨大的甲壳生物，背后拖着多层的肉囊；有像人脸被糊在蜘蛛腹上的丑陋兽；有一整片蠕动的「肉墙」，沿着山路缓慢向下爬。
红音握紧刀柄，喉咙发紧。
「……梦喰。」
她认得这种东西，是朝仓真梦控制的「幻丝军」，被幻术操纵的无意识妖怪，但真正让红音感到不自在的是那些在行动的尸体。
「枫蛇大人不在，」她心里咬牙，「她就选在这个时候来入侵吗？」
「鸣钟！」红音压抑着喉中的燥热，「全军集合——迎敌阵型！」
城中很快响起急促钟声，妖兵们迅速自各个街巷涌向城墙与主殿。火焰城的防御结界启动，朱红色的灵纹沿着城墙与塔楼亮起，像是一只燃烧的兽，试图撑起自己的骨架。
「红音大人！」低沉稳重的脚步声踩在石板上，妖师悟赶到她身侧。他抬眼一扫前方的雾海，眉心已皱得很深。「情况已知。我正在调配部队，但……」他看向雾中那片蠢动的黑色海潮，神色沉如铁，「只是拖延，挡不住梦喰。」
红音紧握刀柄，点了点头。
下一刻，一道的黑影跳到城墙上。
阿珠轻巧地落在红音肩侧，盯着远处雾中的蛛影，背毛微炸。
红音深吸一口热气：「准备迎战吧。枫蛇大人回来之前绝不可失手火焰城。」
然而雾里的那个存在——显然完全不在意这点准备。
黑潮在城外停了一瞬。
然后，雾顶缓缓裂开。
一只巨大的蛛腿，从云里探出。
那腿节细长而修饰，甲壳光泽却像被洗过，冷光在每一个弧度上翻滚。接着是一条、再一条——八条巨大的蛛足在空中展开，勾住虚空，仿佛构成了一张倒挂天穹的网。
蛛腿中央，一具美艳到近乎不真实的女子上半身缓缓浮现。
她的皮肤白得发光，像火焰城的烟尘都无法靠近；高挑的眉骨、淡红的唇线，五官精致得仿佛被神匠雕琢。那双金色的眼眸微微上挑，瞳孔是一道狭长的竖线——只要一对视，便像会被拖入无尽梦魇。但她下半身与其说是身体，不如说是某种巨大蜘蛛的腹，丝囊在其间鼓动，蛛丝如瀑布般从她腰部往下垂落，落进尸海中。
妖后朝仓真梦。
火焰城上空的幽丝之母。
她俯视着整座城池，仿佛只是在看一座早该属于自己的庭院。
红音咬紧牙关。她枫蛇大人不在，他们没有办法对抗另一位异津神。
但红怨的妖军仍有他们的尊严。纵使恐惧压在胸腔里翻滚，他们依旧咆哮着冲上前，试图组成一条燃烧的防线，刀锋、妖气、咆哮接连响起。
真梦垂目看着他们——那表情根本称不上注视，更像是在看一群自投罗网的虫。
她轻轻抬起一根手指。只是极随意的一划。
一道几乎不可见的细丝在空中闪过。
空气静了半心跳。
下一瞬——冲在最前排的妖兵们身体一顿，像被抽去了筋骨。
无声地断裂。躯体被切成整齐的数十片，落地时连血都来不及流出，被蛛丝缠住、收紧，堆成无声的碎肉。
真梦甚至连眨眼都懒得。
「……真是可怜呢。」她的声音低柔得像哄小孩，语气却冷得刺骨。「本宫今日并非来与你们这些残渣玩耍。」
她指尖的丝线轻轻颤动，尸体被拉出地面，像破布一样被吊起。
「若你们喜欢……等我取回需要的东西，再让你们化作新的“梦尸”。」嘴角微扬，「到时候，我们有大把的时间慢慢折腾。」
她的金瞳缓缓抬起，竖瞳收紧——视线穿过浓雾、穿过城垣，直直落向火焰城中央。
大炎殿。
真梦的笑容在此刻缓缓扩大，像某种古老、饥饿的恶意被点燃。
「看来……赤川的宝物，今日都要落入本宫手中呢。」
红怨兵们刚刚见过那一划之威，已经再无人敢上前。他们目光空洞地看着自己的战友被切碎、被吊起、被封成静止的“形体”，有人握着刀，手在抖。有人想冲，却被同伴死死拉住。更多的……只是本能地往后退。
真梦移动了。
不是踩在地上。不是巨体落地时应有的震响。而是——如同飘行。
蛛足在空中轻轻点过，一次，二次……巨大的蜘蛛腹从废墟上滑过，连碎石都没有激起太大声音。仿佛她根本不在这世界重力中存在。
这诡异的静，让红音反而觉得更加恐怖——像一场梦魇在城市上无声飘过。
所有红怨军自动分开一条路。没有命令，也没有交流。他们只是……不敢挡在她前方。
真梦穿过队列时，连扫都没扫他们一眼。
她的目光从一开始，就锁定在火焰城的中心——大炎殿。
红音咬紧牙，身影一闪，跃上屋檐。她速度极快，如赤光穿梭城上。她曾经被真梦抓住，折磨得几乎丢了命。那段被困在蛛网里的屈辱与绝望，她至今一闭眼都还会想起那种「连魂都被抽走」的窒息。她明明知道毫无机会，却依然追上去。
大炎殿近在眼前。
殿门高得像要撑破天穹，朱红的木梁嵌着熔金纹路，每一寸都写着赤川枫蛇的风格——狂野、直接、毫无掩饰。