两人相视一眼，不再多言。彼此都明白，这场婚礼，早已不只是儿女私情，而是政治博弈的关键一步。
侍卫们依旧紧盯着他们的一举一动，夏芷澜索性沉默下来，仿佛沉浸在哀思中，实则脑中飞速盘算着下一步棋。
直到申时三刻，辨认与收敛终于全部结束。两国使臣在坟前郑重行礼，东胡的十辆大马车缓缓启动，载着八十一具忠魂，踏上了归途。
扎娜站在夕阳下，望着拓跋温的背影，眼中满是不舍，却终究没有追上去——有些告别，注定无声。
夏芷澜这边，两辆漆黑马车静静等候，载着十具大周使节的遗体，其中，便有龙展鹏。
她缓缓走近那具新换的棺木，指尖轻触冰冷的木板，终于，一直强忍的情绪决堤。一滴泪，无声滑落。
脑海中闪过往昔：龙展鹏陪她练剑，护她安全、在异国街头为她寻一碗热汤面……那个总笑着说“殿下，我命硬”的男人，再也不会回来了。
她仰头，深吸一口气，抬手挥下：“迎忠烈回家！”
夕阳如血，染红了半边天空，也洒在夏芷澜身上。她挺直脊背，像一尊孤傲的雕像。连那些监视他的侍卫，也不由自主低下头，心中涌起一股难以言喻的悲肃。
忠魂归途，未竟之路，才刚刚开始。
大司徒府，书房静谧。宣纸铺展，墨香未散。韩司徒搁下狼毫，轻叹一口气：“心如止水”四字跃然纸上，笔力沉稳，气韵端凝。
“孟先生，你看如何？”他侧身问向一旁负手而立的智囊孟浪。
孟浪踱步上前，眯眼细观，忽而一笑：“字是好字，工整如尺量，可……大人，您瞧这‘心’字末笔，藏锋未尽；这‘水’字最后一捺，暗含回钩——似要斩断什么，又似在勾住什么。想压，压不住啊。”
韩司徒一怔，随即苦笑：“先生慧眼。我日日练此四字，便是为求心静，可这朝局……如何静得下来？”
“心不静，因忧未解。”孟浪轻摇折扇，“大人所忧者，无非身家性命，家族荣辱。新君登基，清洗旧臣，手段凌厉，您这前朝老臣，岂能安枕？”
韩司徒神色凝重：“正是为此辗转难眠。我欲退，无路；欲争，无力。如何是好？”
孟浪忽而压低声音：“当合纵之。”
“合纵？”韩司徒目光一动。
“如今朝中，唯灵诀王尚有威望，根基未损，且得民心、握旧部。先帝贵妃之死本就蹊跷不明，新帝更加忌之，亦未敢动之。若能联之，共制新君，何愁大势不稳？”
孟浪扇子一收，眼中精光闪动，“大人，您不是要找靠山，是要找一把能刺向御榻的刀。”
韩司徒沉吟：“可灵诀王素来谨慎，且之前与我们不和，他如何信我？”
孟浪一笑，凑近耳语：“诚意，不在言辞，在‘礼’。大人手中，不是正攥着一份……能让灵诀王动心的‘厚礼’么？”
韩司徒一震，猛地抬眼，盯着孟浪。孟浪不语，只缓缓点头，嘴角勾起一抹阴沉笑意。