拓跋温领命欲退，拓跋沁又唤住他：“修一封国书，措辞要悲切，言辞要恭顺——痛悼大周先帝，赞颂新帝英明，表我东胡永结盟好之志。但……”他眼中寒光一闪，“要在信使口中，夹带密语：若五皇子有失，东胡铁骑，必南下中原！”
拓跋温领命而去。
西京，晨雾将散。
夏芷澜与东胡使团在距城五里的官道旁停下马队。晨光微露，映照在众人身上，仿佛为这支风尘仆仆的队伍镀上一层金边。
夏芷澜翻身下马，声音清朗：“换朝服。”
一声令下，使团成员纷纷从行囊中取出各自礼制服饰，披挂整齐。夏芷澜自己也换上一袭玄底金纹的皇子礼袍，头戴玉冠，风姿卓然，贵气逼人，再不见途中风餐露宿的疲惫，唯有那份与生俱来的从容与威仪。
扎娜也换上东胡公主的华服，银袍金带，发间缀着银饰，英气逼人，如草原上翱翔的鹰。
“打幡，撒纸钱。”夏芷澜轻声道。
众人立刻取出早已备好的白幡、孝布，将纸钱一把把撒向空中。纸钱随风纷飞，如雪片般飘落，夏芷澜翻身骑上高头大马，亲自执幡，率队缓缓向通化门行去。队伍中有人低声啜泣，有人高声哭诉：“先帝驾崩，臣等归迟，未能尽孝……”声音悲切，感染四方。
城楼上的守军将领远远望见这支白衣素缟的队伍，起初还警惕戒备，待看清马上那人——表情肃穆，眉目清峻，正是五皇子——顿时瞪大双眼，失声喊道：“是五殿下！五殿下回来了！”
他急忙下令开城门，亲自率兵下城迎接，一边差人飞马入宫：“五皇子归京！正从通化门入城！”
消息如风般传遍京城。
刹那间，整座西京仿佛活了过来。百姓纷纷涌上街头，站在道路两旁，望着那支打着白幡、撒着纸钱的队伍，望着那个曾被传言“遇刺于黄河渡口”的皇子，眼眶泛红。
“是五殿下……他真的回来了！”
“听说先帝驾崩时，他在东胡议盟，千里奔丧，一路哭归……”
“这才是真皇子啊……”
有人跪地叩首，有人掩面而泣。沿途百姓自发跪拜，道路两侧，哭声与叹息声交织，仿佛整座城都在为一位归来者的忠孝所动容。
行至阊阖门，夏芷澜勒马停驻。她抬眼，望向城门上方——那只“分歧终端机”依旧高悬，铜制机关在晨光中泛着冷光，只是城门下再无昔日人声鼎沸的争抢场景，只剩冷清与空寂。
她沉默片刻，抬手：“撤去白幡。”
部下立刻收起孝布，队伍恢复庄重。夏芷澜不再垂泪，眼神却愈发坚定。她知道，从这一刻起，她不再是那个叱咤边疆的皇子，而是回归权力中心的灵诀王。
她策马前行，身后使团紧随，直趋皇宫。