冯汤闭了闭眼，仿佛又回到了那个惨不忍睹的清晨。他缓缓开口：“那日我和几个侍卫巡防至兰林殿，发现殿门紧闭，无人应答。小队长便下令破门而入。一推开门，就看见刘贵妃……吊在房梁上，舌头外伸，脸色青紫。我们赶紧将她放下来，可就在触碰她身体时，我发现她衣衫破碎，左肩有明显的掐痕，手腕上有绳索勒出的淤青，脸上还有掌掴的红印……更可怕的是，她的裙裾被撕开，下身有血迹，明显……是遭人侵犯过。”
夏芷澜的脸色骤然阴沉，拳头紧握，指节发白。他咬牙道：“继续。”
“我们几个人都吓坏了，谁也不敢说话。没过多久，太医赶来，是和侍卫长一起进来的。那太医只草草看了一眼，便说‘贵妃自缢，无外伤，无他因’，随即就定了案。侍卫长立刻命我们去柴房，将殿内十二名太监宫女全部押来，逼他们签字画押，写下‘贵妃自缢，与人无尤’的证词。”
冯汤的声音越来越低，带着压抑的痛苦：“他们签完后，侍卫长又命令我们将其带至京城外的小树林灭口……属下虽心中抗拒，但无奈身为大内侍卫，只能服从命令。”他削微抬头看了看夏芷澜的表情，继续说道：“后来的事情想必刘小小都告诉您了……小小偷偷对我说，她曾在贵妃死前那晚，看见太子去到了兰林殿，还听到了男人的怒吼声，女人的哭喊声……”
夏芷澜听完，久久不语。雨点砸在屋顶，像无数冤魂在叩门。她闭上眼，胸口剧烈起伏——她最敬重的母妃，竟在死前遭受如此羞辱与折磨。而那个坐在御榻上的男人，竟如此禽兽不如！
“现在，”夏芷澜睁开眼，目光如刀，“你既是我皇兄的人，为何要将真相告诉我？你不怕他日后知道，灭你九族？”
冯汤重重叩首，声音铿锵：“因为属下是先帝提拔的侍卫！先帝在时，对我恩重如山。属下虽被迫效忠新帝，但良心未泯！我听闻先帝蹊跷而死，又看到刘贵妃被侮辱，看着无辜者被杀，看着真相被掩埋……若再不说，我这一生，永世不得安宁！”
他抬起头，眼中含泪：“殿下，属下不怕死，只怕真相随风而逝。若您能为贵妃洗刷冤情，为先帝讨回公道，属下愿做您暗中的一把刀，哪怕粉身碎骨！”
夏芷澜沉默良久，终是轻轻一叹：“你起来吧。”
他转身望向云清，声音低沉却坚定：“去查安太医，他当时在场，必知内情。先帝驾崩前，皇后曾频繁召他入后宫……我敢确定，父皇之死，也非简单病症。”
云清抱拳领命：“属下即刻动身。”
夏芷澜又看向冯汤：“你回宫后，一切如常，不可露出破绽。新帝若有何异动，立刻传递消息给云清。我要你在宫中潜伏，做我的眼睛和耳朵。”
“属下遵命！”冯汤深深叩首，转身冒雨离去。
义庄内，只剩夏芷澜独立于棺木之间。窗外电闪雷鸣，大雨如注。她望着门外无边的黑夜，心中翻涌着愤怒、悲痛与决意。
“母妃……”她低声呢喃，“孩儿终于知道您经历了什么。这一世，我不会再让凶手逍遥法外。”
她握紧拳头，眼中燃起炽烈的火焰：“二哥，。”