侍从接过，低声问：“是否要添些细节？比如……他曾拒宫中美人，独爱男童？”
四皇子冷笑：“不必编得太过。半真半假，才最致命。要让百姓觉得‘空穴来风’，又不敢全信，只在茶余饭后悄悄议论。重点传给那些茶馆说书的、酒楼掌柜的、青楼歌女——他们一张嘴，胜过千军万马。”
“是！”
当夜，京城各大酒楼、茶肆、勾栏瓦舍，便悄然流传起一则“秘闻”。
“听说了吗？五皇子在东胡，天天跟可汗同进同出，连睡觉都一个帐篷！”
“可不是？据说两人还交换了贴身衣物，比夫妻还亲！”
“哎哟，那曾夫子可惨了，好好的婚事，竟成了遮羞布……”
茶馆里，说书先生讲得绘声绘色，台下听众唏嘘不已。有人义愤填膺：“五皇子乃皇室贵胄，怎可如此败坏纲常？”也有人摇头：“英雄救国，何必苛责私德？”更有市井无赖哄笑：“原来是个断袖，怪不得看不上天下的姑娘！”
与此同时，在权贵圈中，消息传播得更快、更毒。
四皇子府的“贴心人”特意将“风闻录”抄送几份，悄悄塞进几位权臣的书房。更有门客在宴席上“无意”提起：“灵玦王自幼不近女色，府中侍女皆言其冷情……如今看来，倒也不难理解。”
一时间，朝中暗流涌动。有人冷笑观望，有人忧心忡忡，更有太子的党羽，开始上疏太子“关切”五皇子“德行”，请求“彻查以正纲常”。
……
谣言传到秘书监时，曾夫子正坐在书院的梅树下读书。
“夫子，外头都在说……五殿下他……”侍女欲言又止，满脸愤懑。
曾夫子抬手制止，眉心微蹙：“荒谬！这些人，自己心术不正，便以小人之心度君子之腹。”
她语气坚定，可心底却轻轻一颤。她想起与五皇子共事半年——他活泼开朗，却从无半分轻浮；谈吐高远，却极少谈及儿女私情。他看她的眼神，始终清澈如水，却也……始终隔着一层距离。
她忽然有些恍惚。
“我……竟也在怀疑他？”她猛地一惊，随即自责地闭上眼，“我在做什么？他是五皇子，是君子，是为国为民的英雄。我怎能因几句谣言，便动摇对他的信任？”
她站起身，望向远方天际，声音轻却坚定：“他若真有苦衷，归来自会说明。我信他，不是因为婚约，而是因为——他是五皇子。”
她抚着袖中那枚未赠出的玉佩，低声呢喃：“等你回来，我亲自问你。我不信流言，我只信你。”
夜深了，京城的风，吹过宫墙，吹过街巷，吹过无数紧闭的门窗。而太子府中，太子端着茶盏，听着密探回报“谣言已沸”，得意地笑了：“相奇办事，速度挺快——舆论杀人，不必见血，五弟，你再功高，也逃不过一个‘名’字。”
他不知道的是，有些谣言，伤不了君子，却照出了小人的心肠。